亚洲金猫，一种形象非常模糊的“中猫”。
说萌，那肯定比不上各种小猫；说体型，也没法跟大猫们比~
钻~摄于云南德宏
但亚洲金猫的魅力可没有这么肤浅。
这种体型中等的猫科动物从来都身披足够的神秘色彩，在华中乃至华北，一些传说中的土豹子可能就是它；中国古典文学作品中会用“龙虎彪豹”来排名，排在豹前面的“彪”可能就是金猫；在东南亚，传说中它甚至比老虎还要凶猛。
金猫，严格来说应该叫亚洲金猫，以区别于长相和习性和它都很像的非洲金猫。
它们主要分布在南亚的东部（包括尼泊尔东部、不丹南部、印度东北部、孟加拉国东南部）、中国中南部、东南亚大部分地区以及苏门答腊岛。
最新的分子学研究将它们分为两个亚种：其中位于马来半岛和苏门答腊半岛的亚洲金猫为C. t. temminckii；其他地区则为C.t. moormensis。 亚洲金猫虽然主要分布在南方，但是它对于环境的适应能力很强。它的生境包括多种类型的森林：热带/亚热带常绿森林、混合和干燥的落叶林、热带雨林以及针阔叶混交林等。此外在一些较为开阔的地区，如灌丛和草原地带也记录到亚洲金猫的存在。
四川新龙的亚洲金猫会活动于海拔4000米以上的针叶林，这非常罕见 摄于四川新龙
2015年，在不丹旺查克百年国家公园海拔4282米的山地森林里，记录到了迄今为止亚洲金猫出现的最高海拔高度。研究者在老挝、泰国和苏门答腊发现，亚洲金猫比同域猫科动物（如云猫、大陆云豹和巽他云豹）的出现频率更高。猫盟在云南、西藏的红外相机记录也发现，金猫拍摄的次数比云豹更多，但在某些地方云猫的出现频次却和它却不相上下。历史上，金猫曾广泛分布在我国华南和西南地区的山林中，其分布区最北可以到达宁夏的六盘山区。但和其他南方的大型猫科动物类似，金猫在中国现存的分布区较以往严重收缩，并高度破碎化。近年来，我国西南部多地都有红外相机记录到了金猫活动，包括甘肃、四川、陕西、云南、西藏等地。其中岷山、高黎贡山、喜马拉雅山等山系的金猫记录较多；而在华东、华南等历史分布区，则几乎完全没有金猫的记录了。
金猫在我国的分布区与近年来的确认分布地点。绿色斑块为IUCN物种红色名录数据库中显示的金猫现有分布区；浅蓝色区域为《中国兽类野外手册》中显示的分布范围（根据原书中分布点绘制）；红色位点显示2000年确认的金猫分布点（制图：段菲，李晟）金猫之所以耐人寻味，是因为它的毛色特别多变，以至于很容易让人以为是几种不同的动物。
在我国民间，金猫就因体表毛色与斑纹的不同，被叫作红椿豹、芝麻豹、乌云豹、狸花豹等等。
狸花豹，花斑色型，摄于四川省唐家河自然保护区 ©PKU wildlife简单来说，可以分为没有斑纹的普通色型、密布斑纹的花斑色型（俗称“花金猫”）和偶见的黑化个体（黑色型）。也有人认为，普通型还包括了麻褐色、红棕色、灰色……五花八门的底色。但2019年，在伪阿鲁纳恰尔邦地区，研究者更是分出了六种色型！
左上角的新色型被命名为“tightly-rosetted”，黑色底色+花斑 © ZSL关于这个现象，英国科学院院士Sahil Nijhawan博士说：“根据进化论，如果一种色型不利于物种生存，那么随着时间的流逝，它应该消亡。但这个地方存在着如此多的不同色型表明，各种颜色必定具有其生态优势。“比如，黑色型或许有利于金猫适应一些阴郁的环境。当黑色型金猫在山中夜行，黑漆漆一团，很难被其他动物（包括猎物和天敌）发现，能提高其生存率。
黑色型在黑夜里，确实不好认。但墨脱拍摄到的黑色金猫更像是深色的花斑型，仔细看还是能看出一些斑纹，而不是那种漆黑的毛色，就像上图中左上角那只 摄于西藏墨脱
有研究认为，多色型是亚洲金猫适应不同海拔高度的不同植被的一种反应。
伪阿鲁纳恰尔邦的研究中，6种亚洲金猫的不同色型及其海拔偏好 ©ZSL但我们在西藏墨脱，就拍到普通色型和花斑色型的金猫，路过同一个相机位点。
而2018年，我们在老挝拍到一只红棕色型正尾随着一只黑色型金猫，大概这就是爱情吧~（也可能是兄弟或者母子）在老挝拍到的红棕色型和黑色型金猫，注意这个金猫是纯色的黑色型，浑身漆黑
走在前面的普通型金猫妈妈首先警惕地在红外相机前停了下来（上图），仔细观察、确定没有危险之后，再带着金猫宝宝慢慢从红外相机前面走过。 摄于四川省唐家河自然保护区 ©PKU wildlife
不丹的Bumthang，研究记录到这些猫花了几分钟的时间摔跤或“打斗”
