从三章经文的架构，看神的作为

十七章神与亚伯兰立永远的约，给他改名叫亚伯拉罕，要求他行割礼，给撒莱也改名叫撒拉，应许他们一年后得一个儿子取名以撒。但是以撒出生却记载在二十一章，也就是说这一年当中还发生了一些事情，创世记的作者用了18,19, 20三章的篇幅去记录。通常我们都是一章一章分开来看这些发生的事情，岂不知这三章的内容是连贯成一体的，从其中的互动、对话和过程，我们可以很清楚的体会神的计划，神的掌权，神的审判，神的怜悯等等，因为这三章的圣经经文对神的作为有深刻的描述。

请看这三章经文的架构：

神向撒拉宣告她必生一个儿子 (18:1-15)

亚伯拉罕随神向南去看所多玛 (18:16-22)

亚伯拉罕六段对话 (18:23-33)

神审判毁灭所多玛蛾摩拉 (19)

亚伯拉罕同撒拉往南地住基拉耳 (20:1-2)

亚比米勒六次讲话 (20:3-16)

神使亚比米勒家的妇人不能生育 (20:17-18)

简单的说，十八章神的怜悯对应二十章神的公义，衬托出中心的章节就是第十九章神的拯救与审判。把这三章看作一个整体，十八章开始神应许撒拉必生一个儿子，对应到二十章结尾神使亚比米勒家中的妇人不能生育，接着十八章亚伯拉罕跟着神往南去查看所多玛，途中和耶和华神之间的六段对话寻求怜悯，对应到二十章亚伯拉罕和撒拉一起往南地去基拉耳寄居，亚比米勒取了撒拉后，对神对人有六次的讲话寻求公义，衬托出中间的第十九章神差遣天使救出罗得和家人，以及对所多玛蛾摩拉的审判与毁灭。

这些以撒出生前所发生的事情，从头到尾都是神在掌权管理。不论是在希伯仑，在所多玛，或在基拉耳，所有的人事物都在神的眼目之中，也让我们看到神的作为。十八章的故事发生在亚伯拉罕和家人受割礼一小段时间之后，这时他的伤口已经愈合，全家人都恢复正常生活作息。

耶和华在幔利橡树那里向亚伯拉罕显现出来。那时正热，亚伯拉罕坐在帐棚门口，举目观看，见有三个人在对面站着。他一见，就从帐棚门口跑去迎接他们，俯伏在地，说：我主，我若在你眼前蒙恩，求你不要离开仆人往前去。（创18：1-3）

故事发生的地点就是在希伯仑，希伯仑是几百年后才定名的，当时亚伯拉罕进入迦南，城市都是当地种族占领，他所能住的就是山野，当时没有地名，只有特征，幔利的橡树就是特征，示剑的摩利橡树也是，住帐棚表示他们是以放牧为生。亚伯拉罕跟他侄儿罗得分开之后，幔利的橡树这个地方就一直是他家。亚伯拉罕当初选择这里，原因之一也是比较靠近罗得。罗得因为喜欢城市热闹，不想住在草原，就渐渐挪移帐篷，最后就搬进所多玛城去住了。

当时约旦河平原沿着河南下直到死海南边的琐饵，包括所多玛蛾摩拉，圣经形容就像耶和华的园子滋润，也像埃及地。所以那是个土地肥沃、商业繁华、适合居住的好地方。所多玛的遗址在1970年代被发现确认，就在今天死海的西南角，创世记13:13记载当时所多玛人在耶和华面前罪大恶极。我们要明白一点，神创造万物和人类，神也掌管这一切，时代变迁，虽然当时许多种族已经不敬拜耶和华，但耶和华神在全世界各国各族掌权是不容置疑的。所多玛人不但是犯罪严重，更糟糕的他们是在耶和华神面前犯罪，引起神的震怒。

十八章的经文是我们非常熟悉的故事，所多玛城罪恶满盈要被神审判，亚伯拉罕与耶和华讨价还价的对话十分精彩。但在这之前所发生的事情也很有意思。

那天很热，不知道是夏天自然的高温还是神烈火审判来临前的征兆，亚伯拉罕在帐篷门口坐着，有三个人突然出现在他前方不远处站着，请问亚伯拉罕认出来是谁了吗？是的。因为他马上跑上前去，然后俯伏在地，记得上一次耶和华向他显现跟他说话立约，他就俯伏在地；所以这是第二次，而且他开口称呼：我主。希伯来原文是Adonai，这个称呼圣经出现两百多次，都是称呼神。亚伯拉罕认出那是耶和华，他似乎知道他们要上哪去，那个地方好像要有什么重大事情发生，他决定留他们下来接待他们，打探消息。

