趁着想像力正要绽放的年龄，陪孩子一起读读北欧神话吧。
《北欧神话》的导言是迈克尔•夏邦写的。他是过去30年来最年轻的普利策奖得主，还做过《蜘蛛侠》的编剧。
夏邦对这本《北欧神话》赞誉有加，“北欧诸神、凡人和巨人的世界——多莱尔夫妇用一系列令人击节的石印技艺所刻画，是如此可爱、离奇而又残酷的精致——始于黑暗，止于黑暗，犹如黑暗中的火球，脉络分明而又枝蔓丛生。”
他特别谈到小时候对洛基的喜爱——“洛基是我幼小心灵的神祇，常常蓄意破坏，又憧憬美好的东西，幻想和打烂一切的冲动互相较劲。而当他机关算尽又浪子回头，抚育怪物又从中作梗，阻止又加速世界末日的到来时，他简直就是口述这一充斥着反复无常的故事情节的神祇自身。”

洛基的确是一个极有魅力的神话人物。关于他的魅力，夏邦的形容也极到位——“世界因他而毁灭，世界也因他而兴味盎然。”
洛基英俊潇洒，聪明绝顶，巧舌如簧，但他的内心似乎有很多黑暗的一面，很多的愤怒、很多的嫉妒、很多的欲望。
他本是巨人，主神奥丁却主动要求与这位巨人歃血为盟，结为兄弟，只是为了享受有他陪伴的乐趣。
与奥丁一样，埃西尔诸神一方面倾倒于他的魅力，关键时刻常常要借助他的恶作剧和智谋，但另一方面，他在阿斯加德却始终是一个局外人，无法真正获得他们的信任。
“百无聊赖的时候，洛基就会变成猎鹰的模样，振翅高飞，看看世界，打发时间。”

也许，就是太无聊了，他才会到处惹事生非，戏弄诸神，比如大半夜偷偷剃光了女神希芙一头美丽的金发，又一时兴起偷走爱神弗雷娅举世无双的项链，他帮风暴巨人劫持了青春女神，又戴罪立功把她救了回来。

最搞笑的一个故事是，诸神要在阿斯加德的边境修建一堵石墙，一个石匠表示愿意担此重任，但要以爱神弗雷娅和天上的日月作为酬劳。为了破坏石匠的计划，将功补过，洛基只好化身母马，勾引石匠的大公马。最后他还尽了一个母亲的责任，生下了一匹八条腿的小马驹，最后成了奥丁的战马。

洛基是复杂难解的，对孩子来说如此，对成年人也一样。他不是向善的力量，但也并非邪恶，他的身上有一种极强的颠覆性和反叛的姿势，反叛权威、反叛习俗，反叛一切。最后，他的反叛通往毁灭——他害死了“光明之神”巴尔德，最终导致了“诸神的黄昏”的到来。
我们再来看奥丁——北欧神话的主神。

与古希腊神话中主神宙斯一样，奥丁杀死了祖先尤弥尔，并用他的身体布置出大地、天空与万物。但在品性上，奥丁却比宙斯要靠谱的多。宙斯天上人间四处猎艳，奥丁最大的追求却在获取知识和智慧。
为了喝上一口智慧之泉，他不惜牺牲自己的一只眼睛。
他以自己为祭，一言不发、滴水未进，吊在树上九天九夜，终于发现了如尼文的奥秘，并与埃西尔诸神和地球上的智者分享。
他也曾经变身英俊少年，勾引少女，但那是为了得到知识之神的蜜酒。
关于奥丁，我尤其喜欢的其中一个细节是，巨人中的智者米密尔被瓦尼尔神族作为人质时被割去了脑袋。奥丁施展魔法，让米密尔的脑袋又活了过来。从此，但凡不开心，他就跑去找米密尔的脑袋寻求安慰。

