“香港从不是英国殖民地”只是认知革命的开始
香港第五波疫情最为严峻之际，笔者曾呼吁，香港社会应该以第五波疫情作为契机，在直面与反思可见的问题与矛盾之外，也需要对更为深刻的认知陷阱进行拨乱反正，包括对放任自由主义的盲目崇拜，对欧美模式的迷思，以及对“一国两制”本身的误解等等。
随着香港在挣扎一番后最终不得不“与病毒共存”，再加上内地疫情尤其是上海疫情的急速爆发，原本有望借由第五波疫情契机推动的认知革命，随即中途流产。不仅香港自身的认知陷阱没有被填埋、被重视，而且港人对于内地的认知，因上海疫情防控期间发生的种种，亦进一步固化，内地不少人也从最初的“骂躺平”转而开始羡慕香港可以自由流动。
事实上，在以上提到的大面向的认知陷阱之外，香港社会仍有不少具体面向的认知陷阱需要拨乱反正。近期引发舆论普遍关注的“香港从来都不是英国殖民地”的论述，便是其中之一。
在不少港人的既定认知里，香港在回归前长达150余年的时间里，当然是英国殖民地，这是基本历史事实，故而今次公民科新书强调“香港不具殖民地地位”、“英国只是在香港实行殖民统治”，就是在“改写历史”。
在论断“改写历史”之前，有必要搞清楚两个基本前提：
首先，“香港不具殖民地地位”，这是中央长期以来的官方立场，也是国际法支持的，这次只是在公民课本中再确认。
具体来说，当年满清政府因输掉两场鸦片战争，被迫与英国签订不平等条约，割让香港岛和九龙半岛，其后又签订《展拓香港界址专条》，允许英国政府租借新界，为期99年。中央政府认为，这些不平等条约是满清军事失败而被迫签署的，故从未予以承认，也从来没有放弃香港主权。在课本中亦有说明，殖民地指该国享有当地的主权和治权，殖民统治则是该国拥有治权，并不拥有主权，因此香港不是英国殖民地。
中央政府的“不承认”，是有国际法作为支撑的。1969年5月22日通过的《维亚纳条约法公约》第52条规定：“如果条约的缔结是违反《联合国宪章》所体现的国际法原则，以威力相威胁或使用武力而促成的，则该条约无效。”
1972年3月8日，时任中国常驻联合国代表黄华就香港、澳门问题致函联合国非殖民化特别委员会主席萨利姆（Salim
Ahmed Salim）。据黄华本人回忆，当时中国代表团要求：“立即从非殖民化特别委员会文件以及联合国其他一切文件中，取消关于香港、澳门属于所谓‘殖民地’范畴这一错误提法。”非殖民化特别委员会就此进行讨论，并向联合国大会提出报告，建议将香港、澳门从非殖民化名单上删除。1972年11月8日第27届联合国大会上，最终以99票赞成、5票反对通过决议，批准特别委员会报告。
其次，“殖民地”和“殖民统治”，虽然只有一字之差，但背后的意涵却大不同，这不仅仅是历史问题，也关乎香港的未来。
如前所述，殖民地指该国享有当地的主权和治权，殖民统治则是该国拥有治权，并不拥有主权。1960年12月14日联合国决议宣布的《给予殖民地国家和人民独立宣言》主张“殖民地国家和人民”有“自决权”，而“香港从来不是殖民地”则意味着，香港从一开始就没有“自决权”。
原全国人大常委会委员、香港立法会前主席范徐丽泰17日在接受媒体采访时表示，一些西方媒体最近大肆炒作“新版香港教科书称香港不曾是殖民地”，其潜在意图是推动他们“香港曾是殖民地，有自决权并可寻求独立”的政治叙事，在香港埋下动荡的种子。范徐丽泰提到，香港是否是殖民地，涉及到一个很关键的问题——根据联合国有关规定，有“殖民地”地位的地区人民有“自决权”，并可建立独立国家。因此，一些英美媒体大肆炒作香港教科书有关内容，实质上还是在试图推动“港独”“自决公投”等长年以来渗透香港的错误概念。
“中国从未放弃对香港的主权，也没有承认过英国对香港统治的合法性”，范徐丽泰表示，“我们始终用的表述都是，‘恢复对香港行使主权’。”特区政府现在在做的，只是逐渐阐明并纠正这些西方长年以来希望香港人接受的错误概念，“只有香港的教师和学生们都能正确认识历史，才能避免类似‘要求香港自决公投’的事件再次发生。这是一件非常好的事情，是对被西方扭曲了的历史叙事的一次拨乱反正。”
所以，“香港从来不是英国殖民地”，并不是人们想当然的“改写历史”、“洗脑教育”，而是回归到基本的历史事实。只不过，要想让普罗大众从一开始就搞清楚“殖民地”和“殖民统治”的区别，并不容易。
一方面，回归之初这些基本的概念并没有引起足够重视，没有进行及时的拨乱反正，搁置到了今天，自然衍生出了诸多不适感和排拒心理；另一方面，因修例风波强烈刺激了中央，不少港人还是会将其理解为“刺激——反应”的结果，而非基于更长历史脉络和国际法支撑的基本事实呈现，这也是今天香港社会在看待中央举措时的现实和大背景。
还有不到十天的时间，就是香港回归25周年的正日子，目前各方的庆祝活动已经在陆续展开，围绕国家主席会否访港的猜测亦不间断。放在25年的时间周期里，香港有过鼎盛和辉煌，也有过混乱和躁动，尤其是过去三年发生的大小事变，如今回头看，虽然偶然性之外有更大的必然性，但仍让很多人始料未及、猝不及防。于是当陪伴港人46年的珍宝海鲜舫沉没的消息传来，人们不免唏嘘：这是一个隐喻，也是一个时代的终结。
香港如何在大风大浪之后再出发，就像百年不遇的疫情给人们带来的认知冲击一样，香港也需要从认知和观念层面破除迷思。“香港从来不是英国殖民地”，只是认知革命的开始，文章一开始提到的对放任自由主义的盲目崇拜，对欧美模式的迷思，以及对“一国两制”本身的误解等等，亦需要拨乱反正。而这，是远比理清楚“香港从来不是英国殖民地”更难的，也是关乎香港未来发展的关键所在。
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