总有人问我：为什么选择生活在美国？如果用一句话来回答这个问题，那么我可能会说：
在美国生活我有更多选择的权利。
这个问题范围很广，我还是从教育的角度来回答一下这个问题吧。
2011年我第一次来美国念研究生的时候，我第一次了解到美国的高等教育是什么样的。每门课的开始老师都会发一个课程大纲，告诉你每节课要讲什么，每节课需要看什么书的第几页到第几页，什么时候上课、放假、考试、交作业，每种作业和考试分值是多少，期末怎么考试，总分达到多少分别是ABCD，非常清楚。
这样的好处是你在学期的开始便可以安排好自己的事情和几门课的学习时间。另外就是评分标准也十分清楚，比如你在和同学在网上讨论的时候，要引用至少两个书中或者论文中的内容作为论据，才可以达到标准。这样你很容易知道老师的评判标准是什么，进而拿到A。
我在国内念本科的时候就没有这些东西，最后期末考试的时候和平时学的也不太一样，成绩高低和老师的主观意念有很大关系，所以来了美国之后GPA一下子比国内高了很多。
因为教育学研究生要求到美国中小学实习，所以我当时就去了学校附近的私立和公立学校实习。第一次看到真正的美国K12教育我还是挺震惊的，主要体现在一些肉眼能看到的外在上，比如：
  • 为什么美国小学教室那么好看？
  • 为什么美国小学生可以涂指甲油、扎耳洞、染头发，老师还不会认为她学坏？
  • 为什么美国小学老师上课的时候带着学生连蹦带跳的？
  • 为什么一个班才十几个二十几个学生？
  • 为什么老师的考试卷子就放在教室里但是没有学生偷看？
  • 他们居然下午两三点就下课了？
  • 等等。
后来我自己念了教师资格证在美国公立小学开始教课以后，就了解到更多肉眼看不到的内容，比如：
  • 美国大学的教师培训系统真的是挺不错的
  • 各种学区的培训和外面的会议种学到的教学法真的很先进
  • 学校给学生买那么多资源，对学生都是免费的
除此以外，美国社区也会提供很多丰富多彩的活动，比如当地的图书馆、课程、博物馆、美术馆等等。
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图书馆
”
美国每个城市都会有至少一个图书馆，但是美国的城市很小，开车20分钟可能就能通过3个城市，比国内城市的一些区还要小，所以当地居民基本上家门口都会有一个社区图书馆。图书馆里基本上都会有一个儿童区，有各种绘本和玩具。办卡是免费的，不管你是否住在这个城市。
像我们家门口的图书馆，一次可以借25本书，三周之后可以还书或者续借三周。我用这种方式基本上把幼儿区的厚纸板书都借遍了。
（点击图片即可直达这本绘本的介绍）
除了书以外还有很多玩具可以给孩子玩。放暑假的时候我就带着咪子到图书馆放放风，玩会玩具。
（咪子图书馆半日游）
图书馆还会经常举办各种活动，比如讲故事、阅读比赛、做AR阅读测试、做劳作和看电影等等。
讲故事就是针对不同年龄段的孩子，每周有30-45分钟左右的讲故事加做游戏和律动活动。我之前第一次带咪子参加，那时她刚满月，在图书馆从头睡到尾，只有最后集体合唱call me maybe...的时候才被吵醒……有的地方华人比较多还会有中文讲故事的时间。
暑假的时候会有阅读比赛，参加方法非常简单，只要记录你哪一天读了什么书就好了，整个过程完全免费，然后达成目标还有小奖品，比如书签什么的。
AR阅读测试是我们学区采用的一种鼓励学生多阅读的系统。学生每阅读完一本自己水平的书以后可以到AR系统做阅读理解题。正确率达到80%以上会有积分，相应的积分可以在学校获得奖励。除了在学校图书馆以外社区图书馆也可以做。所以放学的时候如果我去图书馆，总能听见“Ms. Li”的声音，转头一看是我们班学生在做AR测试……
劳作和电影基本上就是给懒得带娃出门遛遛但是周末又不知道该去哪的家长准备的。比如我们图书馆春季有三次这种活动，做完劳作看个电影，一个下午就这样过去了。
