猎豹重返这片土地，是痴人说梦吗？

12月4日是国际猎豹日。猎豹曾经广泛分布于非洲、印度和阿拉伯半岛，如今亚洲的野生猎豹，只有12只在伊朗苟延残喘。而这时，印度正在尝试从非洲引入猎豹，让这种最快的猫科动物，重新奔驰在印度的土地上。

1947年，科拉维王公（Maharaja of Korawi）猎杀了三只猎豹，这可能是印度猎豹最后的目击记录。不久后的1952年，印度的国家野生动物委员会（National Board for Wildlife）召开第一次会议，提议采取“大胆的实验”来保护猎豹。上世纪70年代，印度曾经跟伊朗交流，试图用亚洲狮交换一些亚洲猎豹，但最后交易没有达成。

直到2022年，“大胆的实验”才终于落地，2022年9月，印度从南非引入12只猎豹，2023年2月，又从纳米比亚引入8只。人们选择了库诺国家公园（Kuno National Park）作为放归点，这里之前被选中为放归亚洲狮的地点，虽然最后没有放归成功，但里面的村庄都被迁走了，提供了一个适合安置动物的环境。

库诺国家公园以库诺河命名 ©M G Chandrasekr / Wikimedia

引进的猎豹将在围场里生活一个月，熟悉环境和彼此，然后戴着无线电项圈放到野外。人们会通过卫星和无线电项圈追踪它们。

库诺国家公园饲养猎豹的围栏 ©PMO India

猎豹放归计划的支持者认为，猎豹可以吸引游客，开展生态旅游为当地创收，还能提高政府对野生动物生活环境的关注，加大力度保护环境，从而惠及整个生态系统。

猎豹野放困难重重

看起来很美，执行起来却困难重重。印度的猎豹野放项目进行到今年八月初，已有9只猎豹死掉了。

其中一只叫Sasha的猎豹本来就有病，一只叫Uday的猎豹死因不明。两只雄猎豹为争夺雌猎豹Daksha而厮打，死了一只，最后Daksha被幸存的雄性咬死。猎豹Tejas和Suraj死于皮肤感染导致的败血症，尸检发现脖子和脊背上大片发炎，都长蛆了。猎豹Siyaya产下四只幼崽，在一个酷热的日子里，三只小猎豹死于中暑，最后一只被抢救出来人工饲养。

水彩画，印度人带猎豹狩猎，作于1764年的穆尔希达巴德（Murshidabad）图片来源：Wikimedia

猎豹在冬天会换上厚厚的绒毛，但南非和纳米比亚都在南半球，那里的冬天恰好是印度的夏天，所以猎豹们都在印度炎热的夏天捂着大毛衣。今年库诺国家公园又特别多雨，“毛衣”老是干不了，加上藏在毛发里的寄生虫，导致皮肤感染。戴着无线电项圈的脖子不透气又抓挠不到，溃烂尤其严重。

南非和纳米比亚的猎豹专家向印度的最高法院致函，表示园方工作不到位，没有及时跟他们分享信息，如果早些看到病情进行会诊，受伤的猎豹是可以救活的。而印度猎豹项目的领导方，国家老虎保护局（National Tiger Conservation Authority）则认为野放猎豹本就很难，死亡是正常的。之前南非也有再引入猎豹的项目，野放了九次才成功，印度的工作才刚开始，做到这样已经算不错了。

英国画家斯塔布斯（George Stubbs）绘制的印度人带猎豹狩猎图片来源：Wikimedia

两边公说公有理，婆说婆有理，我们难以厘清真相。另一方面，保护区的面积不足，猎豹密度太大的问题日益凸显。雄猎豹频繁打斗，有时还要护林员把它们赶开。再引入猎豹项目的反对者嘲讽他们“在国家公园搞比武大赛，护林员担任裁判”。

库诺国家公园面积700多平方公里，大型猫科动物的活动范围很大，通常是不会局限在保护区内的。野放的猎豹屡次跑出公园边界，工作人员不得不把它们麻醉了再带回去。

在库诺国家公园外围，猎豹的适宜栖息地有3200多平方公里，听起来很多，但这里还有169个村子。两只猎豹与居民发生过冲突，其中一只甚至跑进了村子。村民害怕它伤人，朝它扔石头，虽然没有造成直接的伤害，但引发了恐慌。人人都害怕食肉猛兽，抵触情绪一旦滋生，就可能爆发激烈的人兽冲突，使保护事业遭受重创。

