蒙新河狸

今天猫盟要和大家介绍一位来自阿尔泰的姑娘，初雯雯，今年24岁，大家口中的“河狸公主”就是她。初雯雯是瞳之初自然保护协会的创始人，守护着中国唯一的一群水中大老鼠，它们就是蒙新河狸。初雯雯说自己和这一群美丽的动物有着不解之缘。

大家好，我叫初雯雯。今天我在这儿，是想和大家说一说蒙新河狸的故事。希望大家在读完这篇文章后能够明白：在冬天，吃饭对动物来说是一件多么重要的事。以及，中国的河狸，现在到底是什么情况？

 

撰写这篇文章的原因也是让人哭笑不得，可能是大猫被我给他讲河狸时声嘶力竭哭到吐的场面给吓住了，所以他跟我说，把你的鼻涕眼泪擦干净了，我们来写点东西，让更多的人知道河狸的故事。

大家好，我是初雯雯。 

我一想，这可是有八十五万阅读量的猫盟啊，（戳：2018，猫盟85万阅读量从哪儿来？）真的要来帮忙扶一把河狸兄弟吗？

我脑子突然浮现出一个画面，M2搂着我0号河狸夫妻（的灵魂，脑袋上带个天使环的那种），旁边配一行字：兄dei，你咋过的比我还惨？

兄dei，你咋过的比我还惨

我们的河狸究竟在哪呢？

我国的河狸属于欧亚河狸，它们外貌憨厚，大鼻子小豆子眼，和所有啮齿类一样，有着一对坚固发黄的大门牙。河狸的衣食住行离不开水，在进化的过程中，它们拥有了一身厚实防水的棕短毛和一条扁平有力的橄榄型尾巴。

欧亚河狸是一种半水生的古老动物，是距今二百万年前新生代第四纪更新世幸存的物种, 也是世界现存最古老的动物之一,有古脊椎动物“活化石”之称。

欧亚河狸的分布非常广泛，从欧洲西北角的挪威和丹麦开始，一直向东，延绵至蒙古和我国境内的新疆阿勒泰。

河狸就住在乌伦古河流域 图片来自瞳之初

在过去，河狸在中国的很多地方都有分布，河北、甘肃、江苏、河北、安徽、云南、山西等很多地方都曾挖出河狸的化石。但由于河狸对生活环境要求严格（下文会阐述），随着环境的日益退化，这些地方的河狸也就慢慢消失了。

河狸的家 乌伦古河 图片来自瞳之初

我国的河狸只生活在阿尔泰，与蒙古的河狸一起，构成了欧亚河狸7亚种之一——蒙新河狸（Castor fiber birulai），目前我国仅存500只左右，蒙新河狸仅分布于阿勒泰地区由布尔根河、大小青河和查干河等组成的乌伦古水系。

河狸只不过是水里的大老鼠？

我想每个人都应该听说过河狸的美名：“大自然的工程师”。

它们最牛的技能就是筑水坝，强大的咬合可以分解大树，用树枝、树皮、树叶、淤泥、石头、小树杈等一切可以利用的东西，巧妙地堆积在一起形成大坝。

河狸建造的大坝 图片来源：lite.almasryalyoum.com

筑坝可以拦截水流，使水位上升，水流变慢，当水位过低时，河狸就能通过这种改造为自己创造安全的栖息地躲避天敌，防止水下入口在冬天结冻封死。

大坝使水位上升了不止一点点 图片来源：martinezbeavers.org

因此，河狸对居住的环境十分讲究，一般会选择在水深140厘米、岸高100厘米左右、河谷林茂盛的地方栖居。

河狸冬季不冬眠，每年初秋就开始大量储存食物，忙碌的贮食期可长达1个月左右，每个家族的食物堆可储存近1000-2000千克的杨柳枝条。所以栖居范围的水域越深，秋季能贮存的食物就越多，高水位不光防止河底结冰，还能为河狸过冬提供充足的生活空间。

河狸大坝和巢穴原理  图片来源：dkfindout.com

它们的巢也很精巧，很有特点。河狸在水面以下搭洞口，通道一路向上，最终在水面以上的地方修建河狸巢，巢顶会有透气孔帮助通风。河狸家域内沿岸洞巢很多，包括越冬巢、夏居巢及暂居巢。

