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最近，美国国立卫生研究院（The US National Institutes of Health，NIH）公布了一项决定，自2023年1月开始，获得资助的30万名研究人员和2500家机构中的大多数需要在提交的拨款申请中纳入数据管理计划，并最终公开共享数据。
位于美国马里兰州贝塞斯达的美国国立卫生研究院
图源: Grandbrothers/Alamy
康涅狄格州纽黑文耶鲁医学院的卫生政策研究员约瑟夫·罗斯（Joseph Ross）说，作为世界上最大的生物医学研究公共资助机构，NIH这项决定的影响深远，应确保政策方向的正确性，这将影响着世界范围内的科学家下一步如何开展生物医学研究。
长久以来，公开共享数据一直是学界“乌托邦”式的、令人憧憬的美好愿景：所有研究人员和机构互帮互助，公平共享研究成果，共同推动人类科技进步。但是，就像人类社会中任何一个领域的发展所面临的问题一样，人类始终在无私的美德与私欲本能之间来回拉扯。
虽然研究者们对开放共享抱有美好期待，但是在现实中，简单执行共享政策，很可能会加剧科学资助的不公平现象，成为职业发展初期科学家的负担。
根据新政策，包含收集科学数据的项目拨款申请必须要有“数据管理和共享（DMS）计划”，包括数据分析软件或工具的详细信息、原始数据将于何时何地发布、访问或分发数据的特殊注意事项。
这种巨大转变让一些研究人员担心，政策生效后，研究项目将要多出很多数据管理工作要做。芝加哥大学免疫学家詹娜·古思米勒（Jenna Guthmiller）是美国国家过敏和传染病研究所（NIAID）项目资助的少数研究人员之一。因为该项目制定了一项类似的政策，她不得不为一个已经运行了四年的项目重新整理那些很久以前所用的试剂和实验条件等信息。幸运的是在一位数据专家的帮助下，她仅仅多花了15个小时。
然而并不是所有早期研究人员都能获得专业数据支持，目前绝大多数实验室和科研机构都没有专门的数据管理者。要执行这项政策将给研究人员，特别是仍在职业发展早期的研究人员带来大量额外工作。
对此，NIH科学政策代理副主任里里克·乔根森（Lyric Jorgenson）表示，要求研究人员花费额外的时间来整理他们的数据也是政策的一个重要方面，从长远来看，这对于提升公众对科学的信任感是有益的。
除了额外投入的时间成本之外，还有人担心资金成本方面的公平性。尽管该政策概述了研究人员可以在预算计划中增加某些费用，来抵消遵守该项新政的成本，但并没有具体说明NIH将使用什么标准来批准这些请求。所以，研究人员建议，NIH应出台细则，明确如何更公平地分配项目资金，特别是对处于职业生涯早期的研究人员和资金不足的机构。
作为数据共享政策的一部分，当研究项目完成或资助到期时，NIH项目官员将对数据公开共享情况进行审查。政策规定，研究人员必须共享“验证和复制研究结果”所需的任何科学数据，无论这些数据是否要在学术出版物上发表。NIH承诺，这些数据只在声誉良好的存储库中共享，研究人员将决定将数据信息上传到哪里。
但是“科学数据”这个意指宽泛的词让一些研究人员对哪些信息需要共享而感到困惑。因为很难预测哪些数据有用，或者哪些数据会被访问。
2020年，有66所大学成员的美国大学协会（American Association for Universities）曾在该项政策规划初期表示，NIH对“科学数据”的定义需要缩小，并建议该机构将其限制为“仅包括学术出版物的基础数据”。
乔根森说，没有被发表的“作废”数据对于学术交流同样重要，它们包含的信息可以帮助其他研究人员了解实验成功的全部背景。所以，政策中的模糊性为研究人员提供了灵活性处理的余地，可以确定哪些数据是复制研究结果所真正需要的。
“该政策是开放科学运动成熟的重要里程碑，不仅仅是考虑开放获取。”弗吉尼亚州夏洛茨维尔开放科学中心执行主任布莱恩·诺斯克（Brian Nosek）表示，项目结束时数据能否真正共享是关键，他担心，如果没有违规的惩罚，申请人可能不会认真对待这一政策。
对此，乔根森回应，如果不遵守这项政策，研究人员或机构在获得资助上可能会受到影响。
尽管目前数据开放共享仍面临着法律、道德、技术等诸多挑战，但学术界旨在促进科学广泛交流的目标并没有改变。就像约瑟夫·罗斯所说的那样：“从本质上说，科研界传统的游戏规则需要改进。”
参考文献：
Kozlov, M. (2022). NIH issues a seismic mandate: share data publicly. https://doi.org/10.1038/d41586-022-00402-1 
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