01
住我家右手边的邻居奶奶，年初卖掉了她的二层独栋，搬到郊区的平房去了。
接手她房子的，是一对新婚不久的英国年轻人。
这对年轻夫妇显然没有老奶奶有钱有闲。
于是，隔壁长在我们两家院子交界处的树，就越长越大，再也没有人剪了。
眼看着他们的树逐渐推移着我家的树墙，我就找小两口说了一下。
两人态度倒是特别好。
非常惭愧地表示，他们第一次自己住，没有经验，会很快安排人来处理。
几天后，果然来了两个人。
在隔壁院子忙前忙后一整天，不仅剪了树、剪了草、还把没人照顾的花坛彻底收拾了一遍，重新种满了花。
我们隔着院子一闲聊，原来是女孩的父母。
高大爽朗的父亲忙得满头汗，开玩笑说：
Yes没错！我们还在照顾我们的“大宝宝”。
我跟大鹿都被他逗笑了，也开玩笑说：
我们没来英国之前，还听说西方的孩子18岁就会被父母“赶出去”，不给钱也不让住在家里了呢。
气质优雅的母亲听了也大笑起来：
那我们一定是很糟的父母，养了假孩子！
我女儿在家住到了26岁，今年结婚了才搬出来的。我还有个22岁的儿子，还得在家“赖”上几年呢。
我追问了一下：
所以我听到的传闻不对吗？以前老师父母还老拿这个当例子，激励我们早早独立呢。
老两口幽默地说：
Oh，我真希望这是真的！
18岁就把孩子赶走，那我们就可以早早退休到处玩去了，哈哈哈～
02
天知道“老外18岁就要离家独立”的故事是怎么传出来的，但我相信大家一定都听过吧？
事实又是怎样呢？
我们在英国学习生活了16年，见过各个阶层的英国人，可以负责任地说：
孩子一成年就不管了的父母，极少极少！
我来英国上研究生的时候，已经23岁了。
开学那天，英国父母来送孩子上学的、大包小包帮着搬东西的、帮着收拾宿舍铺床的，简直不要太多哦！
告别的时候，还有孩子搂着爸妈哭呢。
跟我们在国内上大学的情景一样一样的！
当时我就“恍然大悟”了。
哪里的人不是人啊？
父母子女之间，但凡有能力付出，谁会划定一条“到几岁就不再管”的线呢？
只不过，英国父母“管孩子”更多是自愿。
有钱有精力的话，大多数父母都愿意继续在经济上、生活上帮助孩子。
就像我们周围接触到的英国朋友，很多都跟邻居小两口一样，工作稳定或结婚以后才从父母家里搬出来。
父母给孩子出大学学费、资助买房、周末帮忙带带孙子……也一点都不罕见。
尤其是近十来年，大学学费越来越贵，房价越来越高，完全不需要父母帮助的子女少之又少。
别说“被赶出家门”了，成年子女住在父母家的比例一点都不低呢！
不信咱们看看英国国家统计局2011-2021年间的数据：
​
18岁时，超过60%的人还跟父母住在一起。
30岁时，这个比例还有15%呢！
但是，没钱没能力，或者单纯不愿意，英国父母也会很坦然地不再资助成年子女。
他们骨子里就没有那种“要负责孩子一辈子”的思想，不觉得这是自己的义务，当然也就没有“亏欠感”。
同样的，成年子女也不会认为父母的帮助理所当然。
他们以成年后能尽快独立生活为荣。
如果因为种种原因，继续跟父母住在一起，也会在能力范围内交房租、交生活费。
所以《老友记》里面，娇娇女瑞秋在朋友们的鼓励下剪掉老爸信用卡的一幕，才会成为经典啊。
他们更不认为父母“有义务”给孩子买房。
如果父母有闲钱愿意资助一点，他们会特别感激。
我记得我跟大鹿第一次买房子那会儿，父母帮忙付了首付，很多英国同事都表示狠狠羡慕了。
因为好多同事买房都是找父母“借钱”的。
但是父母一般不收他们利息，也算是变相资助子女了。
要说有没有真的一成年就把孩子“踢出门”再也不管的父母呢？
那肯定也有的啊！
一般这种父母都是自顾不暇、有不良嗜好，甚至存在虐待孩子的现象。
他们的亲子关系可能早就很糟糕了，就算父母不赶，子女恐怕都能跑多远跑多远。
03
那英国子女有没有赡养老人的义务呢？
从法律上说，还真没有！
英国的法律没有规定子女需要负担父母的老年生活。
也就是说，子女如果长成了不管父母的“白眼狼”，父母也不能拿他们怎么样。
当然，既然家庭没有义务，国家就有义务。
英国法律不要求子女赡养老人，也是因为社会已经提供了很多基本养老保障。
比如说：
国民养老保险：
这是英国政府提供的基本养老金制度，为退休人员支付“退休工资”。
当然退休人员必须符合一定的缴费条件，才能获得此养老保险。
养老金信贷：
对于收入较低的年长者，政府提供养老金信贷，确保他们的收入达到最低标准。
养老院和社区护理：
政府提供养老院和社区护理服务，以支持需要长期护理的年长者。
对于低收入群体，这些服务将由政府资助或部分资助。
住房支持：
对于有需要的年长者，政府会提供住房补贴或住房安置，确保他们能够获得适当的居住条件。
医疗保健：
国民健康服务体系（NHS）提供全民免费医疗，甚至有独居老人上门服务，解决了老年人看病的后顾之忧。
（关于养老和医疗的内容，我以前都写过，放在文末推荐阅读第一二篇了，没看过或感兴趣的亲们可以再回顾。）
但还是那句话，法不外乎人情。
孩子对父母天然的爱，又怎会因为没有法律义务就一笔勾销呢？
事实上，英国孩子长大以后照顾父母的也比比皆是。
虽然英国老人大多数独居或住在养老院，但只要子女不是离得特别远，周末啊逢年过节啊，都会拖家带口前去探望。
就像我文章一开头提到的邻居奶奶，卖了房子搬家，也是搬到她百岁母亲住的养老院附近，方便随时有个照应。
而她的几个子女，也会经常去她家帮忙做些力气活、帮忙采购大件、帮忙网购、带她出门度假旅游......
尤其是圣诞节，就跟咱们过年一样。
哪怕一家人平时天南海北，也会尽可能聚在一起团团圆圆。
说到这里，亲们是不是都看明白了呢？
有人觉得相对东方人的家庭关系，老外显得更加“冷漠不近人情”。
我倒觉得他们的亲子关系更加平等自愿。
有能力有意愿，我就会为你付出。
没能力没意愿，那我也没有义务。
但责任义务能够强制，爱却不能。
不是世间所有父母子女都天然爱彼此。
如果能够基于感情，而不是责任义务来选择相处方式，对很多“有毒的关系”来说，也不失为一种解脱吧。
亲们觉得呢？欢迎留言里讨论。
别忘了顺手点个赞，我会写得更有动力哦～
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