疫情下的马太效应（Matthew Effect），指的是历史上每次大流行病过后，社会的财富会更趋集中于顶层，即富人越富，穷人越穷。
2021年12月13日，英国智库新经济基金会（NEF）发布的最新研究就显示：
自2019年圣诞节以来，排英国前5%的最富有家庭的年收入增加了3300英镑以上；
对比之下，排英国后50%的贫穷家庭一年的可支配收入却下降110英镑。
英媒据此指出，这样一来，英国又有30万人因疫情陷入贫困（在英国，贫困的定义是“收入低于该国收入中位数的60%”）。
NEF还称，虽然英国政府出台了疫情工资补贴计划，保护了数百万个工作岗位，但就业不稳定的低收入人群仍暴露在生活成本紧缩的风险之下。
相对而言，富人群体就没有受疫情造成的经济低迷的影响，因为他们拥有充足的原始资本从事投资活动，并从国际股市的持续增长中获益。
此外，该研究还指出，英国地区发展不平衡在疫情爆发后有所强化。
数据显示，伦敦等英国东南部地区的收入增长速度是英国东北部地区的6倍，后者在过去两年几乎没有增长。
疫情导致英国贫富差距变大，到底什么原因？

接下来，我们也来详细解读一下文章开头提到的NEF报告，看看疫情到底是怎么导致贫富差距继续拉大的。
下图展示的是，过去两年里（2019年12月至2021年12月），英国前5%富裕家庭和后50%贫穷家庭可支配收入的变化情况。

可以看到，英国后50%贫穷家庭年均可支配收入下降110英镑（1%），而前5%富裕家庭的年均可支配收入却增加了3300英镑以上（13%）。

下图展示的是，过去两年里（2019年12月至2021年12月），全英各地区家庭可支配收入的变化情况。
数据显示，伦敦等英国东南部地区家庭可支配收入平均每年增长300至600镑，是英国东北部地区的6倍，后者在过去两年几乎只有零星增长（100镑）。
NEF还比较了失业家庭和双薪家庭的可支配收入情况。毫无疑问，前者的收入水平下降剧烈，后者的收入水平却一直保持增长。

研究还发现，在英国所有地区，单亲家庭是唯一出现实际收入下降的家庭类型。
与伦敦相比，英格兰北部（约克郡、亨伯河、西北部和默西塞德郡）的单亲家庭实际收入下降幅度约为前者的15倍。
对于这些令人担忧的结果，NEF研究主管兼首席经济学家阿尔菲·斯特灵说：“这是英国保守党政府处理疫情后果，政府让最富有家庭（和地区）更富，让最贫穷家庭（和地区）更穷。”
“至于原因，物价上涨是非常关键的因素，随着英国食品和消费品价格不断上涨，对那些已经因疫情遭受巨大损失的家庭来说，他们的情况可能会变得更加艰难。”
另外，对于收入较低者来说，疫情很有可能意味着他们丢掉工作，失去唯一的收入来源，再加上他们没有足够多的积蓄，维持温饱都变得十分勉强。
NEF研究主管因此呼吁：“从长远来看，解决这些问题都需要抓住地区、人口和行业不平等的根本驱动因素。但在短期内，应该通过社会保障体系来帮助困难家庭。”
说完贫穷家庭在疫情中的困境，我们再来看看那些富裕的家庭。
2020年6月，也就是在英国实施首次封锁3个月后，The Resolution Foundation一项研究就预测称，英国高收入者将成为封锁令的受益者，在疫情之后更加富有，这一群体多达两百万人。
该研究指出，在英国最有钱的一群人（财富占有量排名前20%）中，有超过50%的家庭在疫情期间减少了开支，每10人中就有1人省掉多达25%的开支。
2020年5月，New Policy Institute的统计数据也显示，在疫情期间，这20%站在财富金字塔尖的人比往年同期总共省下了230亿英镑。

至于原因，主要是因为在之前英国封锁期间，非必需的娱乐设施、商场商店全部关门歇业，对于富人来说，他们拥有足够多的积蓄，抗风险能力强，基本生活需求不会受到影响，而且平时的花销大头（逛商场、娱乐、下馆子等）无处释放，自然就省下来了。
与此同时，这些富人持有的房产、股票等资产却随着疫情以来西方大放水而水涨船高。
英伦投资客写在最后
都说疫情以来富人越富，穷人越穷。现在看来，这一马太效应随着最新一波的全球物价和资产价格上涨，又将进一步加剧。
从另一个角度来说，马太效应又可以理解为强者更强、弱者愈弱，并反应在求职、股权投资、公司成长等多个方面。
后疫情时代，如果各国政府不推出对应政策，资源只会越来越向头部集中。
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