金州资讯报道，在美国发现第一例Omicron变种病例的22天后，全美所有州及华盛顿特区和波多黎各都已经发现了该变种病例。
根据各州医院系统和州官员的公开声明，南达科他州在周三成为第50个发现Omicron变种病例的州。
Omicron变种现在是还是包括美国、丹麦、葡萄牙和英国在内的许多国家的主要菌株。
美国疾病控制与预防中心CDC周一显示，Omicron变种在上周已经成为全美疫情的“主力”，占到全部新增病例的73%. 此前一周，它还仅占全美新增病例的13%，但在短短一周内，这一数字就增加了5倍。
自6月以来，全美新增病例中占主导的变种一直是Delta. 直到11月底，它还占到全部新增病例的99.5%. 就在那时，南非科学家首次警告Omicron变种疫情，世卫于11月26日将其列为需要关切的变种。
但目前专家对于Omicron的特性仍未完全掌握，包括它究竟是否会造成更轻微的感染。早期研究显示，加强针能提供针对Omicron的最佳防护，不过未打加强针的民众也仍基本上不至于发展为重症乃至死亡。
总统拜登已经宣布了一项分发家庭检测套装的新举措，并表示已接种疫苗的美国人仍可以安全地进行假期计划。然而，世界卫生组织WHO的领导人表示，新一轮疫情可能意味着取消面对面的活动。
与此同时，以色列的新冠专家小组已经建议该国所有60岁及以上的人接种第四剂新冠疫苗。

模型给出惊人预测 全美未来两个月增1.4亿确诊

金州资讯报道，Omicron变种来势汹汹，新冠疫情在全美多地重新呈上升态势。不过一项模型预测，之后两个月情况可能还要严重得多。
华盛顿大学医学院的专家最近修正了他们的新冠疫情预测模型，以反映Omicron的影响。新模型显示，1月1日至3月1日期间，美国可能激增1.4亿例新感染，其中最高峰将出现在1月底，每天新增280万例。
随着感染激增，民众对检测试剂的需求也飙升。图为周二，纽约曼哈顿一间药房内待售的检测盒。
这项研究的负责人穆雷（Chris Murray）周三表示：“我们预计Omicron的感染将出现大量增加。原本的预计是未来2-3个月，全美40%的人口会感染Omicron；现在这一比例提高到60%.”
不过穆雷同时指出， Omicron感染者中，可能有多达90%的人不会出现症状。
研究者认为，虽然每天可能新增上百万个病例，但可能只有大约40万例会上报，其他人因为没有症状而不会寻求检测。但即便是这样，疫情数字仍然将打破纪录：今年1月全美疫情最高峰时，平均每天报告大约25万例新增确诊。
疫情爆发以来，全美的累计确诊人数为5100万。
穆雷称这一预测是比较悲观的，但仍然有可能出现。另外该预测模型显示，住院和死亡病例不会大幅上升。研究者认为，Omicron导致的住院比Delta少90%-96%，死亡则少97%-99%.
该模型还显示，阻止病毒传播的最好方式是戴口罩，尤其是如果总人口的80%都能佩戴高质量的口罩时。

