海外生活笔记 | 33岁当上跨国企业副总后，我最想做的事……
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作者：读者太太
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今天和大家一起分享
Shirley Liu
的故事，看看一个80
后如何在欧洲奋斗短短十年后，年仅33
岁就当上巴黎莱雅的全球助理副总裁（Associate Vice President at L'ORÉAL Global Luxury & Beauty
），以及她在取得成就、成为跨国企业的高层后，学到最重要的一课。国际化成长背景，超龄的事业企图心
Shirley Liu，刘乔青，1981 年出生于台湾基隆市，6岁起随着在泰国经营陶瓷生意的父亲举家移居曼谷，进入曼谷美国学校，开始了国际化生涯的第一步。
父母给的资源，固然替Shirley 奠定了很好的外语基础，但她自已的努力，才是造就成功职业生涯的关键──职场精英大都有一个共同点，就是在很年轻的时候就明确知道自己的人生志向，譬如Shirley早在10几岁的青少年时期，就对曼谷美国学校的老师说她想建立自己的国际事业，尤其是像雅诗兰黛这种跨国美妆企业。于是在大学毕业后，Shirley决定远赴英国攻读市场营销管理（Marketing Management）的硕士学位，目的是帮助自己达到在英国工作的目标。
当年，英国政府对留学生签证的严格程度，并不亚于今日：欧盟区以外的学生，毕业后若没有得到雇主办理的正式工作签，则学生签到期就必须离开英国。因此Shirley 在还没正式踏上英国的土地前，就知道自已必须好好把握读硕士的这一年──她不但要取得学位，还得找到愿意雇用她的雇主。
强烈的企图心驱使下，当别的同学快乐地去放圣诞假期时，Shirley 已经找到在校友办公室做资金募集的打工机会，不仅如此，由于她的表现优异，是部门里30 多人中募款成绩最好的，因此得到主管的推荐，在隔年二月就得到一间资金募集公司的工作合约，成为全班第一个拿到正式工作签的留学生。
身段柔软，内心坚定
人生的第一份工作，就在举目无亲的异国，工作地点还是牛津郡的一个穷乡僻壤，也不是Shirley 向往的美妆产业──但她深深明白，这是她朝自己目标迈进的第一个垫脚石，也是她学习当地游戏规则的第一步。
Shirley 花了一番功夫，让自己无论在工作或文化上都尽快适应、融入英国社会，而不是和外在环境硬碰硬，因为她知道，想在外国人的世界生存，弹性与韧性是决胜关键。
俗话说：“初生之犊不畏虎”，以Shirley 的个案来看，应该是指年轻人因为对理想非常执着，所以无惧眼前的障碍或困难，但在待人接物上还是得保持柔软的身段，态度谦虚、以诚待人，并将自己的弹性和韧性发挥到极致，更重要的是内心坚定，不要迷失方向。
退一步是为了加速下一步
这份工作做了没多久，Shirley 又因为表现出众，被伦敦的城市大型挖角，在大学里的募款单位担任Campaign Marketing Manager 一职。
英国的大学由于福利好、工作稳定、环境单纯，还每年固定加薪，普遍被视为可以一直做到退休的"养老单位"，但 Shirley却没有忘记自己想要进入美妆产业的初衷。所以当她拿到高技术移民签证，不需要依赖雇主发工作签的那天起，就积极地寻找在雅诗兰黛集团工作的机会。皇天不负苦心人，Shirley得到一份倩碧（CLINIQUE）的offer，但因为她没有相关经验，必须从没有薪水的intern（实习生）做起。
一个是在稳定的单位担任经理职，一个是在梦寐以求的公司当无薪的实习生，一般人可能会犹疑不决，但Shirley 觉得这是她接近梦想的第一步，便毅然决然地辞掉了自己在知名大学里的经理职位，靠着自己之前工作的积蓄，自食其力地在倩碧当起了"高级实习生"。
“高级实习生”的生涯只过了两个月，表现亮眼的Shirley 就被公司雇用为市场营销助理（Marketing assistant）一职，这对所有的实习生来说，应该是梦想成真的一刻，然而Shirley 却婉拒了这个难能可贵的机会，理由是助理的职位比她个人设定目标的专员职位还低一级。
