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接前文🔗美国的金秋绝色
覆盖了崇山峻岭的San Juan National Forest(圣胡安国家森林)位于科罗拉多州的西南部分,是赏秋的好地方。西奥多-罗斯福总统于1905年创立的这个保护区,有一百八十多万英亩(七千六百多平方公里),包含了圣胡安群山(San Juan Mountains)南部的绝大部分。它和北面相邻的Uncompahgre国家森林,还有东面相邻的Rio Grande国家森林合在一起,几乎把整个科罗拉多州四分之一的土地划入了保护区的范围。
在这里赏秋,几乎不需要走路,可以全程驾车。以滑雪旅游名城Telluride或者周围的几个小镇(Silverton, Ouray)为中心,到附近的乡间公路自驾观光,能看到第一流的秋色。
这些盘山公路虽然上下起伏,路表状况并不是最好,只要在下雪之前,谨慎慢速驾驶,即使是我这样家住平原大城市的人,也没什么问题。一路的风景,让我开开停停拍拍,根本也开不快的。
北美的落基山脉(Rocky Mountains),是距今大约五千至八千万年前因为地壳运动而突起形成的。相比之下,美国的另一个最主要的山系,阿巴拉契亚山脉(Appalachian Mountains),四亿八千万年前就形成了。所以美国东部的山起伏平缓,早就被岁月磨去了棱角;而落基山要年轻得多,显得棱角分明,雄伟挺拔,让我更加喜爱。
满山遍野的金色的白杨,配上远处的连绵群山,是我最爱的一种画面。
虽然这里大多在国家森林的管辖范围内,还是有不少私人牧场。政府建立国家公园的时候,会以市价从私人手上购买大片土地,不过也常有人不愿意出卖的,或者是几代相传历史悠久的牧场,都可能被保留下来。纯原木搭成的栅栏,久经风霜,也为这西部高原更添一道风景。
在这山路上行驶,真是处处是景,令人流连忘返。既有缓缓起伏的青草地,又有陡峭巍峨的落基山;既有常青树,也有还没有变色的白杨,夹在一片金黄和偶尔的红叶之中,真是摄影人的天堂乐园。
路上还看到牧场上的骏马,每一匹都膘肥体壮,悠然自在。
在Ridgway附近的乡间小路中,我最喜欢的,是一条名字很特别的路,叫Last Dollar Road(最后一块钱路)。如果从Ridgway出发,走62号公路,过了Dallas Divide最高点大约一英里,这条路在公路左边。
这条路绕来绕去的最后到达Telluride, 一共也就二十英里长,原本是十九世纪时的一条采矿用的路。(从Telluride出发反过来开也行的)
这是条土路,需要高底盘车的,如果遇上下雨,是需要四轮驱动车的;如果是暴雨之后,路况就不好说了,有些地方可能过不去的。Off road driving (越野驾驶)的行家认为初学者和中级水平的就可以开这条路了,这里周边的旅游公司还有专门导游这条路的。
据说春夏之际这里也很漂亮,可以想象,绿草如茵,遍地野花。这条路的名声并不大,被科州人称为一个不为人知的宝藏。我觉得美国的观光公路里这条路可以排第一,第二名是怀俄明州的Beartooth Highway(熊牙公路,见前文),第三名才是加州的一号海岸公路。
在这样的山路上,虽然只有二十英里,我却尽兴地玩了一整天。(本篇全部照片摄于此路)
直到夕阳西下,把山嵴上的一排白杨树染得通红。
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在科州的圣胡安国家森林赏秋,以小镇Ridgway为中心非常方便。小镇西边62号公路,有几条County Road(县公路)分支,都值得一探。
太阳初升的时候,连野草都是金黄的。
这里的CR 9,又名West Dallas Creek Road。地图上的CR 7,又名East Dallas Creek Road,可以看到牧场风光。有一头牛还回头看了我很久,不知道是公的还是母的:
小镇东边的CR 8上,自驾兜风也不错:
附近的CR 10,经过几个牧场,在这样的地方生长,牛的心情是不是也很好?
再往东到Silver Jack水库一带,秋色也很迷人:
小镇以南US-550公路,通向矿业老镇Ouray和旅游小镇Silverton,这是圣胡安山里主要的观光公路之一。
不过我更喜欢一条远离人群的小路,Old Lime Creek Road(老青柠溪路)。这条土路总共只有十一英里长,和550号公路基本平行,但是要比550号公路上车少得多,而且在路边容易停车,还有几个步道起点,可以下车去林子里走走。这几天尽开车了,需要舒展一下腿脚了。
到达一个小湖Spud Lake,这里有一条步道。湖边黄绿相间的一排树林倒映在平静的湖面上,衬着蓝天白云,让人赏心悦目。
漫步在宁静的树林里,只有踩在满地秋叶的簌簌声。这里有些这次旅途中不多见的白桦树,又是一种别样的风景。
对于玩摄影来说,山林秋色是我最喜欢拍摄的对象之一,因为每棵树都长得不一样,每片叶子都不同,就有了无穷无尽的可能,去寻找,去发现,对我来说,摄影的乐趣,莫过于此了。
亚历桑那州羚羊谷(Antelope Canyon)的砂岩,阿拉斯加冰川融化成的海上浮冰,新墨西哥州一夜大风吹过的沙丘(White Sands National Momument),恶地(badlands)里被风化的土石(Bisti Wilderness),也都有这种千变万化的妙处。
在林子里地上看到这么两片红叶,这更象在美国东北部新英格兰(New England)地区常见的树叶。两姐妹的样子,让我想起家里的两个孩子,于是把它们放在一起照了一张。
林子里真是多姿多彩,既有这样金黄和翠绿相配的,也有橘红为主色调的:
更有五颜六色都在一起令人目不暇接的:
还有万绿丛中一簇艳丽的金黄的:
或者是一片金色的:
甚至是红得耀眼的:
走出树林,驱车再行,忽见蓝天白云下,山梁上一长排白杨整整齐齐地排列着,象是一排欢迎的队伍。
在这个季节的科州,真是哪儿都是景,兴之所至,每一条小路都想去开一开,每一条小道都想去走一走,只可惜日子太短,时间不够。最好是搬来这里住上几年,把这山山水水的四季景色看个够!
这是一个还没有走就想着再来的地方。
(全文完)

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