中科院动物所的汪松老先生1950年代曾调查了华南某地库存的数百张金猫皮张（当时金猫被作为一种毛皮兽被广泛捕猎，由国家统一收购皮张），发现这些皮张上的斑纹可以从深到浅再到无排列起来，中间没有明显的分界，而是呈现渐变过渡的状态。
李晟认为，这可能表明，金猫的普通色型与花斑色型之间，可能并没有绝对的“分界线”，而是存在不同程度的渐变过渡色型。或者可以严谨地说，其实金猫并没有那么多色型，其实就是纯色金猫和花斑金猫，以及它们各自黑化产生的黑色型。
尽管亚洲金猫大多时候在地面活动，但需要的时候它们也会爬树——丝毫不辜负大长腿以及发达的肌肉。比如我们在云南德宏拍到的亚洲金猫，就几乎全是白天的影像；在墨脱，则是夜间更多一些。
泰国的Phu Khieo野生动物保护区给金猫戴上无线电项圈，发现它们在上午和黄昏最活跃。它们与大多数猫科动物一样独居，求偶交配时才会同框出现。雄性在交配时会咬住雌性的脖子，因此雌性脖子上会有缺少毛发的痕迹。但也不是啥时候都会把毛给咬掉。它们会将巢建在在中空的树上、岩石缝或地上的洞穴里，繁殖后代。
有研究发现，与其他猫科动物爸爸当甩手掌柜不一样，雄性亚洲金猫可能在养育子女方面有一定积极作用。亚洲金猫常食用小型猎物，包括啮齿类、鸟类、小型两爬以及小型哺乳动物如叶猴和野兔等。在印度锡金的戈拉尔山区，亚洲金猫也会猎杀大型动物，例如野猪、水鹿，小型有蹄动物如麂和鼷鹿。此外，它们也会袭击家禽，以及绵羊、山羊等家畜。而在我国西南温带山地森林中，金猫主要以啮齿类（社鼠、褐家鼠等）、鼠兔、野鸡（红腹角雉、血雉等）、家禽和小型偶蹄类食草动物（小麂、毛冠鹿等）为食。但大型偶蹄类动物也偶尔会出现在金猫的食谱之中。以金猫的体型，不会对成年的野猪或羚牛构成威胁，但这些动物幼崽或许逃不过金猫的利爪。
一只打猎归来的金猫从山梁上走过，口里叼着的战利品：一只雄性红腹角雉。摄于四川省唐家河自然保护区 ©PKU wildlife人工饲养条件下，天气对亚洲金猫的行为有强烈影响。多雨、寒冷时，亚洲金猫会表现出更强的攻击性。它们对噪音和干扰也异常敏感。2015年，IUCN 将亚洲金猫列为近危（NT）。原因是，过去数年，大量栖息地丧失和偷猎导致亚洲金猫的数量减少了20-30%。案例不胜枚举。在东南亚，受伐木、开垦、水电站建设等人为活动影响，森林面积日渐减少，栖息地的破碎化严重影响了亚洲金猫的生存。
它们还被视为虎皮和虎骨的替代来源。越南曾没收过被漆成老虎皮的亚洲金猫皮毛。亚洲金猫也会被当成野味，它们的皮毛和骨头会被用于传统医药，毛皮被非法交易。在泰国的某些地区，亚洲金猫被称为Seua fai（火老虎）。神话迷信中，人们认为留着亚洲金猫的一些毛发可以免受老虎的伤害，燃烧毛皮可以将老虎驱赶出村庄。无差别的陷阱捕猎也加大了对亚洲金猫的伤害。在不丹森林中，针对麝和野鸡所布的陷阱对其威胁巨大。如果未来继续这样糟糕，亚洲金猫离“易危”（VU）境地也就不远了。
与主要分布在北方的猞猁形成鲜明对比的是：猞猁如今依然广布在大多数历史分布区，但金猫却已经从安徽、江西、湖南、湖北、广东、广西、贵州、福建、浙江等历史上有分布的省份消失了。
肖飞在野外拍到的金猫，我国首张金猫手拍照！目前来看，亚洲金猫现有种群的栖息地首先需要得到大力保护，以确保目前残存的金猫种群不至于继续退化。其次，在云南的一些地方，如西双版纳，以及东南亚一些国家，无差别盗猎是金猫的最主要威胁，尤其需要当地居民参与到对亚洲金猫、其猎物及其栖息地的保护，才能真正带来变化。与此同时，我们缺乏关于亚洲金猫的数量信息、活动特点和栖息地类型的了解，只有进行更多的研究，才能为我们提供更科学的保护依据。在我国，虽然有那么一支由北大李晟带领的研究团队在四川岷山等西南森林监测追踪多年，但这对一个物种的保护而言依然远远不够。
摄于四川省唐家河自然保护区 ©PKU wildlife我们需要更多保护组织、科研院所、行政部门、护林员、栖息地原住民与社区的通力协作，针对不同地区的金猫、不同的栖息地进行保护，才能给中国这种色彩斑斓形态多样的猫科动物提供繁衍生息的庇护。亚洲金猫，古语称“彪”，希望它们的斑斓，仍能彪炳山林。
特征二：尾巴短，尾巴尖向上微卷，会露出白色的内侧。它们的尾巴是身体总长度的1/2-1/3，通常尾巴尖向上卷起，朝地底的内侧是白色的。（这也是一个识别金猫的很准确的方法。）
我们在墨脱拍到的黑金猫，尾巴下侧就是白色的（这也是一只黑化的花金猫）
参考文献：
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