作者：D爸，十五年外企工作经历，美国知名通讯技术公司中国区销售总监。2017年春，带着儿子赴美就读小学四年级，自己即将进入NYU纽约大学MBA深造。
 “人生就像一场旅行，不在乎目的地，在乎的是沿途的风景”。
申  请
在外企工作多年后，眼见上升空间有限，日复一日的工作应酬对我来说也渐显乏味。对于十岁的儿子，我和太太这几年一直本着放羊的原则，让他自由发展。儿子对奥数不感兴趣，我们也不逼他。于是，他成为了班上唯一没去学奥数的学生。他爱打篮球，爱跑步，每个周末都去五星体育（一个老外教篮球的地方）上课，如果哪一天因为什么原因没去成他还老大不高兴。
虽然我们自认为是开明的父母，但看着他的同学们每天处在无边无际的补课和小升初压力中，我们实在无法置身事外。学校布置的作业越来越多，逼得我不得不想他如何面对未来。孩子妈妈也渐渐动了送儿子出去读小学的心思。
去年十月份，我们正式着手了解更多儿童留学的事情。当得知美国私校从小学五年级往上就要求笔试成绩时，我们开始着急了。作为唯一学习类补习，儿子在广州的English Space学了两年英语，老师教的很好，但因为没有语言环境，面对即将到来的笔试和面试，我们心里实在没底。怎么办？我和孩子妈妈一商量，干脆去赶四年级下学期的补录吧，争取只需通过面试就能去个不错的学校。
打定主意事不宜迟，我们就正式开始准备面试了。在Tina的帮助下只用了一个月的时间，我就带着儿子来纽约访校加面试了。我们一共申请了四个学校，2个在曼哈顿市区，2个在郊区。说老实话，当时我们对是选择在大都市还是在郊区上学和生活没有确定的偏好。大都市的各种教育资源自然是没话说的，但是郊区宽敞幽静的环境也很有吸引力。我也想趁着这次访校的机会，把几个学校周边的生活环境进行一下对比。毕竟，我们也在选择将来生活的地方。下面是我对四所学校的感观。
一、皇后区的某K-12私校：Niche排名前100。学校所在地段比较普通。所有的学生都集中在一栋三层楼的校舍中，音乐、艺术、体育各种专项教师一应俱全，只是没感觉出什么特别之处来。我们访校时正赶上专门的ESL老师补习英语，看到六七个来自中国的高年级学生。
二、Westchester某K-12私校：Niche排名前50。学校1901年建校，百年名校，所以房子并不是很新，但是维护得不错。几座两三层的小教学楼分散各处，还有2个大操场，草坪。因为地处富人区，学校的环境非常好，绿树环绕，周围都是一栋栋独立的单体别墅，有种身处世外的感觉。带我们参观的老师指着一栋房子的屋顶说，那时VISA公司主席的房子。想必这附近的居民非富即贵，学生都来自中产阶级及以上的家庭。每年春假，学校都会组织学生去一个国家旅游，开阔视野。从学校出来开车五分钟可以来到镇上，同样肃静幽雅。坐火车半小时到达纽约中央车站。
三、曼哈顿下城某K-8私校：地处东河边，校舍很新，采光好，视线开阔。采用IB系统，对每个年龄的孩子的有系统而清晰的衡量标准。学校九个年级大约三百个孩子，亚洲面孔少之又少。学校日常教学楼和体育及艺术楼是分开的，要穿过一个开扩的庭院，吹着迎面而来的河风，很是舒服。（因为没有高中部，无Niche排名）
四、曼哈顿上西某PreK-12私校：Niche排名30+, 4所学校里排名最高的百年名校。一进门左手边就是学生餐厅，墙上写着本周菜单，品种非常丰富，全部采用有机食材，就像个小型而精致的专业餐厅。这第一印象就让我震撼了。四楼是专门的小剧场，音响设备绝对一流。室内篮球馆有2层楼的挑高，儿子看到后很兴奋，当场就跃跃欲试。图书馆的藏书绝不逊色于广州的青少年图书馆，各科实验室最新最全的设施都有，比如3D打印机。处处感受到浓厚的底蕴。
