放大镜下的体长约1毫米的水熊虫
摄影:PAPILIO, ALAMY
8月7日,媒体报道随着以色列探测器4月在月球表面坠毁,探测器上携带的微型动物水熊或在月球幸存。它可在极端温度、辐射和真空环境下存活,是地球已知生命力最强的生物。
水熊虫(water bears)并不是一个物种,而是由1000多个物种组成的缓步动物门(Tardigrades)的统称。它们仅有1毫米左右大小,但它们作为缓步动物却是地球上最最顽强的生物之一,更常见的俗名便是“水熊虫”(因为它看起来像可爱的多腿小熊)。
2018年,日本停车场发现与水熊虫同门的的新型缓步类动物,定名为Macrobiotus shonaicus,俗称“苔藓小猪”,它与水熊虫一样同样“难以摧毁”。
供图:DANIEL STEC、KAZUHARU ARAKAWA、ŁUKASZ MICHALCZYK

“顽强小熊”
水熊虫,

因其彪悍的忍耐力而著称。
作为有着八条腿的无脊椎动物,
它能在不吃不喝的情况下生存30年之久,
还能忍受极端气温、辐射,
甚至是宇宙的真空环境。
这么小的生物,
竟然如此抗造?
研究人员在对水熊虫进行了
各种灾难场景的后果模拟后,得出结论:
即使是毁天灭地的大灾难,
水熊虫都能幸免,例如
小行星撞击、超新星爆发、伽马射线暴发。
护甲99999
防超低温:
-200摄氏度之下存活若干天,
-272摄氏度之下存活2分钟;(绝对零度-273.15)
防高温:
181度高温下存活2分钟;
防辐射:
在5700格雷强度的放射线下存活良好。(1格雷放射线相当于5000台胸透仪的放射强度,10-20格雷强度的放射线就能轻易杀死人类或者地球上大部分的动物)
摄影:EYE OF SCIENCE, SCIENCE SOURCE
通过基因组分析,来自日本的研究团队发现了水熊虫对抗极端环境的一件法宝——一种可以“防辐射”的蛋白质。有了它,可以显著减少DNA在遭受X射线照射时的损伤。
防风干:
完全风干十年后,泡点水马上活过来(三体人?);
防真空:
在真空中依然能存活下来;
抗压力:
可以经受住600兆帕斯压力,最深的马尼亚纳海沟水压的6倍也无法把它压扁;(深度每增加10米相当于增加了一个大气压,所以当抵达马里亚纳海沟1万多米的海底,也就增加了1000多个大气压强,这相当于把1吨的物体放在仅仅1平方厘米的面积上;如果一个100斤的铁球不慎沉入海沟底部,这个大铁球都会被挤压变形,水熊虫却远远不会)
防酸碱:
处在PH值为1的强酸以及PH值13的强碱下,水熊照样没事,人类则是被溶化连骨头都没剩下来;
抗微波:
可在微波炉活上非常长的时间,人类在相同强度的微波下,不到1分钟就会被烤熟。
地球上的水熊虫近似无敌,
这种虫子,真的是地球的“Bug”!
显微镜下0.025毫米长的龟甲轮虫,其体内却有大约1000个细胞,还有器官和口器。 这种小生物跟水熊虫有一拼,同样可以在极端条件下生存,它们可以先脱水,再在长达几年后,条件改善后补水复苏。
摄影:DEAGOSTINI, GETTY IMAGES
如果想要彻底灭绝水熊虫,
至少需要将地球的所有海洋全部蒸发殆尽,
那意味着直到我们的太阳在60亿年后
开始膨胀,成为红巨星之前——
这些动物都不会灭绝——
问苍茫大地,谁主沉浮?
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