写作一直是英文学习者的难点。最近发现了三款写作工具，很适合自学。这三款既有网页版，也有插件版。它们是： Grammarly，Deep L Write 以及write&improve。 

他们都可以免费使用，而且各有特色，今天就来比较一下。
Write& improve
网址：https://writeandimprove.com/‍‍‍
这是剑桥推出的写作批改工具。这个工具的最大特点就是可以给你出题。题目按照语言能力分为beginner、intermediate、advanced和business四个级别，并且和剑桥的考试相适配。也就是说，它可以用来练习FCE、雅思、领思等剑桥英语考试的写作部分，包括邮件、报告、议论文等各种体裁的文章。比如高考经常考的“李华写信”这种题型，就属于beginner级别的邮件体裁。 
所以，如果要备考剑桥的考试，倒是可以用这个软件来备考。我想这也是Write&Improve开发的初衷之一吧。
问题是，我们缺的是题目吗？
现在这些考试的真题到处有，想做随时可以做。 我们缺的是全面的评估和修改意见。而这方面，恰恰是write&improve不擅长的。
Write&Improve会给文章一个CEFR（欧洲共同语言参考标准）等级评分，比如B1或A2，也会给一些总体的意见，比如“文章结构松散、没有紧扣主题”之类。这些意见肯定也是重要的，但是对于非母语的学习者来说，这些意见很难帮助他们获得即时的提升。非母语的学习者在写作上首要的问题还是单词拼写、语法、句子结构等基本问题以及词语的准确性和丰富性。也就是说，我们需要的反馈，必须落实到词和句子上。
但是，Write&Improve有一个其他两个软件都没有的功能，就是强调要反复修改同一篇文章来获得提高。它有的理念是，好文章是改出来的。所以会鼓励反复修改一篇文章。然后给出不同的意见和建议，以及评估的变化图表，用可视的方式来鼓励人不断精进。
比如上面Write&Improve给出的题目右边，就会出现一个表格，用于记录写作者的修改、每次写作所耗费的时间，以及文章的变化。
这个理念，是从写作教师的角度来出发的。这个功能，加上出题和相对笼统的评估，使得Write&Improve成为一个非常好的教师工具。网站出题，老师就不用出题了；网站给出笼统的评估，就给老师空间来进行具体的评价和指导；网站给出变化图，可以帮助老师来跟踪学生的能力变化。而且网站也提供开设班级账号等功能，可以一键布置作业，一键察看学情。
Grammarly
网址：https://www.grammarly.com
Grammarly是我们家孩子最常用的写作批改工具。它的第一个特点是能提供有关英文写作基本问题的详细反馈。Grammarly非常关注拼写、标点符号、语法等基础问题，会告诉你错在哪里，同时提出修改建议。
另外，Grammarly对于语言风格的偏好比较明显，强调短句，反对被动语态，强调单词不要重复使用。这也是当代语言发展的趋势。但是这样的风格可能不太适合某些考试。这些考试的写作判分标准里就要求有句型变化。
Grammarly还可以提供MS-Word、MS Outlook和Google Chrome插件。这样的话，如果在word里写完文章，可以直接利用Grammarly插件来进行修改。
如果是付费版，把文章贴到网站上，还可以获得一个具体的分数。这其实很适合父母督学。你不用特别仔细地察看孩子的文章或者Grammarly的文字评价，就可以从分数上看到孩子的写作水平了。
Deep L Write
网址：https://www.deepl.com/write
这个工具第一个特点是免费。Grammarly也有免费版，但是免费版给予的批改建议非常少，所以要得到全面的服务还是要买付费版。但是Deep L Write只有免费，而且不注册就可以直接使用。这点非常方便。当然，也因此，它只能在网页版上使用，无法通过插件和其他软件相结合了。
其次，Deep L write也可以提供有关语法，单词以及句子的调整建议。它不像Grammarly那样去讲你到底错在哪里，只提供修改的建议。但是他提供的修改建议更丰富，比如在句子调整的时候，它通常会提供三四条句子，你可以选择你喜欢的一条。可以说，Deep L Write相比Grammarly是一个更低调但是水平很高的批改小老师。
具体用法
那么具体如何使用呢？ 
先选择最合适自己使用的软件。作为自学者，更适合Grammarly或者Deep L Write。如果是自家孩子写作，我会倾向于首先使用Grammarly，一方面意见給得比较细致，另一方面也便于家长督学。我们可以从分数上简单判断孩子这篇文章写得如何，与之前的相比是否有进步。也可以从具体的评价里，看孩子到底错在哪里。如果是自己写作，我就直接用Deep L Write，看它的建议，然后选择我觉得适合的修改方案。
我就拿我家老二闹闹前段日子写的一篇小作文来举例。
我把他作文的两个段落放到Grammarly，马上就会出现一个询问的框，问你这篇文章的受众是什么，具体需求是什么。比如受众是普通大众呢，还是对文章主题有一定了解的，还是专家？还有你的文风，要中立的呢还是非常正式的？
我们点选确认自己的需求之后，就可以看到Grammarly的批改。在网页的右边可以看到，Grammarly给出了总分，并且批改了四处错误。每一项错误上，会指出错在哪里，然后提供一个修改意见。
如果你不明白为什么Grammarly会认为这是个错误，可以点击下面的Learn more ，然后就会看到有关该语法点的详细解释。 以下是对冠词的修改意见和解释。
这就是既改又教了。可以说，Grammarly在语法的批改方面是非常细致的。
我再把这两段文字放到Deep L Write里。 Deep L Write直接点击链接，甚至都不用注册账号，非常方便。他的界面非常简洁，左右两个框。它也会有对语言的要求，但是比较简单，只问是英式英语还是美式英语。我选择了英式英语。

