1931年10月26日，朗纳·德瑞福（Ronald Drever）出生于苏格兰弗鲁郡。他是激光干涉引力波天文台（LIGO）的联合创始人。
德瑞福在格拉斯哥大学学习，1953年获得科学学士学位,1958年获得自然哲学博士学位。在哈佛做完博后研究，他回到格拉斯哥大学，并于1979年获得正教授职位。
20世纪70年代早期，德瑞福开始寻找引力波，引力波是黑洞等巨形天体撞击造成的时空涟漪。

到了1978年，德瑞福已经搭建起了一个引力波探测仪。后一年，基普·索恩（Kip Thorne）聘用他在加州理工带领引力波研究的项目。此后五年，德瑞福在加州理工和格拉斯哥两地奔走。他于1984年全职加入加州理工，同年，他与索恩，还有当时还在麻省理工的莱纳·魏斯（Rainer Weiss）共同开始了LIGO合作项目。
LIGO由两个４千米长的L型探测器组成，其中一个在华盛顿州的汉福德（
Hanford
），另一个在路易斯安那州的利文斯顿（
Livingston
）。建造从1994年开始，并持续了8年。

德瑞福和魏斯经常就技术发展问题产生冲突。德瑞福在设计LIGO干涉仪时起到了至关重要的作用，他提议使用光学谐振腔，他还部署了功率和信号回收反馈来提高干涉仪的灵敏度。
2002年，LIGO开始收集数据，并于2015年首次探测到引力波。如果德瑞福2017年没有去世，他应该会与索恩、魏斯分享当年的诺贝尔物理学奖。

资料来源：

https://physicstoday.scitation.org/do/10.1063/PT.6.6.20181026a/full/
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