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拜登总统于六月十七日签署了一项新的法案，将 Juneteenth (六月十九日) 定为新的联邦节日。美国非裔社区称这个假日为六月节。
今年的 Juneteenth 正好赶在了周六，节日就自然提前一天，来到了星期五。
有些主流媒体报道: Juneteenth 标志着美国最后一批被奴役的黑人获得了解放，最后一个州、南方的德克萨斯州奴隶制的终止。那是 1865 年 6 月 19 日。有的政客也是这么宣传教育大众的。
遗憾的是，这种说法并不准确。1865 年 6 月 19 日，并不是释放被奴役的非裔美国人的那一天，而是在林肯总统的《解放宣言》宣布两年多之后，自由解放的消息传到了德克萨斯州的那一天。
在此之前的两个月，美国内战以 Union (联盟军) 胜利，Confederate (同盟军) 投降而告以结束。当时，联盟军士兵把被奴役的人们得到自由的消息散播开来。而那时，德州的黑奴并不知道这个信息。
Juneteenth由此加入了现有的美国联邦法定节日的列对，联邦雇员又多了一个假日。见下面的节日表。
1.    New Year’s Day，元旦 (一月一日）
2.    Inauguration Day，总统就职日(一月二十日，每四年一次；适于联邦雇员)
3.    Dr. Martin Luther King Jr’s Day (MLK Day) ，马丁·路德·金纪念日 (一月的第三个星期一)
4.    George Washington’s Birthday (Often called Presidents’ Day), 乔治·华盛顿的生日、常称为总统日(二月的第三个星期一)
5.    Memorial Day，阵亡将士纪念日(五月的最后一个星期一)
6.    Independence Day，独立日(七月四日)
7.    Labor Day，劳工节(九月的第一个星期一)
8.    Columbus Day (Some call it Indigenous Peoples' Day) 哥伦布日，有的地方司法管辖区称其为土著人民日(十月的第二个星期一)
9.    Veterans Day，退伍军人日(十一月十一日)
10.  Thanksgiving，感恩节 (十一月的第四个星期四)
11.   Christmas，圣诞节 (十二月二十五日)
有趣的是，解放黑奴消息最后传到的德克萨斯州，是第一个将Juneteenth定为假日的州，那是1980年1月1日。随后，其它的一些州随其步行，也把这一天名为法定节日。但是，很多黑人活动家更希望这个假日能够得到联邦政府的认可。从此，游说国会数十年。首都华盛顿国会山的立法官员, 自从1996年起，也试图将它设为联邦的立法假期。
去年春季，明尼苏达州黑人乔治·弗洛伊德 (George Floyd) 死于警方之手后，所激发的BLM (黑人命也是命) 的运动，要求非裔平等的呼声，是Juneteenth法案最终通过的关键因素。现在它被提升为罕见的全国性节日，自然有它深远的意义。
在签署Juneteenth新法案时，拜登总统声明说，仅仅为了纪念六月节是不够的。。。the emancipation of enslaved Black Americans didn’t mark the end of America’s work to deliver on the promise of equality; it only marked the beginning. (解放被奴役的美国黑人不意味着美国兑现平等承诺工作的结束完成，只是意味着开始。) 
第一任女副总统、也是第一位黑人副总统、哈里斯，坚定明确地指出，一定要教育孩子们学习Juneteenth这段历史。
法案才出炉几天，学校在要不要教授Juneteenth的问题上，已经是风云漫天，争执不休。一些保守的州坚决反对把更多的批判(白人)种族理论和实情细节列入教学大纲内。其实，在法规节日之前，已经有学校开始给学生讲授这个课程。只是有些州认为批驳反思的强度还不够深刻彻底而已。
这种咄咄逼人的争辨，不禁使人联想到在 affirmative action (平权法) 和test-optional policy (大学标准化考试选择政策)等热题上的吵打。谁能料到新的节日题目，好像又被polarized、被政治化了。
说实话，很少美国人，包括那些有文化有知识的，十分清楚理解Juneteenth这段历史。当听说它成为联邦政府规定的第二个与非裔有关的假日时，多多少少还是有点稀了糊度。在此解释一下，MLK Day (马丁·路德·金纪念日)是以非裔命名的第一个联邦法定节日。
各种阶层、各个种族和背景的人对这个新法案和节日的认知程度也各有所异。有人觉得，黑人想要的是平等，任命一个法定假期只不过是“做秀”。
Juneteenth是新的联邦节日，从现实意义上说，它更是适用于联邦政府的雇员。但是，一些城镇政府的职工，例如纽约市政府的职员，和一些私营公司的员工己经开始质问，为什么他们不能象联邦人员那样，享有新的休假日的同等权利。
有的私立公司六月十八号也给雇员放了假。据说在这个政治正确的时期，它们这样的选择，是为了以防万一，避免遭受指责和批评。
为了实行Juneteenth而导致的争争吵吵，与上个世纪九十年代的一些州的情景似同相识。那时，迟迟没有接受采纳法定马丁·路德·金纪念日的屈指可数的州，无休无止地激烈辨论。因此，著名的美国非裔喜剧演员Chris Rock，在舞台上表演时说了个玩笑，大意是，人们想要MLK Day，真是为了纪念这位要求种族平等的领袖吗？谁不清楚，大家不过是不想上班，拼命争个假期罢了。
赞同他这个大实话joke的人是大有人在。在至少一半的联邦法定节日到来时，随便看一眼，有多少人是去缅怀纪念节日最初制定时的本旨原意？在这些假期来临前，最热火朝天积极投入准备“节假日”的主角，莫过于那些公司商业推广促销。节日纪念早就失去了原汁原味。
重归话题，Juneteenth的立法和实施的过程，也应该会对华裔亚裔有利可寻可鉴。黑人为平权奋斗拼打的漫长经历，肯定有众多要点要领可供吸取吸收学习，能够帮助华裔更好地推动本族裔权益的力争进取。
【作者简介】 曼哈顿的阮老师，毕业于北京大学国政专业，美国教育硕士，在美国从事大学招生和服务工作20余年，现在曼哈顿做教育咨询和美国学校申请顾问。
参考资料:
https://www.nytimes.com/2021/06/18/opinion/juneteenth-federal-holiday.html
https://www.washingtonpost.com/world/2021/06/18/juneteenth-global-commemorations/
https://newsroom.ucla.edu/stories/why-we-should-teach-about-juneteenth-eddie-cole
https://www.pantagraph.com/news/national/watch-now-president-biden-signs-bill-making-juneteenth-a-federal-holiday/video_9f4f7a4c-7da8-5cf4-85ea-5239e7de3a41.html
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