河狸巢穴的外观 图片来源：toledo-bend.us

不过，河狸上了岸就很怂了，陆地上的它们行动缓慢，攻击力弱，容易受到狐狸猛禽等动物的捕食。所以河狸一般只在夜晚出来活动，倾向于在巢穴附近觅食。

河狸可食用的植物达200种之多，绝大多数是草本植物。日常除了采食灌木柳、苦杨、土伦柳、油柴柳等的树皮、树叶外，夏季的食物主要以草本植物为主，包括冰草、水葱等。

苦杨 图片来自网络

水葱 图片来自网络

河狸家族的成员不管干什么都要在一起。同一家族的蒙新河狸共同拥有一片水域，共用一个越冬食物堆，生活在同一个越冬巢。

如果有其他蒙新河狸侵入自己的领地，那么它一定会遭到全家成员的攻击。这种情况常发生在小河狸2岁半的时候。这时的它们刚性成熟，被赶出家后，常常会误入其他河狸的领地，遭到殴打有时甚至丧命。

我想现在你应该看出来了，河狸的生存与水系的健康息息相关，栖居地的水位、生境的健康和栖息地的大小都能直接影响河狸的生死。

新疆的蒙新河狸过得咋样？

我的父亲，初红军，三十年前为了寻找河狸来到新疆，开始保护中国仅存的162个河狸家族。在这里，政府选择了河狸分布最为密集的五十公里河道及周边生境，成立了布尔根河狸国家级自然保护区。

但是这不能保护所有的河狸，因为绝大部分的河狸其实都不在保护区内。

于是，我父亲就带领团队每年都对整条乌伦古河的河狸情况进行调查。他们发现保护区内仅有四分之一的河狸种群，剩下的都在保护区之外，与逐水而居的哈萨克牧民们生活在一起。

哈萨克牧民 图片来自瞳之初

这种一年一度的河狸调查进行了三十年，直到他工作调动到了其他地方，我便带领协会向政府请愿，将每年的河狸调查接过来，协助政府来进行。

现在，守护河狸的任务落到了我肩上。

我觉得，我爹把中国最后的162个河狸家族交给了我，我想让河狸的数量只多不少。哪怕只是维持，也好。

去年（2018年）我们再一次进行了蒙新河狸数量调查，悲催得与三十年前一样，依旧是162个家族在苦苦维持。河狸的数量估算仍为500只左右。

是的，这就是我们中国全部的河狸了，比大熊猫还稀有。

 

这162个家族中有38个住在保护区内，剩下的124个家族全都在保护区外。

保护区内的河狸吃得好过得好，可是保护区外的河狸一言难尽。由于它们领地意识强，我们不可能把它们都塞进局限的保护区内。

把整条河都变成保护区也不现实，因为这里也是牧民世世代代的家园，牧民也需要生存。

 

每一个人都可以做河狸守护者

我们想要协助政府去照顾保护区之外的河狸，也想了解牧民和它们共存的情况，只有调动了社区的力量，保护才能够做到全面。我们也想替牧民找找增收的方式，来实现双赢。

 

于是在2018年，我们想到了一个从基础开始的好方法：在进行河狸调查的时候，同步进行“河狸守护者”活动。

我们将162个河狸家族分给162个内地的守护者，每个守护者每年捐赠五百元，然后再用这五百块钱换一车牧草，送给每一个离河狸家族最近的牧民，激励牧民就算不保护也不要伤害河狸，为进一步带动社区保护打下基础。

捐赠给牧民的牧草 图片来自瞳之初

这个活动收效非常好，守护者领养河狸并每天等着更新调查进度，牧民也开心，收了牧草之后自愿给我们汇报河狸的情况，替守护者们实地保护河狸。

 

吃播up主121

在这个过程中，我们搭救了一个河狸家族，121号。

河狸需要较高的水位来存放它们过冬用的食物堆、保护它们位于水下的洞口，因为只有有了流动的水，它们才能顺利游出巢穴抵达自己的食物堆。

可是，随着河道里根系发达的灌木柳的减少，水土流失现象愈发严重。河水的水位每一年都在递减，在121号家族的水域就出现了类似情况，河水水位不够，一冻到底，食物被冰封，洞口裸露在外，既不能保温，也无法躲避捕食者。

