如果这几年你关注过中小学的英语教材，你就会发现，和我们小时候的英语书相比，现在有了一个很明显的区别，那就是 —— 里面单词的国际音标都不见了。
对于从小习惯通过看国际音标来学习单词，确认单词发音的我们来说，发现单词表的音标消失了，会产生深深的恐惧。可能比之前发现小学一年级居然不是马上学汉语拼音更可怕。
不学音标怎么学英文？我们今天就来聊聊这个话题吧。

国际音标的全名叫做International Phonetic Alphabet（IPA），虽然我们基本是在学英文的时候开始接触它，但国际音标的用途和目标，是为了能转写或者记录所有人类语言而设计出的音标系统。
1886年，法国的语言学家保罗·帕西（Paul Pass），联络了一些英国和法国语言学者，组织了一个学会，希望能发明一套适用于所有人类语言的音标系统，这个学会后来被称之为国际语音学学会（法语：l'Association phonétique internationale）。
自创建以来，国际音标经历过好几次修订。尤其是在最初的半个世纪，音标符号表不断扩张，最终形成了如今以拉丁字母和希腊字母为主的音标字符表。通过这些字符，基本可以表达目前所有人类语言中常见的发音。
作为一种语言学研究的工具，国际音标的确非常重要。但如果将它当做学习某种语言的工具，还是那么有效吗？
我们都还记得小时候学国际音标的样子，不过根据现在的教学要求，小学生是不应该学习国际音标的。在2020年5月，教育部办公厅颁布了《关于义务教育六科超标超前培训负面清单（试行）的通知》，其中在英语部分，明确将“在小学阶段学习国际音标”作为超标的典型问题加以说明：
当然，
这并不是说中国学生真的永远不学国际音标，而是把它放到了中学
，在初中教纲中，有“按照国际音标正确读出单词”的要求。

那在小学阶段，学英语，不学音标，这是怎么回事呢？
一些支持音标的自媒体，将这种推迟学习音标，认为是“自然拼读”的歪风邪气对英语教学的错误影响。
关于自然拼读，我们之前写过（点击阅读：自然拼读法，不适用于中国孩子的英语启蒙），不需要再次强调我们的立场。
但不赞同自然拼读作为幼儿英语启蒙的方式，也不代表我们就赞同早早的学国际音标。—— 虽然我们认为国际音标是一个很有效的工具，我们也经常会用到，但它并不是让小朋友在开始学习英文的时候就要早早地系统学习、长期训练的一种工具。
不同的工具，适合不同年龄段的学习和使用，就像方程式是非常简单高效的数学工具，但在小朋友开始学习数学，包括在小学前几年学习解应用题的时候，这种抽象的工具其实反而不利于孩子的数学思维建立，不如让家长很头疼，但对于孩子更友好的线段图，这些数形结合的方法。
语言学习也是如此，在刚刚开始接触一门语言的时候，更重要的是掌握初级基本的词汇量，发音的规律，基本的语法等等。而不是系统的学习更深层的规则。

记得以前在国外曾经问过英语母语的朋友，当时很惊讶他们中只有很少人学过音标。不过后来想想也不意外。因为我们自己小时候也不是先学汉语拼音才学说话，或者认字的。对这些从小学习英语的人来说，一个词的发音更多的是从现实生活中习得的，而不是从字典上查音标。
我们也可以回忆一下我们自己是如何学中文的，从学说话，到认简单的汉字，从发音，到认字，更多的是来自日常生活中的耳濡目染，以及媒体、书籍等等。系统的学习中文的“音标”/汉语拼音，是在上小学之后了（点击阅读：为什么幼儿园教识字却不让教拼音？）。
这其实是语言学习的正常方式和顺序：从听、说、认读开始学起。而学习语音则是侧重于不断重复输入语音语调来培养音感。
小学阶段的英语难度，也就类比于学龄前的汉语（甚至还更简单），因此在这个阶段，并不需要用很多的时间先去系统的学习一套注音工具。而是应该通过少量简单、有特征的词，掌握常见的发音。等到有一定的词汇量基础的时候，以及了解一定的发音规则之后，才开始学习音标工具。
而且在小学阶段，原本汉语拼音和英文两套字母系统，已经让很多孩子容易混淆，到了小学高年级，在强化英语之后，不少孩子都遗忘了汉语拼音表的一些基础内容。如果在小学阶段，再学习另外一套字母系统，国际音标，那只会引发进一步的混淆。加上在日常学习中，音标的使用并不多，对孩子来说这种用途不大又很枯燥的知识，会影响孩子的学习兴趣。
总结一下：
国际音标的确是很有用的工具，但这个工具的作用，优势，很难用到小学阶段的英语启蒙阶段上。到中学之后，对英语学习更系统，需要掌握的单词更多，发音更复杂阶段，音标学习的必要性和优势才能更好的体现出来。
尤其是在我们有机会接触到更多种不同语言的时候，国际音标的意义则会更加明显。
那现在不那么早学音标，在小朋友英语学习的基础阶段，怎样来学习和规范读音呢？
其实在之前，之所以国际音标成为小学英语教学中的重要内容，一个现实原因，就是英语单词的来源复杂，同样一个字母的发音变化很多，即便是一些学校的英语老师，往往也很难正确的掌握某些单词的准确发音，而国际音标可以提供良好的指引。
比如字母a在不同单词中，会发不同的读音，而有音标，我们就明白map中的a怎么读了。
那没有音标怎么办？
很简单，因为现在已经是互联网时代，我们的字典不只是一本书，更是网页、app、音视频，稍微动动手指，就能听到map的正确发音，比看音标还要来得直观、准确。
对于小朋友的任何语言启蒙，“耳濡目染”永远是最重要的方式。通过有声读物、视频动画、点读绘本，甚至现在新的词典笔、翻译笔等方式，让孩子切实的听到单词的发音，比早早的学习、背国际音标要来得有效。
国际音标作为一个辅助工具，可以更好的帮助孩子纠正发音，通过音标也是了解单词的标准读音的简单方法。但目前我们教育目标中，小学阶段要求掌握的单词不多，这个时候，更适合通过多听多读的方式熟练英文发音，而不是系统学习音标。
音标的学习，更适合安排在已经对英语的语音语调有了基本的掌握之后，如果是按照教纲学习的话，那就是在初中阶段。当然，这个速度是因人而异的，对于因为自己的生活环境，或者教育目标，很早就开始接触学习英语的孩子，并且已经有了相当的基础，那也可以提前学习国际音标，好更快速掌握更大单词量的单词发音。

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