“容我拿点水来，你们洗洗脚，在树下歇息歇息。我再拿一点饼来，你们可以加添心力，然后往前去。你们既到仆人这里来，理当如此。”他们说：就照你说的行吧。亚伯拉罕急忙进帐棚见撒拉，说：你速速拿三细亚细面调和做饼。亚伯拉罕又跑到牛群里，牵了一只又嫩又好的牛犊来，交给仆人，仆人急忙预备好了。亚伯拉罕又取了奶油和奶，并预备好的牛犊来，摆在他们面前，自己在树下站在旁边，他们就吃了。（18：4-8）

亚伯拉罕不只是准备水，还要撒拉去准备三细亚面做饼，三细亚就是一伊法，就是三斗面，可以做很多饼。不要小看这三细亚的面，以后律法规定以色列人献祭就是根据这个数量，穷人献赎罪祭，不要说牛羊，如果连斑鸠都买不起，就只要准备十分之一伊法的面，也就是三分之一细亚的面就可以了。亚伯拉罕又去牛群牵了一只又嫰又好的牛犊，交给仆人准备，又加上奶油和奶来招待这三个人，如果我们说他是在向神献祭一点都没错，因为后来献祭的规矩就是牛羊和细面一起献给神。

亚伯拉罕知道这三人中有一位就是神自己，另两位是天使。问题是神跟天使要去审判毁灭所多玛，为什么要先来找亚伯拉罕？而且要专程从希伯仑南下去所多玛，神难道不能直接从天而降到那个地方吗？这是在以撒出生之前发生的事，所以应该就跟以撒有关，或者说这应该跟亚伯拉罕永远之约有关。

两点说明：第一，永远之约中说定了亚伯拉罕要从撒拉得到儿子以撒，继承要从以撒才生效，而亚伯拉罕已经相信了神的应许，但是撒拉还没有。神这次刻意经过希伯仑就是要来向撒拉明确宣示这件事情。第二，约中提到亚伯拉罕后代子孙所要继承的产业是迦南地，但是这块产业上有神所憎恶而亚伯拉罕和他后代子孙无法处理的人，而且这些人的尽头时候已经到了，必须现在就由神亲自出手审判。神要让亚伯拉罕知道审判所多玛的决定，当然对罗得一家人的结局也会有交代。

他们问亚伯拉罕说：你妻子撒拉在哪里？他说：在帐棚里。三人中有一位说：到明年这时候，我必要回到你这里；你的妻子撒拉必生一个儿子。撒拉在那人后边的帐棚门口也听见了这话。亚伯拉罕和撒拉年纪老迈，撒拉的月经已断绝了。撒拉心里暗笑，说：我既已衰败，我主也老迈，岂能有这喜事呢？(18:9-12)

这里我们很清楚知道撒拉对于神应许自己要怀孕生子的事情仍然不相信，心里还暗暗偷笑，以为别人没看出来，但是神当然知道撒拉的情形，神必须让撒拉明白并且相信。

耶和华对亚伯拉罕说：撒拉为什么暗笑，说：我既已年老，果真能生养吗？耶和华岂有难成的事吗？到了日期，明年这时候，我必回到你这里，撒拉必生一个儿子。撒拉就害怕，不承认，说：我没有笑。那位说：不然，你实在笑了。(18:13-15)

大家知道以撒这个名字有什么含意吗？当神向他们应许要年老生儿子的时候，亚伯拉罕趴在地上喜笑，撒拉是躲在帐篷里偷笑，而希伯来文“以撒”就是“笑”的意思。原来神早就知道他们的反应，所以就给了“以撒”这个名字。圣经说隐藏的事没有不显露的，别人不知道，但是神都知道。

还有一点，神说明年这个时候，一年以后以撒会出生，请问女人怀胎多久会把孩子生下来？大概九个月多几天，所以创世记19和20章就是在讲撒拉怀孕前两个多月期间，在所多玛和基拉耳所发生的事情。(待续)

何春勋来自台湾，芝加哥北郊葛霓华人教会牧师，生命季刊特约撰稿人。

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