1941年1月24日，丹·谢赫特曼（Dan Shechtman）出生英属巴勒斯坦托管地特拉维夫（今属以色列）。他发现了准晶体（quasicrystal）。
谢赫特曼小时候着迷于儒勒·凡尔纳（Jules Verne）的《神秘岛》。他读了很多遍，梦想成为书中主人公赛勒斯·史密斯（Cyrus Smith）那样的工程师。“这是最好的。书里的工程师懂机械和物理，他在一个岛上从无到有建立了生活。我也想成为这样的人。”
谢赫特曼1966年获以色列理工学院机械工程理学士，1968年获材料工程硕士学位，1972年获材料工程博士学位。
谢赫特曼后来成为美国俄亥俄州赖特·帕特森空军基地航空航天研究实验室的NRC研究员，在那里他花了三年时间研究钛铝合金的微观结构和物理冶金学。
1975年谢赫特曼加入了以色列理工学院材料工程系。
1981年至1983年，谢赫特曼在约翰斯·霍普金斯大学休学术假，在那里他参与了国家统计局的合作方案，研究快速凝固铝过渡金属合金。在这项研究中，他发现二十面体相，从而开创了准晶体的新领域。 谢赫特曼因此获得了2011年诺贝尔化学奖。
银铝合金就是准晶体，它拥有有序但不具有平移对称性的结构
其实在20世纪60年代早期，数学家就发现了非周期性密铺。1981年，艾伦·林赛·麦凯（Alan Lindsay Mackay）在晶体学领域研究了五重对称，由此预测了准晶体的存在。1982年有了彭罗斯密铺（Penrose tiling）的傅里叶变换，就可以通过折射来观察鉴别准晶体。
但直到20世纪80年代，科学家普遍相信物质的原子结构，并不相信准晶体的存在。谢赫特曼因为害怕整个科学界的反应，两年后才发表该结果。果然，他发表了对准晶体的发现后，遭受了很多批评。据他自己回忆，“很长一段时间是我一个人和整个世界在对抗”，“我曾是众多晶体学基础课上的被嘲笑的主题”。特别是两项诺贝尔获得者莱纳斯·鲍林（Linus Pauling），曾说过：“不存在什么准晶体，只存在准科学家。”
准晶体是一种有序但非周期性的结构。准晶体能连续填充空间，但它不具备平移对称性。它有很多潜在应用，比如精密仪器的耐受钢、电线绝缘、锅具抗沾涂层，但目前还没有进入实际应用。
1992年到1994年，谢赫特曼在美国国家标准技术局休学术假，他在那里研究CVD钻石中的缺陷对其生长和性质的影响。
2014年，谢赫特曼参加了以色列总统竞选，获得一票。为此，当地媒体称他为“准总统”。
资料来源：
https://en.wikipedia.org/wiki/Dan_Shechtman
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