高文成：亲身解密！你不知道的哈佛大学申请

前言

“哈佛大学有很多门，其中一扇门上刻着: ENTER TO GROW IN WISDOM. 是grow，而不是study；是wise，而不是successful。”

笔者和哈佛大学的招生官

这是笔者在哈佛学习这段时间和招生官(Admission Officer)的合影，据他介绍：(as I paraphrase)

“The Harvard College class of 2017 saw a record 22,796 applicants, but only 2,074 acceptances we’re offered. 56% percent of the candidates scored a 1400 or higher on the SATs, while 3,200 were valedictorians of their high school classes. These ultra-talented and highly motivated applicants expressed a wide range of extracurricular interests as well.”

（“在2017的申请中，哈佛大学收到了22796份申请，但只录取了2074名学生。其中56%的申请人在SAT考试中取得了1400分以上的成绩，3200名学生是各自高中的优等生。这些极具天赋和自觉的申请者表现出了广泛的学科兴趣。”）

Harvard Widener Memorial Library

招生官在录取过程中，会有一系列参考维度，而绝大多数维度和标准化考试成绩关系不大。

1 文书材料“无出其右”；

2 “无声无息，亦无所得”；

3 “才华横溢出新秀”；

4 “运筹帷幄”-展现你的领导力；

5 “广结善缘”及时沟通；

正值申请季，绝大多数高三学员的重心逐步转向了申请文书，因此，我们具体说一说，招生官眼中的文书。

简而言之，“make words jump off the page”(确保你的内容跃然于纸上)。吸引人的文书一方面能够让申请人的材料从众多的材料中脱颖而出，另一方面，招生官对于材料的印象更深刻。

这一点很重要。如果有同学参加过今年的initialview，大家会感受到今年的面试题目较去年“少了一些套路，多了一些真诚”。可是，面试官的真诚未必是好事。这次会晤的面试官(Interview Officer)就提到，这今年的initialview中，他们倾向于问学生一些“无法准备的问题”(questions that are difficult to prepare for)。

去年的申请人会被问到诸如，“聊聊你的学校？”，“谈谈你的家庭？”，或者“你的兴趣是什么？”的问题。然后，今年的面试中，申请人会被问很具体的问题，比如，“你如何看待你所读书中的xxx和xxx之间的关系？故事的结局你喜欢吗？”招生官有能力区分哪些是套路，哪些是现场给出的回答。更重要的是，他们倾向于给予后者更高的评价，因为后者的答案更加“make words jump off the page”。

Harvard Agassiz Admission Hall

除此之外，招生官还针对申请文书给出了如下的建议：

1.文书尽早准备，并且反复修改(start early and revise often): 好的文书需要素材，而这些素材不会凭空产生。他们需要大量的积累。在美本精英计划中，读写能力强的学生会被要求从高一开始写周记或者是月记。这些内容日积月累，最终成为申请文书的必要素材。

同时，文书要勤修改。虽然文书的内容写作是一蹴而就的，但是内容的“立意”则需要反复斟酌。早申请阶段，就有学员，反复推翻自己之前的构思，反复寻找破题点，一次又一次的寻找”立意“更深刻的内容。这种对文书精益求精的态度，是值得借鉴的。倘若早申请的文书没有追求完美，那么接下来的常规申请则需要打起十二分精神。

值得注意的是，招生官主动提到了“他人对文书的建议”(ask friends or mentors essay suggestions)。对他们来讲，寻求别人对于自己文书的意见是一件很正常的事情。旁观者能够注意到作者(申请人)可能忽视的一些重要内容，所以他人的意见显得格外重要。但是，这不代表招生官接受文书代写(ask someone to write an essay for you)。这对他们而言，等同于学术欺骗。因此，学员们在准备文书的时候，一定要拿捏好尺度。

美本精英计划学员的月记

2.文书尽可能全面(write more than one essay): 很多大学会建议申请人提供副文书(supplementary essay)。此时，部分申请人为了省事，会放弃提交副文书。这是不明智的举措。提交的材料越多，文书角度越多样，招生官越能够多角度的了解申请人。这无疑增加了合格申请人被录取的概率。

