如果有一天，孩子宣布，喜欢理工科，将来想进入大学 STEM 专业，深入学习和钻研，这对很多家长来说，可能心里一块石头落了地：
孩子终于走上“正路”，将来工作不用愁了！
毕竟，在高科技引领社会巨变的今天，STEM 的行业发展、工作机会、平均工资，都远高于很多其他行业。
美国教育提倡让孩子自主探索，发现自己的兴趣点。经历了中西不同教育系统的北美亚裔家长大多认同这个理念，但又一路提着心，不知孩子自己的选择，能否“靠谱”，将来能不能单凭兴趣真正独立。现在孩子竟然自己点击选择 STEM，自然心中暗喜。
然而，下面还是有令人“焦虑”的。STEM 专业对学习能力要求很高，内容也没有人文学科那样饶有趣味，孩子容易感觉太难、太枯燥，以致丧失兴趣和自信。
STEM 专业的大学申请汇集世界各地学霸，竞争强度远远高于其他专业。由于家庭重视教育，亚裔学生在 STEM 科目上成绩优异，申请 STEM 专业的人占比更高，导致亚裔学生之间的竞争更加激烈。
纵观最新招生政策改革，好像没有哪一个是特意为招收亚裔学生、尤其是亚裔男生网开一面的。大学招生官和升学顾问的反馈是，亚裔学生非常勤奋，但申请资料过于雷同。虽然整体水平很高，但很难看到令人眼前一亮的申请人。
如何让热爱 STEM 的孩子在申请大学时脱颖而出？如何让他们为进入大学 STEM 专业真正打好基础？
9月17日，三位 STEM 领域教育与投资专家来到 7EDU 的公开课，与家长分享了他们的经验和看法。
Jun Liu
硅谷 K-12 科技教育机构 7EDU 创始人，MBA。十九年美国 K12 教育和升学顾问经验。注重发掘学生的独特性，带领 7EDU 资深升学顾问团队把学生送入顶尖梦校。
Charlie Guo
就职于 Google X，研究人工智能、大数据应用。加州硅谷 G5-12 编程学校 X-Camp Academy 联合创办人，他的学生在 USACO 美国奥林匹克计算机科学大赛中多次获奖，并有多名学生加入美国国家队。创办 Himalaya Angel Fund，投资大数据、人工智能、和 AR 增强现实技术领域。
Julian 老师
MIT 麻省理工学院本科毕业，拥有环境工程专业以及科技与社会专业双学士。在 STEM 课程、项目研究、顶级学校 STEM 专业升学咨询上具有丰富经验。
尽早开始引导孩子的兴趣
Interest is the key。兴趣是第一位的，培养真正的兴趣，打下良好的基础，对于 STEM 课程学习非常重要。由于 STEM 数理化计算机工程科目的复杂性，这些科目需要多年的学习和训练。没有循序渐进的兴趣与能力培养，只因为妈妈安排而学习，孩子很难坚持长久。
年幼的孩子会对天上的星星、地上的虫子感觉好奇。越早开始引导，在好奇心上建立兴趣，孩子会更愿意继续，对参加竞赛也会跃跃欲试。可以从 6-7 岁边玩边学开始，家长有意识地引导。
但是，不需要推着孩子提前学习很多。如果3年级就学完小学数学，孩子在学校会感觉很无聊，学习动力也会降低。
可以先尝试多个科目，慢慢缩小范围到2个，选一个投入更多时间，另一个做 Plan B。如果孩子在下面几年中突然改变想法，也很正常，有个备用方案很重要。
关于编程，各年龄段的孩子都可以从零入手。如果想要参与竞赛，则需要投入几年时间。低龄孩子建议从可视化模块编程入门。进入5-6年级、甚至7-8年级，可以开始代码式编程。如果等到高中才开始，孩子只有 2-3 年时间，加上高中课程更加繁重，就很难在申请大学之前，达到进入比赛并取得成绩的水平。
参加科学竞赛
大学在招生中期待看到的，是学生是否有能力接受高等教育，而并不是已经学完大学课程。和体育比赛一样，参与科学类竞赛并获得奖项，能显示学生的超强学习能力，以及对专业的浓厚兴趣。另一方面，科学竞赛能快速挖掘孩子的兴趣与潜力，并提高心理承受力。
