圣经故事之46·枯干手杖发新芽
文丨草梗儿
“从人间选出来的大祭司，都是受委任代表人办理与上帝有关的事，为人的罪向上帝献上礼物和赎罪祭。没有人能自取这大祭司的尊荣，只有像亚伦一样蒙上帝呼召的人才可以做大祭司。” - 希伯来书 5:1, 4
祭司之位，到底是神指派亚伦家族专侍呢，还是亚伦打着神的幌子为子孙谋求特权呢？二百五十个挑战亚伦祭司位份的各支派领袖，因为任意妄为接近神的会幕，被神降下的天火烧死。百姓们随之围攻摩西和亚伦，寻求为死去的领袖们报仇，但神兴起瘟疫，阻断了百姓的复仇。
即便如此，倔强的以色列人心中仍然存着疑问：为什么只有亚伦家族可以世世代代享受祭司的荣耀和特权，为什么只有他们可以代替百姓献祭进入至圣所，为什么利未支派的其他家族和其他十一个支派却永远没有这个福分？难道十二支派轮流坐庄不是更公平吗？难道大部分人的意见不能压倒摩西和亚伦两个人的意见？
神是知道每个人心思意念的神，祂要借着一个神迹永远解决他们的疑问。神命摩西召集了十二个支派的首领。利未支派由亚伦代表，每个代表的手杖都刻上了自己的名字。摩西收集起来十二根手杖，在十二个人的注视下，走进会幕，把它们放在至圣所的约柜前面。
第二天，全部十二个领袖在摩西带领下来到会幕前面，摩西对他们说：“神今天要给你们看到一个明证，好让你们明白祭司之位不是出自人意，而完全是神的拣选。” 摩西说完，转身进入会幕的至圣所，从约柜前面抱出十二根手杖，放在助手约书亚的怀中。
众目睽睽之下，摩西拿起每根手杖，按照上面的名字，把手杖还给主人。人们不解其意，心中却也惴惴不安。最后摩西叫到了亚伦的名字，亚伦上前，摩西却没有把手杖还给亚伦，而是高高举起它，展示给其他十一个领袖：
“这里是亚伦的手杖，你们睁眼瞧，看到神的明证了吗！”
十二双眼睛注视着摩西手中的木杖，一时间没有人说话，有人揉自己的眼睛，有人的嘴巴惊讶的张开，有人啧啧称奇，这怎么可能，怎么可能呢？
亚伦的手杖，昨天还和其他十一根一样，是一根长及腰间的光秃秃的普通木棍，上端被亚伦的手蹭的油亮，下端被地上的砂石打磨的滚圆。可是在晨光之下，今天它的上端居然像熬过冬天的枯枝冒出了春天的绿色枝条，嫩叶之中，有串串粉红的杏花绽放着。杏花之间，有的蓓蕾含羞欲绽，有的已经结实，坠着金黄的熟杏。这一切，都是从干枯的手杖里冒出来的。
匪夷所思，不可思议。十二个支派的代表们都惊呆的说不出话来。生活经验和理性逻辑告诉他们所看到的是不可能发生的。可是，不可能发生的事情确实眼睁睁的发生了。除了神，还有谁可以行此神迹？除了神，还有谁有能力以此明证亚伦是被神拣选的祭司？
从此之后，亚伦家族的祭司之制再也没有被以色列人质疑，也因此一直传承了1500年，直到公元后七十年，被罗马帝国摧毁。
亚伦的手杖因此成为以色列人的警戒，神命令摩西把它放入至圣所中的约柜之内。约柜里面因此一共放了三件物品：神亲手写给摩西的两块十诫石板，一金罐的吗哪，和亚伦那根发过芽的杖。
那三件物品的象征意义人们一直众说纷纭。十诫之石板，代表着神的圣洁标准，也昭示人在神的标准面前一败涂地。一罐吗哪，象征着神赐的新生命必然从天而降，而不是由地生出，也警示很多人因着肉欲的牵制，必然鄙视神赐的属天福分。亚伦那发芽的杖呢，既象征着神可以使死人复活，也预示着人只有通过神的拣选才可以得到神赐的永生。
约柜和其内的三样物品也在若干年后消失了，却不必让我们惋惜和痛悔。因为神若干年后借着先知耶利米亲口宣告：“人们不会再提及耶和华的约柜，不会再把它放在心上，不会再感到需要它，也不会再造一个。这是耶和华说的。”
为什么神这样不在惜祂亲自设立的约柜？因为约柜只是将来发生之事的预表，也因为神在1500年后亲自成为祭司，因着爱解决了人的罪，使人可以坦然无惧来到圣洁的神面前。正如新约圣经指着基督徒所言：
“你们是蒙拣选的族群，是君尊的祭司，是圣洁的国度，是上帝的子民，因此你们可以宣扬上帝的美德。祂曾呼召你们离开黑暗，进入祂奇妙的光明。 从前你们不是上帝的子民，现在却做了祂的子民；从前你们未蒙怜悯，现在却蒙了怜悯。”

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