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如果要用一个字概括美国小学的课堂，根据这几年在美教书的经验，我会选择——“活”！
活，孩子不是被动式的学习；活，孩子的大脑很活跃；活，学习活动的创意无限！
可能有几个星期时间，孩子们在研究某一个动物，并且写下动物的信息类文章，包括图解、种类、生存环境；
又或者，花上几个星期的时间阅读星空的文章，研究星空，并且用喷墨式的艺术手法绘制星球地图；
又或者，在小小的天地里，发挥无限地想象，探索动物的足迹、恐龙的行踪…
这一切都可能在探究式学习里面实践！今天小杨老师要给大家介绍美国小学生的创新玩法——探究式学习。
虽然说探究式学习通常是为中小学学生开设的课程，但其实幼龄小朋友也能学习这一技能，而且可以付诸实践。相信我，低龄的小朋友其实往往有着惊人的研究能力！
下面小杨老师就来分享几个鲜活生动的探究式学习活动，保证让你脑洞大开！
动物信息类写作
首先来给大家分享一个如何用探究式学习结合写作的活动。这是我前几周跟我学生做的，他们非常喜欢！
在写信息类作文之前，很多孩子无法确定自己想要写的主题，这时候就像女人买包一样，购买之前先做调查。例如最近我班上的小朋友准备写一个关于动物的说明文。首先我会准备大量的动物类的中英文书本让他们自由地探索。
孩子们可以自由地选择三个自己想要选的动物，并且做调查。这就是探究性学习最好玩的部分之一了——孩子们利用各种各样的资源，无限发挥自由想象力，在网络、书本、图片中选取自己想要的信息。
做调查的时候，可以记录下来自己从书上找到的好的句子。之后写作文的时候，可以随时查阅。
当读者打开一本书，往往最先看到的是Table of Content即目录。目录的制作也是有讲究的。目录需要有逻辑顺序：让读者可以预测下一章是什么。
比如，如果小朋友想写一个关于食物的书。第一章，早餐。第二章，午餐。你猜猜，下一章是什么？“晚餐！”
很好！那如果我写一本书关于做饭的，第一章，沙拉，第二章，肉，第三章，面条。想一想，第四章是什么？对了，甜点！
有逻辑顺序的目录可以为全文的组织建立起一个有底子的好骨架。
刚开始写的章节只是一个初稿，随着写作的深入可能会删除和修改章节。
接着把内容按照目录填入其中。在写的时候可以把目录放旁边，一边写一边看。别忘了提醒孩子严格遵守计划。如果不按照目录走，很容易天马行空跑偏题，所以目录一定要时刻检查！
在小作家写作时，可以用到不同的方法来帮助写作。在选词造句上，孩子们可以参照各式书籍里面的优美句子来给自己的文章增光添彩。在美国小学的小作家工作室中，每个孩子的抽屉中里至少有4-5本他们喜欢的书。这些书都是他们的Mentor text。里面的好句子都可以用来仿造。
除了Mentor text以外，还有Mentor Author, 也就是孩子们所喜欢的作家。他们可以搜集各种名家的书籍，观摩和学习文风。这个概念在美国小学写作课上非常流行。我小时候读书时非常喜欢舒婷的那一首“致橡树”以及三毛的文学作品，曾经一度把她们的文风作为自己的参考对象。
除此之外，孩子还可以选择自己写作的构造。这个时候就可以用到各种各样的图表了。图表由孩子自由选择。
比如主题是鲨鱼。那么就可以选择“如何”的图标，来构建有鲨鱼是如何游泳。图解类的表格可以让孩子学会像书里面一样，给读者完整地展示每个部件。看看我的学生给狮子做的中文图解，是不是很有意思呢？
图片来源: 小杨老师
种类的图表可以让孩子探索同一个物种的不同类型。也就是"different kinds of"。 在信息类说明文中孩子们常常遇到一个误区——像记叙文一样只写一个类型的动物。
例如写狗，很多孩子会写道：“狗是白色的，它的毛卷卷的...” 然而这只是狗的其中一类！作为说明文，一定要强调 "kinds of" 的概念。即，狗有边牧、拉布拉多、哈士奇、博美等等不同种类。下面是我的学生写的不同种类的狮子：
图片来源: 小杨老师
孩子们还可以整理在整个创作过程中所学到的新词，做成一页字典。自己可以温故知新，也可以给读者提供便捷。
图片来源: 小杨老师
星球大战
去年星球大战7的上映再美国掀起了一阵星战风，连我们学校一年一度的jog-a-thon(全校跑步筹款比赛)也是星战的主题，我们班级的小朋友给我们班队伍命名为“BB-Runners”，灵感来自于电影里的小机器人BB-8。