人工饲养的猎豹，拍摄于十九世纪90年代的巴罗达（Baroda）图片来源：Wikimedia

迁地保护不如就地保护

今年，南非的科学家在《南非科学期刊》（South African Journal of Science）上发表了一篇文章，列举了多方面的理由，批评野放猎豹计划不切实际。

首先是基因问题。亚洲猎豹Acinonyx jubatus venaticus是一个独特的亚种，印度输入的非洲猎豹是另一个亚种南非猎豹Acinonyx jubatus jubatus，两者没有发生过杂交。如果把南非猎豹盲目地引入印度，以后再引入亚洲猎豹，就可能会杂交，南非猎豹的基因越来越多地混入亚洲猎豹的基因库，这个亚种的基因就可能被排挤到灭绝。

南非猎豹 ©Wegmann / Wikimedia

即使南非猎豹没有跟亚洲猎豹杂交，20只的种群数量太小了，很容易发生近亲交配。要保障基因健康，必须不断地从印度的种群里拿走近亲个体，从非洲引进“新鲜血液”，对于非洲当地的猎豹和保护资源消耗太大。

亚洲猎豹 ©Erfan Kouchari / tasnimnews

其次是环境问题。据印度项目方推测，库诺国家公园的容量上限是36只猎豹，猎豹一开始繁殖，这里就很容易超载。

第三是行为问题。印度从纳米比亚引进的猎豹，虽然是在野外出生，却是在围场中养大的，适应人的存在。它们不能直接野放，但可以繁殖后代，用来补充野外种群。如果把它们直接野放，不怕人的动物更容易因为接近人，而爆发人兽冲突。

第四是资金和资源问题。野放猎豹项目的预算是5000~6000万美元，用这样一大笔钱引进一个外来物种，实在是不合保护工作的规律，保护野生动物的资源应该优先分配给原生物种。前面说过，库诺国家公园本来是计划留给亚洲狮的，因为半路杀出个猎豹项目，一个计划了很长时间的亚洲狮保护项目被迫中断。

吉尔国家公园的亚洲狮 ©Tanmay Haldar / Wikimedia

现存的活猎豹本身也是一种资源。猎豹野放项目计划在5~6年内，在印度的六个保护区野放50~60只猎豹。现存野生猎豹的数量大概7000只，而且正在下降，很难“匀出”足够多的猎豹送给印度。

南非一直都在做猎豹野化放归的工作。他们在很大的围场里繁殖猎豹，让它们接近于野外的环境里掌握生存能力，然后用来补充野生的猎豹种群。如今南非野化放归猎豹的存活率是85%。印度预期的存活率是50%。一些其他的非洲国家如果环境保护得好，也可以再引入猎豹种群。非洲本可以拥有更多本地的猎豹种群，为什么要指望一个希望不大的印度种群呢？

克鲁格国家公园的猎豹 ©Bernard DUPONT

总之，南非的学者们认为，印度再引入猎豹过于不切实际，就地保护应该比迁地保护优先考虑，不如把力气用在保护印度本土的动物，或者非洲的猎豹上。

猎豹这一形象，在印度文化中有着悠久的历史，公元前两千多年的岩洞壁画里就有猎豹。人类的文化与自然紧密交织，一个物种的消失，往往也意味着一部分文化失去了滋生的土壤，而后就只能干枯成朽木。也许因为如此，印度才如此不顾一切地想要猎豹复活。

爱别离是人生八苦之一，物种的灭绝总是令人心酸。然而再引入物种的尝试有成有败，什么时候应断绝，什么时候应挽留？留给我们的还是未知。

参考文献

[1] https://www.nationalgeographic.com/premium/article/cheetahs-died-india-relocation-africa-conservation

[2] https://www.bbc.com/news/world-asia-india-66392483

[3] Marnewick K A, Somers M J, Venter J A, et al. Are we sinking African cheetahs in India?[J]. South African Journal of Science, 2023, 119(7-8): 1-3.

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