陌上美国
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曼哈顿
纽约学校面授课开了几个星期,虽然开课方式五花八门,但是大部分人们都已返回大苹果。街上行人匆匆,几乎全戴口罩;马路上车轮滚滚,又开始堵车了。
喧闹的城市背后,隐隐感觉有暗流涌动,推动纽约人齐心协力,小心翼翼,慢步前行。
时隔半年,我回到纽约已经几个星期。刚回来那几天,对纽约充满好奇和怀念,我像一个初来乍到的外地人,拿出刘姥姥逛大观园的兴致,企图走遍每一个大街小巷,对过往的每个人问候一声:“你还好吗?”
我希望扑捉生活中的每一个细节,寻找蛛丝马迹的变化。
我看到的是坚强自律的纽约人,是饱受苦难但不失幽默的纽约人,是愁绪满怀,惝恍迷茫的纽约人,还有零星流浪街头的纽约人。
我的邻居
楼里的管理人Marco 60多岁,三月份确诊,因是轻症,医院不收。他被病毒折磨一个多月,体重减少了18磅,直到出现呼吸困难,才住进医院。Marco现在完全康复。
他生病的那段时间,正值纽约至暗时刻,救护车整天电闪雷鸣,我常常给他发短信,把微信上看到的各种知识与他分享。
Marco见到我,还特意提及并表示感谢。人在生命脆弱时,他人任何一个小小举动,也会牢记一辈子。
疫情无情人有情。
Marco是西族裔,他认识的人中,有六位因感染新冠去世。除了一位有基础病,其他基本都从事一线必要行业,一位是超市送货的,一位在皇后区疫情最严重的一家医院做清洁工人。
他说:“这个病毒传染力很高,一定要小心。”
我想,当时如果能及时住院,Marco不会这么遭罪。
楼里的老人Karen,三月份,在疫情突袭前,刚做完癌症手术,正处在化疗阶段。我离开纽约前,在楼下见到她拄着一根拐杖,手提一瓶红葡萄酒,说:“医生不让我喝,我每天就抿一口,谁知道未来会怎样?要对自己好点儿。”
整个春夏季,我一直惦着她。
昨天又见面,老太太头戴假发,身体比7个月前更加虚弱,走起路来,颤巍巍。Karen约了朋友在林肯中心附近吃晚餐,这离我们楼有些距离,我有点儿担心,Karen说:“这世道太糟糕了,我每天给自己找乐,生活要继续。”
我想,林肯中心演出厅虽然关闭,但老人家坐在室外餐厅,华灯初上时, 遥望林肯中心喷水池,也是对内心一种慰寄。
中央公园
中央公园
疫情以前,中央公园虽然身在咫尺,偶尔带外地朋友“到此一游”,冬季带孩子在公园斜坡滑雪,平常也很少光顾。
自从三月初疫情爆发前, 我几乎天天来到这里放松心情。那时正值晚冬初春,植物萌芽,一天一个样,离开纽约时,白玉兰已经含苞待放,亭亭玉立。
过去半年,从满园春色的初春,姹紫嫣红的夏日,到花开花谢,落叶归根的秋季,我人虽不在其中,但中央公园的一草一木,都与我息息相关。
秋季的阳光穿过层层叠叠的橘黄红树叶,撒向人间,放眼望去,中央公园一派生机盎然:有踢球的,跑步的,骑自行车的,上瑜伽课的,健身的。时不时还看到人们在手机架子前,手舞足蹈,自拍自乐。
中央公园给纽约人在疫情期间带来的愉悦,解脱,溢于言表。在那里逛一圈,我满血复活,焕然一新,生活还在继续。
室外餐厅
纽约大街上,最让人心头一亮的是装饰浪漫别致的室外餐厅。有的街道,禁止车辆通行,店家精心打造,白色台布配上一束鲜花,看着就舒畅。为避免聚会,桌子大多数是2人或4人座,很多餐厅,每晚高朋满座,还需要等位。
有的餐厅还请来音乐家,现场演奏,伴着美食美酒,一片喜气洋洋,祥和温馨景象。期待飘雪的季节,坐在室外,靠近散热器,也是很浪漫的。趁着现在天气不太冷,多出来消费,为重建纽约做点儿贡献。
疫情改变每个家庭,每家都有一部难念的经
纽约市除了一些学校低年级的学生,可以天天返校,其它年级面授课时间只有平常的15%-50%,孩子们大部分时间还是在上网课。
一部分家庭,每周盯着面授课时间表,穿梭在纽约与郊区,网课离城,面授回城。
其实真正离开纽约,多是疫情前已经开始琢磨离别,疫情让他们下了决心。我身边的华人,都原地不动,顶多在郊区重新置业,作为投资休闲用。
亲密朋友中,只有两家彻底搬离纽约。健身中心的普拉提教练,课程全部搬到网上,迁居深山老林,希望疫情结束后,再回来。
友人E在大都会博物馆工作,她在新泽西州有一套房子,每月按揭费还不到纽约市租房的一半。经济萧条,她只能忍痛割爱,告别纽约一年,把三个儿子送到当地学校。“我们一年后还会回来,” 他说。
纽约政府早已囊中羞涩,目前正在酝酿以地产税形式,向富人征税。这将波及两大群体,一是超富,二是往返于纽约与弗罗里达州的老人。如果每年在纽约住不到半年,要上交额外地产税。
目前这项法令还没通过,如果实行,将严重影响纽约房价,迫使有钱人迁出纽约。
纽约的另一面
夏天的时候,很多纽约人还没有返回,M告诉我,晚上9点不会出门,纽约市每个星期都有枪击案。住在上东区第二大道的女朋友L,美国人,身高近一米八,告诉我,除了有朋友陪伴,晚上也不会一个人上街。
其实,纽约还是很安全,但比疫情前,治安差了很多。
纽约街上,流浪者明显增多,每次出门走20条街,总会遇到1-2个讨饭的。
未来几个月不乐观,曙光在明年春季
纽约人度过相对平静的夏日,新冠感染率很长一段时间一直保持在1%以内。但这几天,有点儿反弹。主要是在布鲁克林以及皇后区下属的9个社区,特别是正统犹太人居住区,确诊增长。
四月份,正统犹太人区损失惨重,他们中很多人不戴口罩参加众人聚会。当地人传言,他们已经达到到群体免疫了,不需要防护。
纽约州长下令,已经关闭重灾区的学校,并在周四,关闭非必要行业,禁止超过10人以上宗教集会。
美国疫情未来到底走向如何?纽约时报资深记者Donald McNeil Jr. 表示美国疫情已经开始反弹,未来几个月他持悲观态度。好消息是疫苗开发进展非常快,已经有三家公司会在年底或一月份出台疫苗。估计,春末到夏季,全民会完成疫苗注射。
享受当下暂时的安宁,同时为寒冬做准备,未来的道路还不明朗,但曙光就在前面。
【作者简介】李文:毕业于中国新闻学院及全美排名第一Newhouse广播电视新闻专业;前记者。写作信念,真实的东西就是最好的。过往日记在”每日头条 搜索 纽约李文”。
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