而我们刚好也学到了一篇关于星球的课文，于是我设计了一个两个星期的探究式主题学习。这个主题学习主要是教小朋友通过团队的形式用中文和英文来做搜索和研究，挖掘新的信息，总结归纳，最后上台来展示自己的观点。
这次我针对的小组是我的四年级学生。我设计的主题教学模块大概分为：
1. 画出星球吧——用艺术作为引子
2. 自己回家探索
3. 老师讲解，学生小组学习，画海报，展示
4. 老师介绍调查研究的方法，学生自己分组完成自己的项目
5. 分组展示，其中我用到了很多美国小学课堂的很好的网站
下面一一为大家讲解。
1.画出星球吧！
首先，我让小朋友用Oil pastel(油画棒)、黑色的卡纸、白色的颜料做了一副关于星球的画。
我让小朋友在一张有星球的纸上给各个星球涂颜色，在涂之前我们一起探索了他们每个星球的颜色。（金星是金子的颜色，木星是木头的颜色，火星是火的颜色，天王星是天空的颜色，海王星是海的颜色，土星是土的颜色）。

除了用油画棒以外，也可以用颜料涂，颜色更好看。也可以让小朋友自己在白纸上画星球，自己设计和涂色。 
画完以后，我让小朋友分组到教室外面去制作宇宙的背景。我会给他们白色的颜料和一只画笔。他们可以一只手拿画笔，一只手轻拍笔杆甩出点点繁星。有的小朋友甚至甩出了彗星！
小朋友们很享受这个艺术创作的过程。
图片来源: 小杨老师
2. 回家探索
接下来是回家探索的时间。我把这个设定为一个星期的家庭作业。我在我每个星期给家长发的邮件newsletter（新闻简报）上介绍了这个项目的情况，提供了几个搜索适用的网址，然他们回家探索，并且下周一带回他们的学习笔记。
3.老师讲解
到了第二个星期上课的时间，学生们都带了自己的学习笔记。我让他们把自己的学习笔记拿出来，跟旁边的小朋友分享。分享完毕以后我用我制作的ED puzzle的中文视频跟学生讲解每个星球。
ED puzzle是一个可以在线编辑视频的教学网站。你可以从youtube中链接入视频，并且在视频中插入你的声音、选择题、开放式问题等等。
我选择了蓝猫科学视频中介绍九大行星（我教的是八大行星，我跟小朋友解释了为什么现在只有八大行星而没有九大行星的原因）的视频。
里面对每个星球的颜色和位置都有讲解。然后我在每个星球的讲解结束的时候设置了问题。每看一段视频会停下来，我给小朋友时间读问题、想问题。
回答问题的时候我设计了一个好玩的游戏——抢铃回答问题。让小朋友从座位上跳起来回答问题，我会选最快跳起来的小朋友来回答。
他们很喜欢玩跳起来回答问题的游戏，每次都有十几个小朋友跳起来跃跃欲试！
图片来源: 小杨老师
讲解完毕后我让小朋友分组制作海报。全班一共分为八组，每个组讨论并且可以使用电脑搜索资料和用他们之前做的学习笔记。我教他们把一张海报分成四个格子，一个画图，另外三个格子写他们发现的三个有趣的事实。
我才发现小孩子的思维是如此的曼妙：金星有1600个火山，水星没有月亮，海王星有个希腊名字，火星四十五亿岁，土星有一个环…… 
图片来源: 小杨老师
4.老师介绍调查研究的方法
我提供了网站给学生来进行搜索。网站的链接和地址我放在了我们常用的班级在线教室网站上。

5.分享
到了要分享的时刻，我们小朋友做海报演讲的时候，都是按组到台上来分享。而这次我改变了我的策略，因为有的孩子到了台上当着全班演讲会很紧张，或许分小组面对面演讲会更加适合他们，这样也方便他们提问。
我的小组演讲的方法是：1. 全班分为8个组。4个演讲组A1,B1,C1,D1，4个观众组A2，B2，C2，D2. 四个演讲组分别占据教室的四个角落。然后4个观众组轮流到每个角落去听演讲。演讲完毕后有两分钟提问的时间。示意图如下：
成品分享
图片来源: 小杨老师
昆虫世界
在这个巨大的世界里，充满了各种昆虫。在指导小朋友进行研究时，昆虫是一个不错的开端。蜘蛛，昆虫，甲虫等等动物往往能吸引小朋友的注意力，因此这个项目能够调动充足的积极性。
学习： 给每位小朋友分配一种不同的昆虫，让他们回答一些很简单的问题，例如：这种昆虫有多少条腿？它们生活在哪里？它们有多大？
实践： 昆虫化石的实践活动效果很棒，做起来非常简单。你只需要准备一些模型用粘土，塑料昆虫（一元店有售），放大镜，钳子和镊子等。相信小朋友们很快就会爱上这些模型。
图片来源: Plain Vanilla Mom
关于金钱
