2021年1月14日，美国劳工部（Department of Labor, 简称DOL）公布一项名为加强针对“美国外籍人士的临时和永久就业的工资保护（Strengthening Wage Protections for the Temporary and Permanent Employment of Certain Aliensin the United States）”的最终规则（Final Rule），生效日期设定为2021年3月15日。DOL原本在去年10月份已经发布过此规则，并规定发布后立即生效，后因不符合美国程序法为由被联邦法院叫停。这次DOL对10月份公布的规则进行了一定的修改，但是主要内容仍然是大幅提高现行工资标准（Prevailing Wage）。
最终法规的主要内容
01
提高现行工资标准的计算方式
最终规则将极大地改变现行工资标准（Prevailing Wage）的计算方式，从而导致由劳工统计局管理的职业就业统计数据中所有职业和所有工资水平的现行工资都大大提高。Prevailing Wage的提高将会对H-1B、H-1B1、E-3以及PERM劳工证等产生影响。根据正在执行的标准，2020年10月8日公布的标准以及2021年1月14日刚公布的标准，与每个现行工资标准相对应的百分位数如下：
从以上数据可以看出来，这一次DOL最新公布的标准比2020年10月8日公布的标准有所降低。但是，实行新的工资标准仍然比正在执行的标准提高了不少。如果最终此规则顺利实施，无疑会给毕业生或者经验少的外籍求职者带来巨大打击。
什么是现行工资标准（Prevailing Wage）？
美国劳工部使用来自劳工统计局（Bureau of Labor Statistics，BLS）的职业就业统计数据（Occupational EmploymentStatistics，OES）来确定各种职业中的Prevailing Wage。OES将工资水平分为四个等级：Level 1,Level 2, Level 3,Level 4，这代表着外籍员工从入门级到有经验的技能水平。
02
最终规则实施的过渡期
DOL在最终规则中承认，Prevailing Wage的立即改变会对雇主和雇员带来非常大的影响。因此，DOL在最新的最终规则中制定了一系列过渡条款，以试图为雇主和外国雇员提供适应Prevailing Wage变化的机会。
对于大多数当前的工资要求，过渡将在大约18个月的时间内分两个阶段进行：
这意味着，此次最终规则的实施不会影响2021年的H-1B Cap-Subject的申请。
对于截至2020年10月8日正在申请合法永久居民（LPR）身份的外籍员工，表明他们是经批准的基于I-140申请中的受益人（如PERM劳工证或I-140申请已经批准的雇员），或以其他方式有资格将其H-1B身份延长至超过六年限制的情况，DOL已通过以下步骤制定了大约三年半的过渡期：
最新规则能顺利实施吗？
虽然DOL此新规定于2021年3月15日生效，但是拜登政府在1月20日发布的备忘录明确表示，针对像DOL新规这样的“午夜法规（midnight regulations）”，即已发布但尚未生效的法规，会延迟60天执行。这意味着，很可能此DOL最终规则的执行时间会延迟至2021年7月1日。在拜登上台后，也有可能废除或者修改此最终规则。
此外，DOL此前在2020年10月8日颁布的规定就被告上联邦法院并且被法院叫停。此次DOL卷土重来的新规也非常有可能面临类似的诉讼。
总的来说，DOL这次发布提高Prevailing Wage的最终规则应该不会影响2021年的H-1B Cap-Subject申请，并且非常可能被推迟执行至少60天
。在60天后，此最终规则的实施也是障碍重重，最终是否能实施还需要看新总统上台后的情况。

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