[9月29日]科学历史上的今天——莱纳·魏斯（Rainer Weiss）

1932年9月29日，莱纳·魏斯（Rainer Weiss）出生于柏林。他提出利用激光干涉来探测引力波。

为躲避纳粹迫害，魏斯1939年随家人移居纽约。魏斯动手能力很强，对电子特别有兴趣，他入学麻省理工电气工程。但很快，他发现自己更适合学物理，但没学完就辍学了。他在麻省理工20号楼找到了一份技术员的工作，为杰罗德·卡里亚斯（Jerrold Zacharias）工作，后者成功劝他回校学习。1955年，魏斯获得学士学位，并于1962年获得博士学位。

魏斯在普林斯顿大学跟随罗伯特·迪克（Robert Dicke）做博后，之后于1964年回到麻省理工做助理教授。

1967年在教授广义相对论课时，魏斯想到，通过测量在自由浮动物体之间光的传播时间，可以来探测引力波。于是，就建造了一个L形的激光干涉原型。

在之后的几十年，魏斯和

基普·索恩（Kip Thorne

）、

罗纳德·德雷弗（Ronald Drever）

一起引领团队开发激光干涉引力波天文台（LIGO）。

20世纪70年代，魏斯带领天气气球的发射，来研究新发现的宇宙微波背景。

1976年，魏斯参与国家航天航空的宇宙背景探索者（COBE）卫星工作组，这颗卫星1989年发射。对宇宙微波背景的热光谱及其波动的研究，孕育了约翰·马瑟（John Mather）和乔治·斯穆特（George Smoot）两位诺贝尔物理学奖获得者。很多人认为，魏斯理应位列其中。

2015年9月，第一次直接探测到了引力波。魏斯因此分享了2017年的诺贝尔物理学奖。

魏斯目前是麻省理工的荣休教授。