河狸收集的冬天的食物底部被冻在了水里 图片来自瞳之初

这个时候，我们的牧民登场了：退伍老兵，塔利哈提班长。

为了让121号不饿死，我们募集了胡萝卜，老班长就每隔一天步行四公里，给121号河狸带去；每次都还会在附近砍一些树枝，作为它们的食物，保证每日磨牙，而胡萝卜只是急救食物和营养品。

而且老班长还在周围围起了网子，确保人或者其他动物不会进入河狸巢穴。整个河狸守护者群最开心的时候就是看老班长发来的121号的吃播视频。

老班长会把手机架在网子上就走开，121号出来啃萝卜的过程就会被录下来，非常非常萌。

121的吃播 视频来源瞳之初

没能挽救的0号家族

但是，保护大业总有深感无力的时刻。那就是0号家族。

同事在调查到河中游时发现了一家死去的河狸。他给我传来了几张照片，那天我在机场，点开看，然后就坐在地上开始嚎啕大哭。

0号家族的不幸 

那是一对成年河狸夫妻，脑袋和上半身被冻在了冰里，下半身纠缠着在空气中冻得直挺，标志性的大尾巴就那样失去了生气。我们在不远处找到了它们已被雪覆盖的孩子的尸体。

我们判断过程应该是这样的：爸爸想要凿开冰面为宝宝拿出来食物，不幸卡在冰洞中，妈妈赶忙过去帮忙，努力半天挣扎无果，就那样绝望地死在了它们生活了多年的环境里。

其实这个河狸家族我很熟悉，我从很小的时候就被我爹牵着来看过它们，每年都不间断，没想到今年没能熬过去。

初雯雯和父亲初红军 图片来自瞳之初

有时我都不敢想，162个家族到了我这一代，究竟还能守住多少？

从1990年开始，到2017年，永远都是一百六十窝左右上下浮动，河狸的数目没有大范围增长。我爹总是苦笑着跟我说：维持，维持，我们能做到维持，能不变就很不容易了！我不信，我总觉得我会做得比他好，可是每年都在打脸…...

大畜当头，河狸往哪迁？

目前，乌伦古河最大的问题是牲畜。牧民的牛、马、骆驼这种大畜会把灌木柳的树苗啃光，一棵小树都长不出来；在冬季也会持续吃灌木柳，造成的影响是破坏性的。

放牧一旦管理不当，就会对生态造成很大的压力 图片来自瞳之初

而且家畜数量正在逐年增多，今年我们调查的时候就发现许多地方已经“秃”了，没有一棵灌木柳。没有了这些树木发达的根系固定水土，水量存不住，影响了河流内水位的高度。

于是，我们诞生了河狸食堂这个想法——为它们种植41万棵灌木柳树苗。

灌木柳不止是蒙新河狸最主要的食物，同时也是整个乌伦古河道重要的环境维护物种。其较强的生命力以及高度发达的根系，可以起到保持水土、涵养水源等作用。

补种灌木柳，不但能解决河狸食物匮乏的问题，而且对保护乌河整体健康、维系生态系统完整有着不可或缺的重要作用。

我们相信，这个项目开展之后，能够为乌伦古河重新带来生机，也能够保护更多河狸，让它们不受饥饿寒冷之苦，甚至提高环境容纳量，让更多的河狸宝宝在自力更生之后能够长久地活下来，而不是刚一成年就被赶出家门，然后默默地消失在这片美丽的土地上。

我希望河狸家族可以在乌伦古河生活得更好，163、164、165，我们不会止步于162个家族，只要足够努力，坚持守护，它们一定会更好。

猫盟：

对于这种古老而奇特的动物，猫盟的了解也才刚刚开始。我们也想让更多的人认识并且关注蒙新河狸。因为关注与了解永远是抵达保护的第一步。

而与蒙新河狸在同一片流域中朝夕相处的人们，已经为它们的生存努力很久了。现在，初雯雯所在的瞳之初正在为“河狸食堂”筹款，要为蒙新河狸种41万棵树。然而我们也不知道这么做会带来怎样的改变，需要你自己来评判。但无论如何，记得看一看“阅读原文”，因为不管是否捐赠，你都离新疆的“大萌新”进了一步。如此神奇的动物就在这里，我们已与它相识。

点击阅读原文或长按上图了解河狸食堂

 

Reference

[1]兰文旭.蒙新河狸研究现状[J].新疆林业,2018(04):42-44.

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