有的学员和家长可能会认为：”我的标化成绩很好，百分比排名均在99%左右。这足以证明我优秀，文书显得不重要。“

Harvard Coop Bookstore

但是，正如文章开头所说，申请哈佛大学的学生，标化成绩都不差。”标化成绩99%“只能证明申请人在某项考试中的能力，除此以外的特长，能力，性格均需要文书材料说明。因此，提交的材料越多样性，面试官们对于申请人的了解越全面。这会大大降低录取中的失误。

3.文书要勇于创新 (do not be afraid to be creative): 不得不承认的是，不同学校，甚至是专业，的文书风格迥异。因此，申请人的文书需要符合该学校的”气质“，但是，这并不意味着文书中的创新是不允许的。好的申请文书未必一定是针对某件事(an event)或者某活动(an activity)。很多优秀的申请文书是针对一个抽象的想法(an idea)或者一件重要的物品(a subject that is important)。试想一下，当面试官面对如下问题：

What is the most important decision that you have made?

绝大多数申请人会以“决定出国读书”作为主题时，某位申请人选择的主题是“出国读书时，携带全家福照片”。后者显然创意更足。

The sunset in Harvard

最后

笔者在和招生官以及来自工程学院，社会学院和教育学院的教授们的沟通时，最少被提及（甚至以往）的就是标化考试成绩。在这些教授们眼中，标化考试的成绩具有偶然性和局限性。诚然，从测试学的角度，标化考试具备其合理性，但是从“培养人才”的角度，标化考试显得单薄。

心理学家荣格早期提出过“情结理论”。在面对不确定性时，自我无法忍受不确定带来的负面影响时，便会隔离这些“创伤”并强制把他们压制到无意识中，如此便形成了情结。在美国大学的申请中，标化考试的准备很大程度上时确定的，除此之外(诸如活动，夏校或兴趣爱好的选择)便是不确定。由于情结的影响，当申请人无法忍受此种不确定时，他们会放大标化考试的比重，无视其他方面的影响。而此种固步自封会直接导致在申请过程中对申请人自己资格的误判，即过高估计自己的竞争力。

为了避免此种后果的发生，广大优秀学员首先需要客观的认识自己：了解自身的优势和不足。其次，合理的规划高中阶段的时间：一手标化考试，一手课外活动，两手抓，两手都要硬。最后，多和目标学校的面试官/招生官沟通，了解他们眼中理想的申请人是何种姿态，并努力模仿。

哈佛大学有很多门，其中一扇门上刻着: ENTER TO GROW IN WISDOM.

The gate from Harvard

是grow，而不是study；是wise，而不是successful。在哈佛，教授不会为难本科生的成绩，他们的平均GPA达到了A，因为成绩远远不足以衡量一名哈佛人。因此，倘若你想成为哈佛人，请你一定关注自身的发展，并充分的展现自己。

作者简介

高文成

北京新东方精英计划规划主管，北京新东方学校优秀教师。TKT Band4证书(英语教学能力证书)获得者。硕士毕业于University of California, Irvine，并通过University of California, Los Angeles社会心理学硕士课程。

北京新东方学校创立于1993年11月16日，北美考试项目部是学校创立时间最早的部门，是新东方教育科技集团董事长俞敏洪亲手创立的部门，他也因此是北美项目部最早的教师。

北美项目部负责北美留学培训，涵盖初中生留学、高中生留学和大学生留学三个板块。北美留学培训包括：制定合理的考试规划及学习计划、课上讲练考结合、课下作业跟盯，留学业务咨询等。近几年来，部门强调考试能力和语言能力平衡发展，既重视教学过程，又重视教学结果，在保持新东方励志、激情、幽默等传统风格的同时，狠抓师资英文功底、教学内容落地、作业和测评管理，努力把短期培训和长期教育结合起来，成为学生和家长可以信赖的机构。

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