常有家长说，我的孩子还没准备好参加比赛。其实，在对抗性训练中，孩子更能快速成长。参与比赛本身，就是不断解决心理障碍、增强能力的过程。
大学历来对科学竞赛非常重视。比如，麻省理工学员 MIT 和加州理工 CalTech 非常关注历届 AMC (qualifying AIME), Regeneron Science fair,  F=ma physics competition 的参赛者。在数学竞赛、科学竞赛中斩获前茅的学生，会给招生官员留下深刻印象。
独立研究项目和实习项目
STEM 领域需要大量的创新与研究，其过程，相对参加比赛，更为复杂。对于课题研究的兴趣和能力，也需要从小培养。有些孩子在性格上更喜欢独立研究，不喜欢竞赛。家长可以仔细观察，发现孩子的优势。有兴趣，也有优势，孩子才会学得更开心。
在研究和实习中，有一个好的导师很重要。7EDU 拥有强大资深教师与导师资源，可以根据学生的情趣点，安排各行业资深导师，提供个性化定制课题项目研究。详情请点击以下文章：
高中生独立课题研究 Independent Research Program（IRP）
要强调的是，对于具有 STEM 特长的学生，人文科目具有同等重要性。只专注于 STEM，很难走远。麻省理工学院 MIT 就要求学生每个学期都要选修一门人文课程，也设置了理工+人文双学位。
7EDU 的资深顾问团队发现，有些 STEM 特长生不擅长交流，在需要表达看法时，总是“没有感受”，“不会写”。科技正在改变每个人的生活，STEM 学生需要很好的阅读写作和交流表达能力，才能加深对他人、对生活的了解，从而让自己的 STEM 研究更有益于社会。也能在申请大学时，让自己的故事更为独特。
最后，给家长的几条建议：
  • 信任孩子，培养孩子自主管理学习，建立自信。过于管理，孩子会有很大压力。
  • 如果孩子没有学习动力，需要采用更有效的方式，和孩子讨论，为什么要学习这门课，这门课为什么重要。
  • 孩子实在没有兴趣，也没有显示出优势和潜力，就改变航道，不要一味推娃。
  • STEM 竞赛和课题研究有一定复杂性，需要时间管理和资源管理。家长在这方面可以做“虎妈”，精心为孩子提供帮助，成为孩子的小助手。
  • 但对于结果如何，不要做“虎妈”，非要立即看到成绩。耐心浇灌，让孩子自己选择适当时机来展示成果。
  • 有些家长对于孩子的数学很焦虑，总让孩子补习，这也会让孩子失去兴趣。孩子想学什么，需要补习什么，需要和孩子先商量，引导孩子来做出自己的决定。
  • 有的家长工作很忙，只是送孩子来上课，没有真正关注孩子。孩子会感觉被忽视，有些孩子以拼命玩游戏来反叛。心理问题会影响孩子的学习动力。
  • 散步是进行深入对话的好机会。可以和孩子建立一起散步的习惯。
  • 有些游戏既有趣也有教育性，可以和孩子一起玩儿，加深与孩子的感情。
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7EDU 位于全球科技中心加州硅谷。以最先进教育科技和理念，融汇中西教育体制之所长的 Hybrid 模式，为 K-12 学员提供量身定制的个性化学业辅导、升学规划、考试培训。教师团队由来自美国斯坦福大学、麻省理工、伯克利大学等名校的资深教师组成，其中不乏美国大学终身教授、美国重点中小学任课老师、美国权威教育机构 College Board 前SAT阅卷人、ACT出题人等等。
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