红茶始现于 300 年前的明未清初，当时闽赣交界的桐木村茶人以绿茶为生，茶季一至便采青制茶。
此时，偶逢一支军队路过并夜驻于此，茶农好奇惊异而观，次日一回神，茶青已在夜间充分发酵。因茶青无法像往日一样及时处理，茶农便急而炒之，炒后揉之，揉后焙之，叶色泛黑，冲泡后汤色转红。
虽与平日的绿茶相去甚远，茶农却因惜茶而不舍扔弃这批茶叶，转托星村的闽南商人售至欧洲，茶价竟意外翻番，巧契欧洲口味，畅销至今。
这便是桐木村珍贵闻名的红茶鼻祖一一正山小种。
△中国红茶传至欧洲后，风靡至今
此茶以纯松木取火，其烟熏之，茶叶焙入松烟香气，叶色为乌，汤色为橙，闻有松烟香，饮有桂圆味，入喉醇香，舌尖遗味绵长。
继小种红茶后，曾有估茶之客（茶贩）收茶至义宁州，其地正处幕阜山以南，九岭水以北，山清树茂，云烟漫野，多水雾，日头疏，士壤肥而润，因进县而授山民以红茶制法。
清代叶瑞延所著《纯蒲随笔》有云：「红茶起自道光季年，江西估客收茶义宁州，因进峒教以红茶做法。」讲述的即是义宁红茶的发端小史（如今宁红盛产名地修水县即古属义宁州）。
此茶尤以山口、漫江所制为首，制茶人颇费功夫，精制以晒、揉、切、置、燥等步骤，使其叶细，多亳，叶色乌而汤色红，取名「工夫茶」。
工夫，文义即时间与精力，对茶青精制细作，讲究形、色、香、味，条索紧实，匀称齐整，色乌润泽，皆出工夫。
其中，工夫红茶以初创地古义宁州所产茶叶为上佳，取名为宁红，而特级宁红尤为紧细，多芽毫，色泽乌黑，锋苗显露，叶底柔软红亮，汤色清澈透红。
清光绪年间，以漫江罗坤化的厚生隆茶庄的宁红为代表，其庄内上好宁红集散于漫江乡的车船辐辏间，茶香溢庄，生意兴隆，价压六帮，此后宁红因其香高而味长、汤清而色亮，在光绪三十年间被列为贡品，此即太子茶。
△红茶制作过程（图片来源：祁门红茶）
除小种红茶、工夫红茶外，另有一款晚成而名盛的红茶品类首现于 1938 年滇西南的险峻峡谷内。
此地名为凤庆，恰临澜沧江，水急而雾重，「晴时早晚遍地雾，阴雨成天满山云」，多有枯草残叶腐殖土层，茶树高立、多枝，芽叶肥硕、多亳，商人以马帮驮运制茶机器，遇水则划竹筏过江，引马凫水而至对岸。
上树采青，后以日光菱周，以掌平揉，平切至细碎，再经静置发酵，覆至热锅翻甩干燥，茶叶由嫩青转至棕黑，由片叶变为粒状，加以热水冲泡，味香直入口鼻，迅至味蕾，较工夫红茶更刺激，且味强。
茶农以竹编茶笼将茶叶运至香港，转销伦敦，一售成名。这一品类由冯绍裘老人亲力试制而成，并最终将此类茶叶定名为滇红，成为中国第三大类红茶品种——红碎茶。
红茶史不算古老，曾西渡而风靡英伦，缭绕于贵族唇齿舌尖，而茶农依旧长守茶园，以茶为生，起而采茶，俯而闻茶，伺茶以季，乡间茶动而山涌。
爱茶人皆知，红茶性温，暖胃，脾性随茶农。
△滇红茶
滇红茶
 产地 
云南南部与西南部的临沧、保山、云县、昌宁、凤庆、西双版纳、德宏等地。
滇红是云南红茶的统称，又可以分为滇红工夫茶和滇红碎茶两种。
不同于江南茶产区的四季分明，云南茶产区山峦起伏，云雱缭绕，空气相对湿度高，土壤疏松，腐殖质丰富，具有得天独厚的红茶生长条件。
在云南，全省 128 个县中有 120 个县都产茶，一年从 3 月初至 11 月底都可采茶。
 鉴别 
滇红工夫茶厚而嫩，色泽偏乌，条索紧细；滇红碎茶则颗粒匀净，秀丽而光润。
滇红冲泡后汤色红艳，其香高，味醇，入喉清爽，干茶呈淡黄泛白，而叶底则色润发红，金亳显露。
 品鉴 
上好滇红茶的茶汤与茶杯接触处显金色汤圈，冷却后出现乳凝状，即「冷后浑」，越早出现此现象的滇红则越优。
若茶叶偏棕红，条索完整而无锋锐，凹凸粗糙，冲泡后汤色浑浊偏暗，汤色不正，则属劣质滇红。
△祁门红茶
祁门红茶
 产地 
产自中国安微省祁门县。
祁门红茶简称祁红，是世界公认的三大高香茶之一。自 1875 年创制以来，深受欧洲上流社会的追捧。祁红的出汤时间较长，冲泡时可静待 2-3 分钟。
 鉴别 
外形整齐，茶叶长 0.6-0.8 厘米。干茶条索细长，呈略暗的棕红色。
冲泡后叶底光滑且鲜红，汤色明澈泛红，入口味醇，唇舌留香绵长，香气因火功不一而多变，似果味，带兰花香气，或蜜糖香，或玫瑰香，或蔷薇香，茶人尊其为「祁门香」。
若是假的祁门红茶，一般经过人工染色，干茶与茶汤也为鲜红，但茶汤不透明，且香气低闷。
 品鉴 
上等祁红以四绝闻名——香高、味醇、形美、色艳，祁门红茶是世界公认的三大高香茶之一，所以祁门红茶的品鉴，先要闻香。
好的祁门红茶冲泡后汤色明红透亮，香气高且纯，入味持久，啜一口即茶香绕齿，叶底鲜嫩多芽，软而匀，亮而红。
若茶味偏苦，入口齿涩，汤色不正，香气平淡，且叶底杂乱不整，则为劣质祁红，或添加人工色素的假祁红（汤色比正品亮）。
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 014特集 《中国茶的基本》
 撰文 | 许峥 
 封面 | 五玄土 
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