应对Omicron挑战 FDA批准第二种新冠口服片

金州资讯报道，继前一日批准辉瑞新冠口服片紧急使用后，食品和药物管理局(FDA)周四批准了默克公司研发的类似药物，旨在为抗击疫情增加一种全新的、易于使用的工具。
由默克和Ridgeback生物治疗公司共同研发的抗病毒药物molnupiravir在降低住院和死亡风险方面的效力约为30%.FDA批准这种口服药用于治疗出现轻到中度感染症状的高风险新冠患者。
上个月，FDA的一个咨询委员会以微弱多数推荐了molnupiravir，该委员会的一些成员对该药物的安全性提出担忧，包括其对孕妇及其胎儿的潜在风险。
FDA周四建议，患者在用药期间应使用避孕药具，并在最后一次用药后的四天内继续避孕。该机构表示，molnupiravir的潜在副作用包括腹泻、恶心和头晕。
默克公司的科学家在向FDA专家小组做报告时称，他们预计该药将对Omicron变种起作用，这是因为该变种与其他病毒株含有类似的突变，但仍需要进一步测试。
默克公司的整个疗程共40片，每片200毫克，每天两次，连续5天。患者应在出现症状的5天内开始治疗。在11月的专家会议上，默克强调了患者按照规定完成整个疗程的重要性。
与默克的药物相比，辉瑞试验性口服药Paxlovid可以将新冠高风险患者住院或死亡风险减少高达89%.此前一天，FDA批准了Paxlovid用于治疗12岁以上的高风险人群。
卫生专家一直认为，抗新冠口服药的推出将给终结疫情带来希望，因为它可以让患者在家中获得治疗，而无需专业人员注射针剂或打点滴。这些药物如果及时交付，将有助于在预期的Omicron疫情中减轻医疗健保系统的压力。
美国政府已经以50亿元的价格购买了1000万疗程的Paxlovid，他们也已承诺订购了约310万疗程的molnupiravir。根据合同，政府还可以选择是否向默克增购200万疗程的药物。

福契敦促美国人“远离”大型集会 称接种加强针也不安全

金州资讯报道，美国传染病专家福契指出，这个假期的大型聚会并不安全，即使是那些接种了加强针疫苗的人也是如此。
在周三白宫新冠工作组新闻发布会上，福契敦促美国人“远离”大型集会，他将其定义为 30至50人。
福契，在疫情背景下，尤其是在omicron变种肆虐下，“派对”和大型集会“风险更高”，但他表示，完全接种疫苗的人参加小型家庭聚会是安全的。
美国疾病控制与预防中心在其“假期提示”列表中建议仅在一个人出现症状或生病时完全避免假期聚会。

起航4天后55人感染 皇家加勒比邮轮遭两岛国拒绝靠岸

金州资讯据《迈阿密先驱报》周三报道，皇家加勒比公司的一艘邮轮在从佛州劳德代尔堡启航几天后，出现了55名新冠阳性突破性病例，并因此被两个海岛国家拒绝入境。
据报道，由于被荷属库拉索（Curaçao）和荷属阿鲁巴（Aruba）拒绝入境，“海洋奥德赛”号（Odyssey of the Seas）邮轮最近几天实际上一直停留在海上。该船上周六（18日）出发后，仅在周日停靠过巴哈马的可可岛（CocoCay）。邮轮计划在12月26日返回劳德代尔堡。
据库拉索媒体报道，库拉索卫生官员拒绝让该船停靠，因为船上感染者的比例太高。
库拉索国家流行病学家格斯坦布鲁斯（Izzy Gerstenbluth）表示，截至周三上午，船上有51例阳性病例。
“前天有18名船员呈阳性，昨天有36名，今天早上有51名。此外，还有几名船员没有被隔离，因此乘客也很有可能被感染。”格斯坦布鲁斯说，“由于感染人数如此之多，这个百分比已经超过了（限额），因此我们并不急于让这些人上岛。”
海洋奥德赛”号最多可容纳5,500名游客和1600名船员。据报道，截至周三晚上，船上感染者人数上升至55人，包括52名船员和3名游客，所有感染者均已经完全接种。皇家加勒比官员表示，阳性人数占船上总人数的1.1%，这意味着该船总共搭载了大约5,000人。
在此次疫情爆发前几天，皇家加勒比海的另一艘邮轮“海洋交响乐”号（Symphony of the Seas）在结束行程返回迈阿密时，船上至少有48人的新冠检测呈阳性。
“海洋交响乐”号被称为世界上最大的邮轮，在为期一周的旅行中搭载了6,000多名乘客和船员，检测呈阳性的人数占船上人口的0.78%。
目前，尚不清楚正在世界各地迅速传播的高度传染性的Omicron变种是否在两起邮轮疫情事件中起到作用。
皇家加勒比的规定，所有12岁及以上的旅客必须在出发前完成疫苗的全面接种并检测为阴性。邮轮公司表示，它“强烈建议”游客在航行前接种加强剂，但目前尚未强制执行。
所有船员除了完全接种的要求外，还必须“每周至少检测一次”。
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