王嘉：初中生家长必读：美国初中夏校的基本信息
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“老师 ，我家孩子今年初一，不着急出国，可能本科才出去，现在就开始学TOEFL是不是没有意义？”
“老师，我家孩子初二，想让他暑假去个夏校，一般申请夏校都需要什么条件啊？”
“老师，您说初中生非得要去读个夏校吗？读夏校有哪些好处？”
……
欢迎您带着这样的问题开始翻阅下方文字之旅。美国高中留学热自2005年开始，至今已经过去一个12年轮回，今天的美国高中在录取学生的时候，Junior、TOEFL、SSAT、ISEE等标准化考试分数要求对比12年前已经有了大幅提高，同时，对面试和学生软实力的考察也占据越来越高的比重。美国高中希望录取有独立思考能力，较强适应能力，快速知识接收能力，灵活动手创造能力的人。在整个低龄留学繁荣的大背景下，“美国夏校”这个名词越来越清晰地走入了初中生家长的视野，但也有很多围绕它的疑惑。本文为您解读一些围绕初中版夏校的基础信息，希望能对您为孩子选择夏校学习提供帮助。
美国初中夏校的录取条件相对不如高中升参加的夏校录取条件那么严格，毕竟初中生参加美国夏校的学生总体数量，还远不及高中生和大学生。下表中列出了部分美国初中夏校的录取条件，家长们可以结合学校的排名与夏校录取基本要求前后比较做个参考，简单总结美国初中夏校的录取条件，可以得到如下几条结论：
美国排名前30名的寄宿或走读学校，普遍要求TOEFL成绩至少达到80分，像Andover这样的顶级美国私立寄宿名校，夏校的录取需要TOEFL 100分的成绩，这对很多低龄段的初中生来讲，是一个较难达到的门槛。
美国排名30～50名的寄宿或走读学校，申请夏校时需要学生提供成绩单，一般不要求TOEFL考试分数。校方会根据学生在校成绩GPA的高低，决定是否对学生进行录取。
美国排名50名以后的寄宿或走读学校，一般不要求学生提供语言成绩，但也不会开设对语言能力要求较高的夏校课程。
从学术上分，很多美国初中学校提供ESL夏校课程，这样的夏校不需要学生提供语言成绩，换言之，如果学生能够提供TOEFL 80分以上的成绩的话，也就不必参加ESL内容的夏校了。
对于提供学术课程的美国夏校，都是需要学生提供语言成绩的，以确保能够听得懂课堂上的内容，并进行学术方面的交流讨论。
美国的初中夏校能够提供的课程种类多，形式多样。部分课程偏重文科，如文学阅读、诗词鉴赏、美国历史、批判性思维与写作等；还有部分课程偏重理科，如物理、生物、环境科学、基础化学、地质学、密码学、计算机基础等；另外还开设部分交叉学科，如商业心理学、生物化学、社会经济学等国内同龄初中生在学校课堂中学不到的内容，这些内容丰富的课程，从名字本身就可以吸引住尚处在青春期，对周围世界充满好奇的年轻人那颗探索的心。
极少有美国夏校仅提供初中段的夏校课程，他们多是同时提供初中和高中段的夏校课程，学生可根据自己的兴趣和课程难易程度选择对应的课程。初中段夏校很少能够获得学分，这是因为夏校周期多为2周至4周，用这么短的时间学完在美国高中阶段一个学期需要学完的知识，并且通过对应的考核，不是一个现实的任务，很多知识点难以学深、学透，直接获得学分到了高中阶段免修对应课程不太现实。到了高中阶段，部分夏校课程获得的成绩可以折算为学分，特别是已经通过相关AP课程学习的学生，或者是完成了对应学校夏校学习，之后又申请该学校就读本科的学生，获得学分的可能性便更大。
随着最近3年美国夏校课程在国内的传播，美国学校在开设实体线下夏校课程的同时，也在暑期开设部分科目的线上课程，用以满足哪些因种种原因无法到美国完成夏校课程的学生的需求。这样的线上课程并非随意都可以就读，也是需要通过对应的录取考试，如SCAT或STB。不过线上课程的录取分数标准比对应的线下课程录取分数标准要低一些。
美国最有名的四个天才少年营，是约翰霍普金斯的CTY少年营，杜克大学的TIP天才少年营，西北大学的CTD天才少年营，还有专为小天才们准备的SIG天才少年营。
想要参加这些天才少年营，需要学生通过一个叫做SCAT的考试，这个考试简单的说，分为词汇和数学两个部分，按照年龄划分为3个级别，难度和SSAT考试中的词汇和数学部分很像。词汇和数学部分分别包含55道选择题，都是需要学生在22分钟之内完成作答。多数中国学生作答数学部分不成问题，通过之后可以获得选择偏理工科课程的资格；但词汇部分对于多数中国学生来讲是个较大的困难，达到通过的正确率合格线的人数比例偏少，这也是中国学生在天才少年营课程中选择偏文科课程的比例不高的原因。北京新东方美高项目也提供SCAT考试的相关培训。