她说：“我退一步，是为了加速下一步，而不是再退一步”，因此她宁愿等待更好的机会。
而这个跌破所有人眼镜的决定，很快就被证明是正确的选择──不久后集团内部出现合适的职缺，在Shirley 积极地争取下，果然顺利打败其他250多位英国籍、欧盟籍的申请者，正式成为雅诗兰黛品牌的行销专员（Marketing Coordinator）。
勇敢跳出舒适圈，战胜“青年危机"
凭着优异的表现、认真的工作态度，与无人可比的热忱，短短三年的时间，Shirley 一路窜升，在28岁时便成为雅诗兰黛英国与爱尔兰地区有史以来第一位华裔的品牌经理（Brand Manager）。
年纪轻轻就当上全球知名的跨国企业高级主管，很多人的下一步可能就是结婚、生子，然后继续在集团里爬升到更高的位子，但Shirley却有不同的想法，因为眼前的安逸让她产生了“青年危机”的焦虑，就在职业生涯遇到瓶颈时，她问自己两个问题：
1. 人生走到尽头时，以什么指标来肯定自己？
2. 自己的墓志铭上，世人会如何总结她的一生？
不断思考后，Shirley 终于找到这两个问题的答案：她期许自己活出真正的自由，就是可以完全自己做主的人生；对于外界，她希望自己的经历对其他人是有启发性、有意义的。
巧的是就在此时，猎头公司找上Shirley，问她愿不愿意到巴黎莱雅在巴黎的全球总部工作，担任涵盖14个国家的亚太区资深国际品牌经理（Senior International Brand Manager），消息传到雅诗兰黛集团内部，主管为了留下Shirley，甚至给她调派去纽约总部的机会。对于法文一句都不会说、从来不曾做过大众品牌的Shirley而言，和去纽约的雅诗兰黛总部相比，巴黎莱雅无疑是个充满不确定性的未知数，但她却选择大胆地跨出舒适圈，接下这个全新的挑战。
那年她 29 岁，尽管有了财富与头衔，骨子里还是当年那个辞去知名大学经理职、换取在雅诗兰黛集团做实习生机会的勇敢女生。
在巴黎的第一年不如外人想像的美好，除了要克服语言与文化上的障碍，在人生地不熟的法国，Shirley 以前在英国的资源全都无用武之地，一切得靠自己重新建立起来，每当感觉到寂寞无助时，她就漫步到巴黎铁塔，在那里坐上一整天与自己对话，然而这些心酸与努力并没有白费，在她与团队的贡献下，亚太区的业绩从-25% 跨越到+35%，由负转正成长了整整60%，更成功达成巴黎莱雅在亚太区将品牌定位年轻化、精品化的使命，于是在两年后，Shirley被集团提拔成为全球市场总监（Global Marketing Director），接着更在即将满34 岁前就当上巴黎莱雅全球助理副总裁（Global Associate Vice President），并在2017 年得到在职进修的机会，被总公司送去哈佛商学院攻读General Management。
期许成功经验回流台湾，启发更多年轻人
年仅36 岁就功成名就，Shirley 并没有就此满足，除了在专业上继续努力，她还为自己订下了更大的目标，就是实践自己在哈佛商学院学到的“真诚的领导”（Authentic Leadership ）哲学，并将这类思维推广给高级主管，希望能在企业间带动起这种领导风格──因为她相信唯有照顾员工、体恤下属、把成就分享给团队的领导者，才经得起考验。而在这种谦卑的领导者的带领下，企业才能靠“仁慈的获利”（Compassionate Profitability）永续经营。
Shirley 看似顺遂的职业生涯，其实有三大关卡：第一次是在牛津郡的第一份工作，教会她如何以柔软的身段与坚定的信念达成目标；第二次是舍弃人人羡慕的大学经理职，为了圆梦当起无薪的实习生；第三次是跨越自己的舒适圈，在新的国度、新的公司挑战一切重头开始的勇气。她希望能以自己的亲身经历鼓励当代年轻人有梦就要追，而且＂dreambig＂，只要相信自己内心的指南针，坚定地朝目标迈进，成功并不是遥不可及的。
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