在Tina的帮助下，最终我们拿到三个录取，出乎意料的顺利，满心欢喜。考虑到儿子需要稍严格的行为规范，而且我们还希望对儿子的学业有比较清晰的衡量标准，最终选择了曼哈顿采用IB体系的BIS-NY。
取  舍
学校的问题解决了，接着就是解决谁来陪读的问题。
我们有亲戚在纽约，但他们都有自己的工作，还有2个孩子要照顾，而且从他们家到学校单程需要1个多小时，校车到不了那么远，只能用学校发的免费地铁卡坐地铁上下学。实在不好意思麻烦人家。而且，10来岁的男孩子，要操心的远不止吃饭睡觉。
后来我仔细想想，还有8年儿子上大学，那时候就真的独自生活了。到时候我想陪，人家还不要！以前我忙着拼事业，整天陷在工作和各种应酬中，对儿子的成长关注确实不够，心里难免愧疚。所以，这次决定洒脱些，好好陪儿子成长几年。而且，凭着多年的工作经验在新环境中也许我也能找到新的方向和事业。白天儿子去上学了，我也可以去学习下语言，进修个MBA把这些年的工作经验系统性的总结再提高。就这样带着亲友们惊讶和佩服的目光，我带着儿子，也带着对未来的憧憬，四月我们来到了纽约。
入  学
刚到纽约凉爽的天气让儿子大呼舒服。对于常年待在潮湿闷热的广州的我们，这个十来度的温度确实很舒服。穿着印有学校LOGO的白衬衫，配上特别的红黑格子领带，果然是小绅士风格。就这样儿子高高兴兴的上学去了。校长站在门口和每个小朋友亲切的打招呼，看到我儿子居然一下子就叫出了他的名字，儿子开心的回应着。
图片来源：BIS-NY官网
就这样第一天上学开始了。他是怎么度过的我不知道，我这个当爸的第一天真是忐忑不安。就怕出现什么情况，他不会用英语说啊！下午放学见他兴高采烈的跑出来，赶紧问他适应的怎么样，他满不在乎的说一切都很好啊，关键没作业！然后就嚷着要去家附近的公园玩。公园挺大，各种儿童娱乐设施齐全，旁边是个很大的篮球场和游泳池。儿子迫不及待的和一群半大的各色人种小朋友已经混在一起了。看到这我真是感慨还是小朋友适应的快！
儿子所在的四年级有两个班，每班15个学生。学校的课程设置丰富，除了正常的英语、数学、美术、音乐、科技和体育外，每个学生要学第二外语，西班牙语或者法语。儿子需要补英语，这个时间段就和班上瑞典来的小朋友上英语课，每周两节课。一对二，小班授课，还免费！每周一次游泳课，在学校的游泳馆里。
图片来源：BIS-NY官网
学校每个年级每学期编排一场舞台剧，儿子去的时候已经临近演出，不过老师还是鼓励儿子去当了开场报幕员。虽然只有几句话，儿子也准备得很认真。演出是在学校外的小剧场，家长们纷纷来捧场。看到儿子信心满满的开场报幕，我也不由的为他感到骄傲！看着儿子脸上的笑容越来越多，性格也越来越开朗，我不得不感叹老师的爱心和鼓励对小孩自信心的培养实在很重要！
被校长”谈话“
成长不总是一帆风顺。儿子刚去英语还不够好，加上脾气有点小急躁，不开心的时候有过几次不配合老师的要求。我隔几天就会收到班主任的邮件，汇报儿子表现好的地方和不足的地方。前几天老师写来了长长的一封邮件，前面照例是各种夸奖和鼓励：儿子英语说的越来越多了，更好的遵守各种行为要求，更多的参与到各种活动中等等，典型的老外模式。接着话锋一转说出了儿子的一些问题：需要很多提醒才能排队跟随集体行动（多动的孩子伤不起！）。老师还重点谈到了他时常表现出焦虑情绪，需要开会讨论如何改进。
说实话，来了一个多月，班主任发邮件指出不少问题了，中间也和班主任开过一次会，甚至我还“荣幸”地被请去校长办公室谈话，所以当听说参加会议的还有总管4个年级学生的教导主任，着实让我心头一紧。看来学校耐性已尽，准备最后通牒了！
