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相比较去年同时期,美国10月份的消费品价格飙升了6.2%,其中食品、汽油和住房价格,因为最高的通货膨胀率,达到1990年以来的最高水平。
据美联社报道,周三(11月10日),美国联邦劳工部(Labor Department)发布报告称,全美10月份消费者物价指数(CPI)同比涨幅超过9月份5.4%的涨幅,而且比9月份上涨了0.9%,是6个月以来最高的月度涨幅。
图源:美联社
通货膨胀正在侵蚀数个月来流入美国工人工资的强劲增长趋势,给拜登政府和国会民主党人带来了政治麻烦,加大了美联储(Federal Reserve)振兴经济的压力。
消费者强劲的需求和供应链危机推动了美国消费品价格的上涨。目前世界各个港口都陷入了瓶颈,处于人手不足困境中的美国企业大幅度提高了工资,其中很多企业都对产品提价,以抵消劳动力成本的增加,这加剧了通胀膨胀。
通货膨胀导致的结果是,从食品、取暖油、庭院家具到油漆、化学品和百叶窗等等一系列消费品的价格都持续上涨。
目前,通货膨胀的影响已经扩大到许多服务领域,尤其是餐饮、公寓租赁和医疗服务,这些领域的价格在10月份上涨了0.5%。
相比较10余年前经济大衰退(Great Recession)之后的恢复情况,新冠疫情复苏期间的就业增长和加薪要健康的多。
但经济大衰退之后的通货膨胀率并不高,而目前不断上涨的消费品价格正在削弱美国民众对经济恢复的信心。
10月份,排除价格波动较大的食品和能源领域,所谓的核心价格比9月份上涨了0.6%,而相比较去年同时期,核心价格则上涨了4.6%。
仅仅9月到10月,能源成本就飙升了4.8%,汽油、天然气和取暖油价格飙升的原因与许多其他商品价格上涨的原因相同:随着驾车和乘飞机出行的回升,致使消费需求急剧增加,但供应却跟不上。
在过去一年内,能源成本飙升了30%,其中汽油价格飙升了将近50%,天然气和取暖油价格都在飙升。
联邦能源信息管理局(Energy Information Administration)预测,今年冬天,能源价格上涨将对民众造成严重影响,民众在天然气和取暖油上的支出将分别增加30%和43%。
经济学家表示,一旦供应链瓶颈消除,消费品价格将回归到新冠疫情前的正常水平,通货膨胀也将放缓。随着新冠疫情退去,消费者在旅游和娱乐等其他方面的支出会增加,从而减少汽车、家具和家电等商品上的支出,这将减轻供应链的压力。
但新冠疫情何时退去,供应链瓶颈何时消除,均无法预测具体日期。高通货膨胀率持续的时间比大多数经济学家预测要长的多,而且受到高通货膨胀率影响的领域,远不止电器、新旧车辆等行业。
数个月以来,美联储主席杰罗姆·鲍威尔(Jerome Powell)一直声称,通货膨胀是“暂时的”,只是一种短期现象。与劳动力短缺和供应链危机有关。但上周时候,鲍威尔承认,油价上涨可能会持续到明年夏天。
许多大公司正在把工资成本的提高转嫁给消费者,在某些情况下,消费者的支出正在增加而不是减少。
周三(11月10日),联邦政府表示,相比较去年同时期,10月份快餐价格的上涨了7.1%,这是有记录以来的最大涨幅,反映出牛肉和其他食品价格以及劳动力成本的上涨。

本文为美国侨报综编稿件
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