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重阳已过，下面的日子，就离阳光越来越遥远了。尤其接下来下的一个节气，是11月初的立冬 —— 再等最后几日的深秋过去，下面就是冬天了。这个充满了变数的年份，居然终于要结束了。

不过，这同样意味着，每年为了如何保暖而斗争的季节又开始了。关于人体保温和散热等话题，我们之前已经说过不少了，比如空调，比如捂孩子，比如袜子和鞋子，比如秋裤。
不过上周我们开通了新的留言渠道之后，有一位读者问了一个新问题：从去年开始，她发现自己比以前怕冷了，今年这种感觉更明显，甚至早早地就把秋裤穿上了。而在她的印象中，怕冷是老年人的特征，所以她问：
越来越怕冷，这是表示自己开始变老了么？
嗯，当然在变老，人从生下来的那一瞬间就开始变老，这个是不间断不可逆的过程。当然如果我们这么回答读者问题，估计就直接被取关拉黑了，还是正经点吧。
我们曾经写过老人喜欢捂孩子的原因分析 —— 其中最核心的原因，是因为老年人和孩子对于温度的感知不一样，更容易觉得冷，因此也容易“以己推人”，觉得孩子也冷。所谓的“有一种冷”，是有一定科学依据的。

冷是什么？在传统文化中，冷和热是对立的两种不同的事物。但实际上，冷和热只是热力学上的数字差异。因为人将自己的身体感知作为基准，才出现了温度较低的冷，和较高的热两种感知。
词典中对于“热”的解释是“温度高，感觉温度高”。这包含了两件不同的事：温度高和感觉温度高并不一样。温度计是直接测温度，但人体感应冷热则并不是测量温度的高低，我们神经系统感觉到的，是皮肤上热量散发的速度，如果发现皮肤散发热量过快就是冷了，如果散发的过慢，就是热了。
比如冬天我们的手很冷，即便用凉水洗手，也觉得水温暖，因为手和水温度差不多，甚至更低，所以人体没失去什么热量。而摸同样温度的铁和木头，觉得铁更冷，是因为金属导热快，让我们失去热量更快，所以觉得更冷。
对了，这里应该提一句，我们皮肤感应热和冷是不同的两种感觉点：冷点和温点。不同部位的冷点和温点密度不同，但冷点的密度往往比温点多十几倍。这或许是因为人类在产生文明之前，缺少御寒能力，因此需要进化出更多的冷点来更灵敏的感知寒冷。
生物进化出这么多感知能力，主要就是为了更好的生存下去：视觉嗅觉发现天敌和猎物，味觉防止吃坏肚子，痛觉触觉避免伤害，感知温度是预防冻伤或脱水。人类感知冷热的特别方式，可以侧面说明人类真正害怕的不是温度的低温，而是快速失去热量。
光说可能有点难理解，举个例子：我们都知道太空中大多数地方的温度接近绝对零度，也就是在摄氏零下270度左右。但工程师设计宇航服这些时，考虑更多的却是防热而不是防寒，换句话说更担心宇航员太热而不是太冷。
因为太空虽然非常冷，但是并没有什么物质能导热。所以即便在接近绝对零度的环境中，也不用非常担心快速失去热量。但如果遇到被阳光这些热辐射照射，会很容易“获得很多热量”，加上无法有效散热，这才是危险。
那说了这么多，人体对冷的感知，和变老有什么关系呢？

这和人老了为什么怕冷有关。

我们之前聊过“手脚发凉”的事情：老年人和小朋友，是最容易手脚温度低的两个群体，所以老人很担心小朋友手脚发凉。但实际上这两类人手脚温度低的原因是完全不同的。人体的新陈代谢速度是随着年龄增长而逐渐减缓的，老年人的新陈代谢速度较慢，机体产生热量的速度也会减少，因此手脚发凉是老年人经常遇到的问题。
而小朋友则处在人生中成长最快速，新陈代谢最快的阶段。无论是从心跳还是呼吸频率上，都接近成人的两倍。而热量是和新陈代谢速度相关的，这就是为什么我们总说，小朋友不怕冷，只怕捂。因为孩子会产生大量的热量，一旦捂太多，热量散发不出去，轻则出汗长痱子，重则出现中暑或者其他热病。小朋友的手脚发凉，更多的是因为他们的心脏力量弱，血压低，手脚这些“偏远地区”得到的血液供给少，所以比较容易发凉。
所以，随着人变老，的确新陈代谢减缓，生成热量的速度减缓，所以对于失去热量的速度更敏感，更容易怕冷。
但回到我们开头被问的问题，对于这位读者来说，包括对于绝大部分我们的读者来说，
还实远没到“因为老所以怕冷”的这个年龄阶段。
根据英国UCL（伦敦大学学院）的Dr. Russell Hitchings在2009年的调查论文，从50多岁开始，怕冷开始成为一种现象。而怕冷主要的来源是来自控制能量的甲状腺系统机能下降，和血液循环系统问题（包括血压，血脂等问题）。美国老年协会前会长Dr. Brangman同样认为贫血、高血压、糖尿病、甲状腺疾病和一些药物，是使得老年人怕冷的原因。这些疾病都是会影响人体热量产生的。
所以如果只有二三十岁，就开始变得怕冷，那更可能的原因是来自以下几点：
1，可能因为某些疾病、或者用药，对新陈代谢等方面造成了影响。
如果突然发生比较显著的“怕冷”变化，这个需要跟医生进行沟通，进行比较全面的检查，或者看看服用的药物是否需要调整。不过生病导致的怕冷相对来说概率比较小，如果没有其他症状，不需要一觉得自己怕冷就害怕。
2，因为饮食结构发生了变化，日常摄入热量过少。
如果这一两年你改变了饮食习惯，尤其是淀粉、蛋白质、脂肪等供给热量的食物吃的少，那可能会因为摄入热量减少而变得更怕冷一些。更需要特别注意的是，咖啡因和尼古丁会让人血管收缩，从而减少热量产生，所以不要以为天冷喝杯咖啡、热茶或者抽根烟就暖和了，当热水的热量吸收完之后，你可能会觉得更冷。
3，因为生活习惯的变化，对温度更敏感。
“寒气”是中国文化中一直长期存在的一种“可怕”玄学，即便是经过了十几年现代科学教育的人，往往在潜意识中依然会对冷有一种恐惧心理。尤其是在怀孕、生育、产后这一两年的时间中，更是如此。而长期刻意过度保暖，会让人体越来越不适应冷，从生理和心理双方面越来越怕冷。
4，因为缺少运动，基础新陈代谢降低。
不怕冷的核心，是人体的基础新陈代谢产生的热量，足够保证自己应对较低的凉爽、寒冷环境。所以如果长期缺少适度的运动，基础新陈代谢越来越低，平时身体自然产生的热量越来越少，自然就会觉得冷，越来越怕冷。

所以如果你突然发现自己这两年变得怕冷了，那更重要的不是担心衰老，而是看看是不是因为疾病、生活习惯、饮食变化或者缺乏锻炼，导致基础代谢低，日常热量摄入不足等等情况。
如果没有疾病等等特殊原因，那改善怕冷的核心，是好好吃饭、增加运动，尤其是做一些能提高基础代谢的锻炼 —— 怕变老，就不能懒。
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