[9月16日]科学历史上的今天——沃尔特·欧文·本特利（Walter Owen Bentley）

1888年9月16日，沃尔特·欧文·本特利（Walter Owen Bentley）出生于英国伦敦。他用铝合金改良了汽车活塞，创建了宾利汽车公司。

本特利是家中九个孩子中最小的一个。他的父亲从商。16 岁时，本特利开始在大北方铁路公司（Great Northern）担任工程学徒。五年的学徒经历，让本特利学会了设计复杂的铁路机械，并在铸造、制造和建造的技术程序方面获得了实践经验。他认为铁路的发展空间不大，并不是他所追求的职业。

在伦敦国王学院学习理论工程后，本特利在国家出租车公司（National Motor Cab Company）工作。他的职责包括监督车队250辆车。出租车司机在仪表上动的手脚让本特利屡屡惊叹。

1912年，本特利与哥哥合开公司（“Bentley and Bentley”），销售法国 DFP 汽车。本特利对DFP 的表现不满意，但坚信最好的营销就是要去赢得比赛。他为发动机制造了铝合金活塞。DFP配上合金活塞和改进的凸轮轴之后，于1913年和1914年创造了多项赛事纪录。

一战爆发时，本特利知道自己的铝合金活塞会有利于军事应用：它们提高了动力输出并降低了运行温度，从而实现了更高的压缩比和更高的发动机转速。出于安全考虑，他没有将信息告知发动机制造商，而是联系了制造商和海军之间的官方联络人。本特利受命服役于皇家海军航空队服，被派与制造商分享知识和经验。本特利因此获得员佐勋章。

战后，本特利于1919年在伦敦郊外创建宾利汽车有限公司（Bentley Motors Limited）。他的第一辆“宾利3升”（Bentley 3 Litre）于次年1月路测，2021年开始投入生产。本特利的座右铭是“打造一辆好车、一辆快车、一流的汽车” （To build a good car, a fast car, the best in class）

。“宾利3”随后赢得很多竞赛奖项。

由于宾利汽车公司陷入财务困境，金伯利钻石巨头继承人伍尔夫·巴纳托（Woolf Barnato）购买了该公司的资产并成为董事会主席。本特利作为员工继续设计工作。他设计的六缸“Speed 6”于1928年推出，是在比赛中最成功的宾利车型。

经济大萧条来临，宾利汽车破产清算，共亏13万余英镑。1931年11月20日劳斯莱斯宣布收购宾利汽车。这年冬天，本特利本人处境艰难，他与妻子离婚，还因为被要求归还他的私人“宾利 8 升”，私人交通工具都没了。

1935年4月，本特利离开劳斯莱斯，感到了一丝自由。他加入了拉贡达（Lagonda）汽车公司，继续设计汽车。

本特利于1971年去世，时年82岁。