关于钱也可以做成一个探索性的学习！小杨老师这里是美元的示例，别着急，中国的家长朋友们也可以依葫芦画瓢，做出一套人民币的小书。
学会数钱，甚至学会做一些与金钱有关的简单数学题。下面的方法可以用来帮助小朋友的理解概念。
学习： 从基础开始，让小朋友了解每种钞票和硬币的价值。小朋友了解之后，要向小朋友传授赚钱、储蓄等知识，甚至银行的用途等。
实践： 以这本小书为出发点。把钱当做小道具，制作一本金钱的小书，由此快速引导小朋友真正理解金钱的价值。
图片来源: 123 Homeschool 4 Me
历史和声望
每个年级的课程都包括历史与传记课。对于小朋友来说，了解历史上的创造者、发明家、艺术家和其他重要人物是非常必要的，要达到这一目的，可以采用很多有趣的方法。
学习： 首先要进行研究，所以此处同样可以给每位小朋友都分配一个历史名人。让他们做一些传记工作，并回答问题，例如：这些名人是什么时候出生的？为什么出名？他们的居住地在哪里？
实践： 现在可以加入一些有趣的环节，学生们在汇报成果时需要有创意。可以让小朋友向父母或者全班同学展示自己研究的具体人物。我们也可以把它当作一个艺术项目。比如用下图中海报拼贴画这种形式，简单地描述一个人物的一生。
图片来源: Let’s Explore
动物的足迹
对于低龄小朋友来说，动物是一门能够引发兴趣的课程，它们能让课程更受欢迎。这门课程十分有用，它涵盖了动物，人体解剖和动物栖息地等知识。
学习：在学习动物的足迹时，也可以同时学到很多关于动物的知识。例如可以了解动物的大小等。在解剖课上，也可以让小朋友将自己的手印或脚印与动物的进行对比。可以学习与动物栖息地有关的知识！我们可以帮助学生理解这些知识之间的交叉关系。
实践：在教会小朋友了解动物的足迹之后，可以让他们用硬纸板和海绵重新制作这些足迹。这能让他们真正了解野外不同足迹的实际大小和形状。
图片来源: Green Kids Crafts
恐龙寻踪
尽管恐龙早已灭绝，但它们仍然广受孩子们欢迎。如果让小朋友研究恐龙，他们可以了解到很多与这种壮观的生物相关的知识，让恐龙形象栩栩如生。
学习：向学生讲述古生物学和古生物学家等术语的定义。接下来鼓励小朋友研究不同种类的恐龙。让他们回答类似的问题：那些大的恐龙分别是什么？哪些可以飞？不同种类的恐龙吃什么？在深入一个项目之前，必须回答这些重要的问题。给小朋友一些书籍，让他们自由探索。
图片来源: Inquiring Minds
实践：你可以借鉴上面提到的海绵思路来制造恐龙的脚印。如果你愿意花费更多时间，可以自己制造一个巨型恐龙骨架，先为小朋友勾勒出形状，然后让他们用塑料泡沫和空纸箱填充内部。
在整个学习过程中，孩子们会研究火山爆发的模型：
图片来源: Inquiring Minds
制作恐龙栖息地地图：
图片来源: Inquiring Minds
动手用牛皮纸制作研究恐龙化石：
图片来源: Inquiring Minds
最后制作恐龙的骨架：
图片来源: Inquiring Minds
环境与污染
无论是开展优质的地球日活动，还是只教小朋友更多与全球面临的环境问题相关的知识，都可以通过对水污染的研究来引入主题。这一主题每天都会对数百万计的人产生影响！
学习：首先，和小朋友一起了解不同类型的污染情况。空气污染和水污染是两个主要问题。你需要帮助小朋友了解这两者之间的区别和二者的形态。然后向他们提问题，例如污染如何对动物、人类和未来产生影响？尽管类似问题对于低龄孩子来说范围有些大了，但他们聪明的小脑瓜足够应付！
实践：做一点有趣的活动吧！只需要一个鱼形的海绵，塑料容器，以及在水中添加不同的素材，就能让小朋友亲眼见证细微的水污染如何变得一发不可收拾。
图片来源: The Owl Teacher
先准备好一条鱼，然后加入不同的素材，例如盐、流酱油、汤、纸、绿色的水等等。
图片来源: The Owl Teacher
做完探索以后，让小朋友根据自己的所见所谓写一篇文章：
图片来源: The Owl Teacher
看完今天的介绍以后，家长们是不是很心动呢？如果有时间精力的话，可以寒假在家里做起来！选择一个话题做研究，让孩子做预测，最后分享研究成果，比起传统的被动式学习，孩子们的学习激情一定会燃起来！
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