除此之外图书馆还会有一些有偿或者低价的家教服务，招募周边的老师或者大学生辅导小孩或者成人英文读写。
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眼花缭乱的课程
”
不说各种机构，就说当地社区提供的课程就已经很多很多了，从体育到艺术到学术，应有尽有。我就挑娃的课先说说，大人的更多。比如游泳、足球、礼仪、魔术、嘻哈舞、芭蕾、编程、火箭、西班牙语、水彩、劳作、瑜伽、钢琴，等等…… 而且关键是——都好便宜啊！给大家随便看几个。
  • 魔术课（8-17岁）：一次一小时，8周一共$64，一次$8，加$10材料费。
  • 父母和我律动课（1-3岁）：一次45分钟，7周一共$35，一次$5，加$12材料费。
便宜得跟不要钱一样……加州现在最低工资都一小时$12了……
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公园
”
家门口的公园每周五晚上都有家庭日，有点类似夜市+农夫市场+演唱会/电影院+动物园。有各种小摊卖烧烤什么的，还有卖新鲜的蔬果。舞台上有时候有乐队表演，有时候是放电影。暑假的时候还会有人带小动物来让孩子玩，比如骑马、喂小羊、小猪和羊驼什么的。也都不是很贵，印象中骑马转个三五圈就是五刀八刀的样子。
（咪子第一次看见羊驼）
过节的时候还会有各种活动，比如万圣节的时候会有化装舞会，然后评选打扮得最有创意的小朋友等等。
我以前住的地方还有对当地居民开放的免费健身房，虽然设施比较简陋，但是也是有几台跑步机什么的。
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为什么这么便宜？
”
免费的公立学校、免费的图书馆各种活动、低价又丰富的课程原因是因为纳的税比较高，尤其是房产税，大部分都进了公立学校，剩下的进到了当地的社区。所以这些福利如果你不用的话，就浪费了。
美国房产税每年都要交，大概是房价的1-3%左右。不同地区的房价也不同，拿洛杉矶举例，如果你要买学区房（独栋别墅 single house）的话，大概80W美金起跳，100W左右美金比较正常。（→可以参考《美国的学区房也贵得要死吗？》）
（被朋友评价美得像童话的小房子其实挺常见的）
所以你可以算一算，如果买一个学区房，然后上一所比较好的公立学校的话，下课参加当地社区的活动，其实教育成本并没有很高，或者说至少比国内要低很多。你花的钱主要是在你的房子上。但是美国公立学校并没有要求你必须买房才能在这里上学，租房子也可以。不过我觉得如果打算长期在美国呆着的话，学区房的房租和房贷也差不多。
如果你要上私立学校的话，小学的话比较正常的学费是一年1-2W美金，非常好的也有3-4W美金的。不过私立学校有比较多的捐款，还有各种其他的支出，比如户外教学等等，所以费用会比纯粹的学费更高一些。即便如此，加一加核算成人民币也是比国内很多国际学校都要便宜的，毕竟国内好的国际学校基本上都要25W+/一年。
我随便找了一个评分为A的私立住宿学校，每年的学费大概是$8250，加上住宿的话一年是$22000，而且20%的学生可以申请到奖学金，平均奖学金为$500。
最近在给咪子看学前班（preschool），看到一所学校是法语沉浸式的，100%法语教学，全部是法语母语老师，关键是超小班教学，一个班不超过10个娃。这样的学校学费一定很贵吧？我po在朋友圈以后，很多人的猜测都超过实际学费至少一倍。
其实在这个价格在美国也算是比较便宜的了，因为在洛杉矶另一所法语学校的学费将近1W9美金一年，比这所学校贵一倍多，当然提供的课程选择也更多。

百夕老师说明尼苏达的学前班是一年1w8美金，但是他们那里房子便宜啊！同样的学区房他们可以比我们便宜一半，三四十万就可以买到学区房，虽然比较旧。2006年的新房59W也可以搞定，比我们这里大一倍。
