1月13日，在川普支持者们席卷DC国会大厦造成混乱局势的那一天，在所有人共同见证历史的一刻，波士顿West Roxbury VA Medical Center里的病人们，却仿佛生活在另一个次元空间。
这家医院主要为退伍老兵服务，大流行肆虐时，医院特地为新冠患者指定了专用隔离病房，也被称为2-North，用于那些需要观察，但不用进行重症监护的新冠病例。
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那天，波士顿记者获得了在VA病房24小时拍摄许可，向人们揭露新冠住院患者们在隔离病房中度过的“日常一天”，但结局往往比预想地更加悲伤。
和外面混乱不堪的骚乱相比，那天的2-North就像那场风暴的避风港。
1月6日，2-North隔离病房区19个房间内，只有11个房间被占满。对比去年春天病毒肆虐，附近老兵之家感染病例激增的情况下，现在大多数患者在几天内就可康复出院。
现年81岁的Bertha Bailey（贝莎）和92岁的AI Chapski（艾），就是这次镜头记录下的2名2-North住院患者。
比起“见证历史”，贝莎选择坐在病床上玩手机，还展示了一下今年夏天爬上家门口台阶黑熊照片，小小抱怨了一下女儿阻止了自己邀请黑熊进家门的想法后，贝莎不得不开始回复5个孩子不间断发来的问候短信。
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贝莎入院已经有一段时间，第二天就可以出院回家。

当理疗师进入贝莎病房询问是否需要把拐杖带回家时，贝莎展示起了Mai Tais舞，不小心失去平衡后还开起了玩笑。整个病房都被她的活力和玩笑所感染。
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在贝莎病房的正下方，住着92岁的AI。
AI房间里的电视正以低音量播放着CNN直播DC骚乱的场景。但他并没有被新闻内容干扰，而是回忆起自己在波士顿西区的童年时代，充斥着大量拳击赛和免费的Celtics比赛。

自12月22日以来，AI一直住在2-North的病房中。
在感染新冠病毒前，这位92岁的老人健康活跃，每天早餐前都要吃掉2个甜甜圈。1979年丧偶后在舞池中遇见了第二任妻子Clara。他最喜欢的事，便是在波尔卡音乐中和妻子翩翩起舞。
原本AI计划在圣诞节后前往弗洛里达，在热带棕榈树下和妻子度过漫长的新英格兰冬季。但现在，他身穿绿色病号服，而妻子Clare只能待在家中隔离。
刚到医院的时候，他经常给Clare打电话，问问汽车是否运转正常，冰箱是否有足够的食物。但到了1月初，AI的身体越来越差，尽管他用尽全力满足理疗师的要求，但还是很难喘上气。
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不过，护士们普遍认为AI是他们在病房中最喜欢的退伍军人之一。
AI躺在病床上，生命体征发出稳定的“哔哔”声，谁能想到这位92岁老人此刻最想要的，只是一杯可乐。
对于贝莎和AI来说，那天只是他们在隔离病房内普通又安静的一天，来了几个可以聊天说说话的“朋友”。
但谁也不会预料到，贝莎一周之后将在ICU卧床不起，呼吸困难。而AI充满怀旧之情的栗色瞳孔，在1月13日晚上永远合上。
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一周后，记者回到2-North时发现，贝莎的名字仍然留在住院患者中。
贝莎在上周四按计划出院，但周末血氧含量突然下降到危险数值，贝莎女儿一周前曾接受过新冠住院治疗，意识到情况严重，立刻将母亲送回了医院。
在长达1小时的车程中，一直坚强的贝莎突然崩溃，她担心自己可能活不到春天，无法见证孙女推迟到2021年的婚礼。
由于病情严重恶化，贝莎被送到了ICU重症监护室。就在一天后，贝莎的姐姐在一家长期护理机构内，死于COVID-19。
而在2-North的另一侧，AI的病房门被关上，曾经循环播放CNN的电视屏幕熄灭。
1月13日，当夜幕降临，病毒战胜了这位92岁老人的生命，他的时间永远停留在了那个晚上。
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在护士们整理
AI
的物品时，他长达90多年人生中所经历的二次罗曼史，游轮旅行，Market Basket甜甜圈，对二战飞机的热爱，开始逐渐减少。最终全部化为塑料袋中装满的相框，一对助听器，一次性杯子中的植物，一堆衣服，以及一张价值100美元的星巴克礼卡。
而Clare，自12月22日起就再也没有见过丈夫，那一刻被通知自己失去了挚爱之人。
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通常情况下，当退伍军人在VA医院去世时，会将美国国旗悬挂在将他们送往太平间的轮床上，象征着退伍军人的光荣与牺牲。
但在特殊时期，为了控制感染，当一名病人在2-North去世，他们只能把一块以美国国旗为主题的塑料桌布从一堆纸堆中取出，压扁铺平在轮床上。
当AI的轮床从金属门后消失，他的护士Diana开始止不住地哭泣，另一名护士则温柔地提醒她，不要触摸到眼睛，以防感染。护士长Brynn在下班后也没有离开，一直待在医院里亲自送AI离开。
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几天后，一名新患者住进了贝莎之前的房间，入住时这位老人正在和女儿妻子进行视频通话。
发生在2-North的恶性循环再次开始，即便我们已经和新冠病毒共存了1年多，但有时候，它仍然可以轻易夺走一条脆弱的生命。

5天后，美国再次创下新纪录，40万人因COVID-19死亡，而AI的离去，只是这四十万分之一。
这些真实发生在我们身边的故事，一次又一次地提醒我们，新冠病毒的残酷性。
因新冠病毒而去世的患者，不得不独自度过最后的日子，他们躺在无菌病房中，由蒙面的护士照顾。从入院到死亡，都看不见护士面罩下的微笑。
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编辑：CJ
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