在《北欧神话》之前，多莱尔夫妇也创作过《希腊神话》（点击阅读→《孩子为什么要读希腊神话？》）。但英格丽•多莱尔毕竟是维京海盗的后代，自小对听着这些北欧神话与传说长大，对其中北国的精神气质把握更加准确，画风也更加华丽、狂野、悲壮。
就像尼尔盖曼所说，“希腊神话里充满了性与孔雀，有人坐在那里爱上自己的倒影。北欧神话里不会有这样的故事。你大冬天里坐在外面，就会活活冻死。”
北欧神话，在本质上是绝望的。埃西尔诸神的故事，一则一则读过来，固然不乏欢乐淘气，但一点点都是在为最终宿命般的悲剧铺垫——世界最终是会毁灭的，没有任何力量可以阻挡，这就是“诸神的黄昏”。
而且，一切从创世之初就已经埋下因果。
作为宇宙万物起源和载体的宇宙之树，其伸入泉水的巨大树根，从一开始就被一条狰狞的毒龙尼特霍格日夜不停地噬咬着，时刻有断裂的危险。

天上的太阳和月亮后面，两个变身为狼的巨人在日夜不停的追赶，随时要将它们吞噬。

洛克与食人女妖安格尔波达生下三个怪兽——尘世巨蟒、恶狼芬里斯和女巫赫尔，注定要给世界带来灾难。

当诸神还在悠然度日时，奥丁作为万物之父早已洞悉诸神的命运。虽然明知难逃覆灭的结果，但他仍然殚精竭虑，努力推迟毁灭的到来。
他把尘世巨蟒放逐于瀛海，派女巫海尔到冥世为王，又将恶狼芬里斯捆绑于山崖。

又从人间一个战场到另一个战场，搜罗尽可能多的战死英雄，将他们邀请到英灵殿，为最后一战备战。

最后的决战的前夕，众神明显处于下风——奥丁只剩下了一只眼（另一只眼用来换取了智慧），提尔仅余一只手（另一只被芬里斯狼咬断了），弗雷失去了黄金宝剑（为了赢得巨人少女吉尔达的爱），只能用鹿角做武器……
但这里才是北欧神话价值观的真正体现——即使恶的力量坚不可摧，即使美好事物必将一去不返，真正的英雄仍然会义无反顾的与恶对抗，哪怕这种对抗是徒劳的。
英雄之所以是英雄，不是因为他斩过妖，除过魔，而是因为他时刻以斩妖除魔为天性，不问得失，不计胜负。
多莱尔夫妇的故事讲到这一节，读来只觉得天地变色，苍生战栗，一腔热血，似要倾泻而出。大概只有北欧伟岸粗犷的山川、怒恶的大海、巨大的冰山、火山的喷爆、以及漫长的严冬，才会诞生这样的神话。

最后，奥丁葬身狼腹，索尔与尘世巨蟒同归于尽，洛基与海姆达尔同归于尽，提尔和加姆也是如此……
万物陷于火海，正义与邪恶玉石俱焚，世界复归于虚无。
一切毁灭之后，也许会有新的世界，但那个新世界不再属于这些旧神。几个幸存下来的埃西尔神，无人引领，亦无人守护，只能坐在昏暗朦胧的黄昏，用捡到的金棋子和和气气地下棋。

夏邦在导言里说，“还是小屁孩的时候，我就知道——并为此感到欣慰——不论过去还是现在，世界一如既往的可怕和伟大，一直就在即将完全毁灭的边缘徘徊。”
今天，这一点末日之感不仅没有稍减，反而恐怕更加真实了。尤其当雾霾袭来，看着窗外，你会忍不住问自己，“诸神的黄昏”是否正在发生？或者即将发生？
但是，我们仍然可以讲故事。漫长寒冷的冬夜，或者太阳尚未落山的夏日黄昏，抱着你的孩子，跟她／他一起读，去遇见那些形形色色的北欧神灵、侏儒和巨人，讲侏儒如何为雷神索尔打造了他的霹雳锤，讲英灵殿里的盛宴与搏杀，讲那只在世界之树上来回奔波传递闲话的松鼠，讲爱神弗雷娅如何驾着猫车，寻找她那走丢了的丈夫，想念他的时候会哭着入睡，留下纯金的眼泪……
本次《北欧神话》推出两个套装，方便大家根据儿童年龄选择。
1、  适合4-12岁儿童阅读的三本套装：含《北欧神话》、《巨魔》、《可怕的巨魔鸟》。
2、  适合1-12岁儿童阅读的七本套装：含《北欧神话》、《巨魔》、《可怕的巨魔鸟》、《小狐》、《两辆小汽车》、《长大了》、《动物大书》。
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