然后，我直接把原文放在左边的框里，右边立刻出现了修改意见。 这个意见可比Grammarly多多了，大概有10多处吧。
比如“a butterfly ran by”，改成了“a butterfly flew by”；“they started chasing it” 改成“they began to chase it”；“to the train station”改成“to the train station”；“down the hill,  into a cave. ” 改成了“down the hill and into a cave. ”最后这句话实际上是把标点符号的错误也改了。

如果不满意的话，点击下划线的句子或者单词，Deep L Write还可以给出其他的选择。
可以看出，Deep L Write不仅关注单一的语法点，更关注句子和整体语言风格，并且提供丰富多样的修改方案。按照女儿的说法，就是“Deep L Write 比Grammarly 更聪明。”
注意事项
在使用的时候，还有一些注意事项。
比如，写作的时候，强烈建议在备忘录上写。为什么不在word里写呢？因为word可以自动订正标点符号和拼写错误，等于掩盖了很多小问题。
另外，写完用Grammarly批改时，我推荐用付费版而不是免费版，用网页版而不是插件。因为付费版的功能比免费版要强大得多，而且用Grammarly网页版的时候，可以看到具体的评分。 
如果分数比较低，也不用特别计较。非母语者写作，认真和不认真的时候水平可能差距极大。认真坚持练习，提高也是很快的。
还有，保留最初的版本，以便和修改版进行对比，做一个错题本。比如某一个句子或者段落，修改后变得更加通顺和准确，就可以搜集起来，日后进行复盘。 
最重要的是要长期使用，持续练习。
经常有人说，大量阅读有助于提高写作。大量阅读的确可以提高文学素养和认知，也可以培养自己偏好的语言风格，而这也会进一步影响到自己的写作风格。但是大量阅读是不能直接培养写作技能的。
因为写作是一项技能。而且这个技能还不像骑自行车，学会一次以后不会忘记了。写作是需要长期训练的。 
做个简单的比喻，你大量听音乐会，难道你就会弹钢琴了吗？你学几天钢琴，难道你就钢琴十级了吗？
先写起来。
接下来更新一下两娃的四月书单。
朵拉
六年级的朵拉依然是读中文书，听英文书为主。她这个月读了7本书，有不少和数学相关。
朵拉本月听了两本书。一本是Peak：Secrets from the New Science of Expertise ，即大名鼎鼎的《刻意练习》。还有一本是Sophie's World，即《苏菲的世界》。这说明她的口味已经逐渐转向了成人化，对于那些大众通识读物既有兴趣也有能力去听读。她边听边说：“现在看到当年特别喜欢的Percy Jackson 系列，感觉实在是太幼稚了。”

闹闹
二年级的闹闹，本月的读书主题只有一个——足球！他读了15本书，包括日本漫画《足球小将》、英文小说《Frankie‘s Magic Football 》和英国球星Marcus Rashford的传记《You Are a Champion: How to Be the Best You Can Be》。  图片上只有8本书，因为《足球小将》1-7已经送给了同学。
听书方面，他还是延续上个月的书单，即Calendar Mysteries。 
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