会议如期进行，儿子也被邀请一同参加。刚开始又是一番表扬，而我并没有多少心思等着老师说BUT呢。不过接下来老师的一番话实在让我惊讶。老师说看到儿子有时表现的焦虑，不能很好的控制自己的情绪，甚至不听从老师的安排，老师们很着急。他们真心的希望儿子在学校里觉得安全和放松，今天的会议就是想知道为什么会容易焦虑，有什么家长和学校一致认同的做法能帮助他改善这种状况，慢慢更好的控制自己的情绪。并没有其他什么意思。听到这里我顿感释然，甚至有小小感动。学校对于个体的性格关注和培养的确很用心！和我们原来在广州家长会的体验完全不一样，我都做好心理准备受批评了！
接下来在儿子的共同参与下很快制定出具体做法：下次感到不开心需要舒缓不良情绪的时候，老师会给他五分钟看他最喜欢的书，CAPTAIN UNDERPANTS (一本极其天马行空我平时不愿意让他看的书）。当然儿子也知道我的担心，当众表示绝不会为了看书而故意不高兴。最后教导主任还说有什么学校能做的尽管提出来学校都会和家长学生一起商量解决。会议结束，看儿子心情不错我也和他来一次推心置腹。儿子说之前想尽快融入班级但受语言能力限制所以越来越着急，伴随而来的还有压力。我笑着鼓励他慢慢来，老师都说他真的很棒了，数学绝对是全班最好的！老师有时已经单独教他两年后的课程了。听到这里儿子的脸上终于露出了久违的笑容。我暗自庆幸：幸好我没有撒手把儿子交给亲戚，在他成长的转折点陪他一起克服困难。心中的成就感远大于谈成一笔大单。
学校的学业评估在离放假还有两周的时候就完成了。数学自不用说又是满分，可不要小看这个成绩，好多应用题都是长长的英语，不少专业术语；语文的语法文法儿子的成绩也不错，这个还要归功于IXL学习网站，儿子每天都坚持做上面的语文和数学题，老师根据他的数学能力还专门布置了一些高年级的题目，短短一个多月做题时间已经远超班上其他同学了！最让我开心的是阅读的成绩也不错，成绩中等偏上。看来只要多看英文，不管是电影还是书都是很有帮助的。在这里也给大家推荐一个儿童阅读APP：EPIC。上面的各种读物每篇都标注了适合年级，有的还有小测试。有少量的中文读物，绝大部分都是英文的。上面还有读书记录，详细记录了读了哪些书，每本书花了多长时间。儿子现在有时间也有兴趣阅读，每天都抱着iPad开心的读各种各样的书。他们老师的要求是每天45分钟的自我阅读。
眼看着就快放假了，学校的活动依然丰富多彩。夏季巡回乐器独奏表演、嘉年华、运动会、艺术之夜学生作品展、家长聚餐会、IB PROJECT。IB教育体系要求学生完成各种PROJECT，这次是即将小升初的5年级和即将初升高的8年级作品展示，面向学校所有学生和家长开放。这些活动其实也都是家长之间交流互动的好机会，可以听到更多关于学校、关于城市、关于孩子未来发展的真知灼见！
虽然这学期还没结束，儿子对下学期已经有了不少憧憬和计划：运动会上要拿短跑冠军，这样就有机会加入校队参加地区的巡回比赛；开始学棒球。上次Tina安排我们去MET主场看棒球赛，儿子非常幸运的接到了比赛中打来的棒球，小伙子从此爱上它了；下学期的选修课表发下来了，设置非常多样化，有自然大发现、视觉效果课程、合唱团、巴西柔术、模拟联合国辩论会、小交响乐团、莎士比亚戏剧表演，只是儿子果然具备理工男潜质，毫不犹豫选了游戏编程入门。看来接下来又是一个繁忙但快乐着的新学期！
上周末我带儿子去纽约军舰周免费参观，登上了导弹驱逐舰，看到甲板上排列整齐的导弹发射井很是震撼！还爬上悍马吉普，在士兵的指导下体验AK冲锋枪。回来的路上我们手拉着手，儿子突然冒出一句话来，“爸，我们现在在一条船上，一起努力吧！” 
是啊，在一个新的城市里，未来的路很长，让我们共同面对一起努力快乐成长！
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