安然的管理层将创造力和人力资源看做企业未来发展的真正资源。
在1999年给股东的年度报告信中，莱写道：创造力是脆弱的商品。将一个富有创造力的人置于一个官僚主义的环境中，创造力将会消亡。我们用最具创新精神的文化支持员工，衡量员工的不是他们犯了多少错误，而是他们尝试了多少次。
2000年7月1日，每一个员工收到一份《行为准则》，还有一封来自莱的备忘录，其中一部分是这样写的：作为安然公司的官员和员工……我们有责任在做业务时遵守所有相关法律并诚实守信，坚守道德…… 员工不应有直接或间接损害公司最大利益的行为，或因与公司有雇佣关系而直接得到个人经济利益…… 我们希望能以安然为荣，也知道安然公司因秉持公平和诚信而受到尊重…… 让我们一起维护这一声誉。
2002年4月，莱这样描述安然的文化：我们在安然最大的成功之一就是创造了一种文化、一个氛围，在这个氛围中，人们能够尝试发挥天赋的潜能。但是当然，我希望这一文化严格遵守道德和伦理标准。在这一点上，在任何方面，我已做了我能够做的一切。
斯基林在安然的文化上留下了自己的印记，铺张浪费成风。在一次会议上，马克与另一位董事骑着一辆哈雷摩托车登台。在另一次会议上，他们牵进来了一头成年大象。一位董事开着一辆装满昂贵跑车的拖车参加员工聚会。停车场的地板上印满了用以提醒员工的受器重的性格：勇敢、创新、机智、团结、有抱负、有造诣、足智多谋、创造力、有信心、敢于冒险、适应力和无畏。
在安然公司，存在两种真实的生活：股票价格和同僚审查委员会(Peer Review Committee) 。其他的什么都不重要。迈克尔J米勒（Michael J. Miller）——安然高速互联网服务投资（该项投资以失败告终）的一位经理，将这种文化描述为“干吧，现在就干吧。快拿奖金。”在法务部的一块亚克力镇纸上，对该部门的任务是这样描述的：“在前瞻性和成本效益的基础上为安然提供快速一流的法务服务。”接下来是“释义：在不惹恼安然公司的情况下，我们做大额、复杂和冒险的生意。”只要收益能快速入账，无论长期后果如何，员工都能获得奖励。安然两位董事签订了注定失败的印度达博尔发电厂项目，仅仅因为签下了合同就获得了5000万美元的奖金。
与20世纪90年代的许多网络公司一样，安然有一套高薪酬的结构制度。安然公司有2000多名员工是百万富翁。员工都有免费的笔记本电脑和手持设备、昂贵的人体工学坐椅，可以在休斯敦最好的餐厅吃午餐。安然的董事会成员同样也报酬优厚。由管理层选出的董事，每年收入为总值30 万美元的现金和股票。招聘有时候是通过长期、密集的面试，也有时候是在无上装酒吧或脱衣舞夜总会进行的。一旦通过第一次面试，候选人就令被邀请参加一个8人的“超级星期六”活动，进行50分钟面试。聘用合同会在几天内发出，对不愿来的候选人，还会有签约奖金或其他财务奖励诱惑。
斯基林的PRC是安然人力资源政策的核心，或后来众人所知的“末位淘汰”（“Rank and Yank”）。每半年时间，员工要挑选5个人（4位同事及其直接主管）对自己的表现进行打分。结果将反馈到PRC评级会议，评级会议将员工评为1（优秀）至5（最差表现）级。PRC是闭门进行的，但能够被看见，因为交易层的内墙都是玻璃的。被评估者的照片会出现在幻灯片上，在管理层讨论评估结果时楼层里的所有人都能够看见。PRC是一套强制性评级系统，15%的人必须被评为5级。这些员工将被“重新调配”，意味着他们不得不在公司内从事新的工作或被解雇。
在交易楼里，男员工会评论哪个女员工可以成为月历模特。“候选人”之一走上楼层时，有人会大喊该月份的名字以提醒其他人她来了。在安然赌博也十分盛行。有一年，美国大学联盟锦标赛（NCAA ）的篮球比赛赌注估计近9万美元。这种文化溜出了房门，进入了安然与其他公司的关系中。有一次，一位花旗集团的银行家询问安然的首席财务官安迪·法斯托（Andy Fastow）是否明白办公室隔壁的会议室白板上的公式。法斯托答道：“我从一本书中抄来的，是拿来吓唬人的。”听过季度收益报表电话会议的分析家，如果对细节有疑问就会被嘲笑。在2001年4月17日的电话会议中，斯基林汇报完财务数据后，在回答问题时，Highlands资本管理公司的一位管理总监理查德·格鲁伯曼（Richard Grubman）问到了安然的资产负债表和现金流量表。这两个报表安然都没有提供。当格鲁伯曼说安然是唯一一个不能提供资产负债表或现金流量表来解释收益来源的金融机构时，斯基林抢着说道：“嗯，非常感谢！我们谢谢您。”（骂人的语气）
20世纪90年代，安然忙于扩大业务范围，进入了如能源产生、宽带以及金融市场等领域。但安然仍然保持其在主要业务——管道行业中的主导地位，截至2001年2月，公司整体排名仍在前20之列。2001年，《财富》杂志连续第二年授予安然美国最具创新精神公司的称号。公司第一次获得此称号是在1997年。2000年2月，《财富》杂志连续第5年将安然评为“全美最具创新精神公司”。4月，安然创建第一个Raptor特殊目的实体。8月，由于阿祖里克斯业绩不佳，并且与斯基林关系紧张，丽贝卡-马克辞职。安然股价达到创纪录的90 美元，收入超过1000亿美元，成为“《财富》500强”上位列第七的公司。
2001年2月，莱辞去首席执行官一职。总裁兼首席运营官斯基林接替莱的职位。8月，斯基林辞职，莱重新就任首席执行官。史金林离职的隔天，安然会计师（Sherron Watkins）沙伦·华金斯写了封信给肯恩·雷，向莱递送了匿名备忘录，警告可能会出现会计丑闻。9月。安达信会计师事务所迫使安然改变激进的会计操作手法，使安然权益减少了12亿美元。10月，证券交易管理委员会（SEC）开始调查安然资产负债表以外的合作业务。安然换掉了养老金计划负责人，并阻止员工在30天内出售安然股票。法斯托被安排休假。安然成立特别委员会调查第三方交易即“能源报告”（Powers Report）。安然股价跌至11美元。11月，安然努力达成与最大竞争对手Dynegy的协议，Dynegy要求安然提供更多的财务信息。安然股价跌至低于1美元。12月，安然申请破产保护，并解雇了4000名员工。
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2001年