如果洛杉矶顶级的学区房也这么大，房价大概在三四百万左右，而且是1949年的老房子，如果是湾区的学区房，同样价位，但是比洛杉矶的还要小。所以有利有弊啦。
如果国内有一所纯英文教学的幼儿园，老师全是英语是母语的外教，在国内非北上广的大城市，一年学费是多少？周围的房子多少钱？我不敢想。
“
自由选择的权利
”
回到文章开始我说的“自由选择的权利”，你可以选择给孩子上公立或者私立，课后可以选择上或者不上课后班。可以选择公立学校自己的课后班，基本上就是帮你看着孩子，写写作业，吃吃点心，玩一玩，就比较便宜；也可以选择社区的各种活动和课程，也不是很贵；也可以选择一对一家教学习各种乐器和外语；也可以选择冰球或者花滑这种比较烧钱的运动。
家长也不会互相比来比去，觉得很焦虑。也没有说一定要考上藤校，要不然就很丢人。你可以选择鸡娃或者自鸡，但是你不鸡也不会怎样。
前一阵子看到新闻有调查问美国家长，问你希望自己家孩子在耶鲁抑郁，还是在亚利桑那州立大学开心地活着。我就选择希望她高兴地活着。几年前，在有咪子之前，我是觉得非藤校不上的，这几年渐渐地改变了自己的想法。因为我逐渐发现一件事情：其实在美国有很多职业并不需要你藤校毕业，只要在州立大学拿到相关的执照，也可以有着年薪8-10W美金的比较稳定的工作。
就美国的物价来说，这个工资已经可以让你过上挺好的生活的了。因为并不是所有人都适合在投行或者咨询公司工作，也不是所有人都能念下来医学院或者法学院，或者天天对着电脑编程。难道这些人就不能过上一个比较舒服而且体面的生活了吗？！
当然我在各种文章里都有提到过美国的教育和社会并不是没有缺点，只是看你更看重哪个。
  • 新闻里写的各种枪击案是不少，但是我这些年生活得也挺安全的。
  • 担心ABC文化认同感？我周围很多ABC都活得挺好的。
  • 担心中文和文化会退步？上中文沉浸班，暑假回国就好了呀。
最后想说，土豪随意，从小私立学校一路直升是标配，在哪个国家都可以生活得很好。别跟我扯美国精英教育很贵压力也很大，不同阶级之间比较没有意思。我说的是普通中产阶级，在美国不用倾家荡产，也是可以让孩子将来过上比较舒服的生活。
我也没有说国内的教育不好，而且说实话，国内很多国际学校比美国的私立学校更舍得在学生身上花钱。只是同等教育水平，国内要花的钱比美国高太多了。微博上#上海养个孩子到初中要80万#得到家长的回复是：才80万？从孕期到4岁已经这个数了……所以从性价比来说，在美国养孩子比国内的花销更少，焦虑也更少。
我知道这篇文章写完后一定会有人骂，骂就骂呗，反正不管我写美国好还是不好都会有人骂。写这种政治不正确的大实话总会有争议。如果真的免费送这些人一张绿卡，还可以凛然拒绝，那么是真的发自心底热爱自己的故乡。我就认识一些台湾同胞拿到绿卡又回到台湾的，真心觉得美国没有台湾生活方便。
文章写到这不插入一个移民广告显得都不老合适的，是吧？其实并没有。不过我做了一个讲座，关于如何给孩子在美国选学校的。如果你打算带娃来美国，或者人已经在美国，娃即将上学，可以听一下。讲座内容如下：
1. 美国日托（day care）、学前班（preschool）和K12学校简介
2. 如何选择学前班？哪些要素最重要？顶级精英学前班是什么样的？
3. 如何选择小学（K-5）？公立、私立（包括教会学校）和特许学校的优缺点是什么？
4. 如何选择初高中？
其中有具体学校的案例分析
5. 答疑
点击左下角【阅读原文】即可直达讲座。如果打不开，请添加客服微信（mgjymtkf）索要链接，加好友请注明“讲座”，谢谢。
PS：美国教育漫谈不做K12的留学，只做美国教师资格证+研究生的项目。感兴趣可以在这里填表预约一对一咨询：http://sv.mikecrm.com/3HTazIl。
最后祝大家新年快乐~
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