最新的国际数学和科学教育评价显示,东亚国家地区和新加坡,在数学和科学教育上继续领跑。
这个4年一次的评测,从1995年开始,由国际教育成就评价协会(the International Association for the Evaluation of Educational Achievement)发起,共有70个国家地区参与。
主要结果:
一 新加坡和东亚国家继续领跑
4年级的数学,新加坡、中国香港、台北,韩国和日本碾压所有其他国家,分数遥遥领先。这个优势一直保持到8年级,
科学教育上,东亚国家的优势没有那么明显,但仍然处于第一梯队。比绝大多数欧美发达国家都要强。
二 传统科技强国的表现并没有那么好
传说的教育标杆和科技强国,如加拿大、芬兰、丹麦、挪威以及德国,也并没有那么抢眼,处在前列但优势并不明显。
但评价总体跟国家的科技实力是相符的,处于中间的,是中等发达国家的后进者,譬如西班牙、波兰等。最后垫底的,是智利、南非、菲律宾等国家以及中东的石油国。
三 女生在数理上并没有比男生差
值得注意的是男生女生在数理上的差别,4年级时,27个国家的男生,数学成绩远超女生,但到了8年级,只有6个国家男生成绩比女生好,但7个国家女生成绩好,其他国家都是旗鼓相当。而在科学上,女生一直占据压倒性优势。
这跟我们脑子里的刻板印象相反,年级越高,女生数理化会不如男生。因参与测试的国家,多数是中上等收入国家地区,所以一个解释是,女生数学不好,并不是所谓天赋兴趣,而是教育资源的投入上,只要有同等的条件和资源,女生跟男生在数理化上没有差别。譬如美国,到8年级,男女生数学科学成绩基本就是一样的。
四 早教对孩子数理学习作用巨大
评测显示,家庭和学校教育资源和成绩的正相关,资源越多,成绩越好,从4年级到8年级,这个相关一直很稳定。而且,孩子的早期教育,对其后面的数学成绩确实有帮助,学前教育超过3年的孩子,4年级的数学成绩远远超过没有接受学前教育的。
五 美国各地教育差距巨大且仍在加大
美国的数学和科学教育没有传说的那么差,总体看,美国的数学和科学,处在第一集团,紧跟东亚国家。
美国很重视这个评价,还专门做了一个关于自己的分析。值得注意的是美国的教育差距,最差学生和最好学生的差距,比绝大部分国家要大。这说明,美国教育内部确实非常不均衡,好的很好,差的很差。而且,差距还在越拉越大。下图是8年级的数学成绩差异。
新加坡和东亚教育会有奇迹吗?
在国际教育各项评测中,新加坡和东亚都是模范生。尤其是新加坡,譬如在这次的评价中,数学和科学,从4年级到8年级,都是第一名。
这几十年,新加坡的数学教育取得惊人成就,在很多维度的评价上,都是世界最强的。当然,争议也很大,有人质疑该国的教育拔苗助长、过度鸡娃等,没有真正的培养出数学人才。
成绩那么亮眼,一个原因确实是鸡娃、抢跑。从4年级到8年级成绩变化就看得出,4年级时,新加坡和东亚国家的优势是最大的,到8年级就显著缩小了。
但“鸡娃”只是冰面上的山峰,底下是东亚成为全球经济重心后,与之相随的教育投入增加和水平提高。政府和私人教育投资的增加,教育模式的不断创新,进步一日千里,这是远超欧美国家的。
所以,世界可能需要重新审视东亚的教育方式和成就。譬如越来越多北美和欧洲学校,采用新加坡的数学教材和方法。当年在滴答学校,看到他们老师用新加坡的数学教材,我很吃惊,欧美的数学和科技那么强,为什么要用新加坡的教材?后来仔细研究了他们的教材,确实做的挺好的,能帮助学生学好数学。
众所周知,芬兰是教育的模范生,其实另一个模范生是日本。他们的教育质量和教育均衡,都是全世界最好的之一。越来越多的欧美教育界把目光投向了日本。
这一次的测评,中国没有城市参加,此前上海等地参加过。如果参加的话,以国内教育投入的热情和做题的强度,相信成绩也会在第一集团里。
另外,教育产出有滞后效应,东亚国家除了日本,都是在这三四十年富裕起来。人才的培养,要几十年后才看得出效果。就像日本人现在开始收割诺贝尔奖一样,二三十年后,东亚其他国家,会不会轮番收割诺奖、菲尔茨奖,当然有可能。

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