1873年10月23日，威廉·柯立芝（William Coolidge）出生于美国马萨诸塞州。他对钨丝和X射线管的创新研究革新了照明与医学成像工业。

柯立芝1896年毕业于麻省理工，1899年从莱比锡大学获得物理博士学位。回到麻省理工后，他担任阿瑟·阿莫斯·诺伊斯（Arthur Amos Noyes）的助手。
五年后，柯立芝在通用电气获得了一个研究职位，他此后一直在那里工作。
柯立芝的第一个项目是改进公司的爱迪生碳丝灯。此后的六年，他用钨来做实验，作为替换材料的钨，更节能且更持久。
柯立芝通过掺杂氧化钨，让钨更容易延展拉成细丝。这一技术，革新了照明工业。成为白炽灯的首选灯丝。
1913年，柯立芝继续开展钨的实验，用以改进X射线管。当时的克鲁克斯（Crookes）X射线管已经应用到医学中，但超级不稳定。柯立芝发现，用电流加热阴极钨丝产生X射线，替代此前通过离子化管内空气产生X射线，再把管内气体抽走形成真空，可提高射线管的稳定性和可控性。柯立芝X射线管的出现，大大推动了现代X射线机在医学和牙科的使用。

柯立芝X射线管（Coolidge tube）

柯立芝的一生，获得了83个专利，并获得众多奖项与荣誉学位。1932年，他成为通用电气实验室负责人，1940年成为公司副总裁。1944年退休后，他继续为公司提供咨询服务。
柯立芝于1975年去世，时年101岁。 

资料来源：

https://physicstoday.scitation.org/do/10.1063/PT.6.6.20171023a/full/
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