约翰霍普金斯大学CTY课程按年龄段分为2～4年级，5～6年级，7～12年级三个年龄段的课程；按领域分为人文课程、数学课程、计算机课程、科学课程、写作课程、领导力课程、全球问题研讨课程。7年级以上的学术课程有29门分支课程，7年级以上强化课程有41门分支课程，5～6年级有29门分支课程，这些课程满足了目前99%以上学生的需求，学生所学习的课程包括宏观经济、微观经济、密码学、数学逻辑、博弈论、工程原理、高中生物、高中化学、计算机编程、机器人、火山活动、古生物学、晶体聚合体、数学与货币、飞行学、证据检查、天文、运动中的物理学、基因学、写作和哲学等，这些课程都是由最顶尖的大学教授来教授。光是看这些课程名字本身，就会让很多中学生热血沸腾，因为这些内容在国内无论是公立学校、私立学校还是少年宫，都学不到。另外，CTY的这些课程不仅仅是课程，更重要的是它激发了学生的学习兴趣，帮助学生找到自己的兴趣点，这对于初中生提早发现自己的兴趣方向，确定未来专业的选择方向有着极大的好处。
国内体制内的初中生们每天沉浸在普通得不能再普通的中考课程中，思想相对比较紧固，平时有限的课余时间也大多花在课外补习上面，笔者问过很多正在上TOEFL Junior、TOEFL和SSAT课程的学生一个问题：“你未来的专业选择方向是什么？”，多数学生给出的答案是“不知道“或者“还没想好”。笔者也问过很多同为北京新东方的同事问题的另一面，“当你看到这些CTY课程的时候，是不是后悔自己当初上学的时候没见过这样的项目？如果当年接触了这样的项目，是不是就会有不一样的专业选择方向？”，得到的答案是“是的”或“很可能”。
一个CTY，学到学术内容的同时，看清自己未来几年或几十年前进的方向，这收获远不是一个普通的夏令营可比。
约翰霍普金斯的CTY夏校根据SCAT英语和数学分数来录取，西北大学CTD和杜克大学TIP天才营则要求全套申请材料包括标化分数，也都接受SCAT考试成绩。CTD在可以直飞的芝加哥Evanston（距离芝加哥大学也很近），TIP在美国东南沿海的北卡三角科技区，SIG更是以四门丰富课程的设计，吸引了很多美国和全世界的资优生，这些都是非常好的选择。
初中生群体，特别是高中阶段暂不准备留学的初中生们，多数不愿意花费精力在TOEFL考试培训上，因为觉得没用。一个TOEFL考试的有效期是2年，初中生考完TOEFL，拿到成绩，还没等到高三，成绩便过期了。沿着这个思路想，初中生在高中阶段不准备留学的情况下，备考TOEFL的动力就会觉得不足。
但我们换个思路看一下这个问题，初中生虽不着急美本申请，但可以用TOEFL成绩去申请美国排名前30名的学校的夏校项目，这些提供夏校的高中院校，如果走正常申请，最终不一定能拿到offer，但如果能另辟蹊径，通过参加夏校的方式获得在学校里面读书的机会，哪怕只是短暂的2～5周，也将会受益匪浅，或许会改变自己的留学规划节点。
如前文所述，初中生可以通过参加夏校项目，发掘、明确自己的兴趣点。到了高中阶段，如果继续参加夏校项目，建议参加指向性更强一些的具体学科课程。夏校的参与，同时可以解释一些留学路上的小伙伴，认识学术教授，获得讲师、教授们的推荐信，提早适应高中课堂及实验环境，丰富自己的海外学习经历，为自己的高中或本科的申请增加亮点。
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作者简介:王嘉
南开大学化学学院理学硕士，美国犹他州立大学联合培养生。北京新东方7年教龄，累计授课1万余小时，授课内容涵盖TOEFL听力、SSAT词汇、初高中生同步课程Science全科；ACT科学、AP微积分/物理类/化学/生物、SAT2等；北京新东方优秀规划师，优秀教师，新东方科技教育集团优秀教师，新东方国际游学推广管理中心金牌领队。曾担任北京新东方北美项目部（原VIP学习部）SAT/ACT/AP/托管类项目教研主管；现北京新东方美高项目高级主管。
北京新东方学校创立于1993年11月16日，北美考试项目部是学校创立时间最早的部门，是新东方教育科技集团董事长俞敏洪亲手创立的部门，他也因此是北美项目部最早的教师。
北美项目部负责北美留学培训，涵盖初中生留学、高中生留学和大学生留学三个板块。北美留学培训包括：制定合理的考试规划及学习计划、课上讲练考结合、课下作业跟盯，留学业务咨询等。近几年来，部门强调考试能力和语言能力平衡发展，既重视教学过程，又重视教学结果，在保持新东方励志、激情、幽默等传统风格的同时，狠抓师资英文功底、教学内容落地、作业和测评管理，努力把短期培训和长期教育结合起来，成为学生和家长可以信赖的机构。
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