本图中的青铜制罗马子宫托，可追溯到公元前200年到公元400年之间。
供图：伦敦科学博物馆
2016年寨卡病毒肆虐期间，
罗马教皇曾指出，
“避孕不是绝对的恶”，
因此在寨卡病毒肆虐地区，
人们可以避孕。
对于反对避孕的天主教会来说，
此举可谓是巨大改变。
Margaret Sanger曾开设了美国第一家避孕诊所，位于纽约布鲁克林。
供图：芝加哥历史博物馆
说起避孕，
人们首先想到的可能是是现代避孕药。
20世纪50年代，Enovid最初作为月经调节剂出售，在1960年被正式批准为世界上第一个避孕药。
摄影：EVERETT COLLECTION INC，ALAMY
早在2010年，一项研究表明，已经发现了一种新的人类性激素，可制成男性避孕药。
摄影：ARTHUR TILLEY, TAXI/GETTY IMAGES
事实上，
几乎从人类社会产生之日起，
人们就开始尝试控制生育，
全世界有很多避孕的方式，
而且已经存在很久了。
比如，海绵。
人们使用海绵已经有数千年了，如果将海绵放到子宫颈上，便能够吸收精子，因此它作为一种古老的、天然的避孕方式，海绵还是很有效果的。
杀精剂也不是什么新发明——
“柠檬蜂蜜加海绵”。
早在现代避孕套上加入杀精剂之前，柠檬汁和其他酸性物质就被当作杀精剂使用。为了多一份保护，古人还会在避孕海绵上涂上一些柠檬汁和蜂蜜混合物。
上世纪20年代起，在伦敦诊所就能找到这些能够杀精的子宫托。
供图：伦敦科学博物馆
现代医学发现
柠檬汁中含有的柠檬酸
可以有效的降低精子活性，
从而可作为外用杀精剂使用
（仅外用）。
但使用柠檬避孕只是降低精子活性，
远不是100%有效的。
20世纪早期的泡沫橡胶，可放置于子宫颈前面以达到避孕效果。
供图：伦敦科学博物馆
上世纪20年代的有杆子宫托通常包括一个用猫肠做的圆环，该圆环放在子宫内部。尽管有杆子宫托能够避孕，不过经常令人感到不适，还会造成感染。
供图：伦敦科学博物馆
很多早期宫内避孕器会令人非常不适，甚至会造成感染，不过仍有很多人表达出对避孕的强烈渴望，在整个历史中，无论所在教堂或国家是否允许，人们仍使用各种各样的方式避孕。
20世纪早期，很多避孕套依然是用动物肠子的薄膜做的。
供图：伦敦科学博物馆
最早使用兽皮、肠衣避孕的人
有可能是古埃及人。
直到18世纪，
更多的人才正式将动物肠子作为避孕套使用
19世纪橡胶开始普及，
于是陆续出现了更现代的橡胶避孕套。
上世纪20年代，德国妇科学家发明了图中这种子宫内避孕器。与现代的子宫内避孕器一样，它也是由医生插入子宫，可以保留在原处数年。
供图：伦敦科学博物馆
古希腊人相信，
通过下蹲，打喷嚏，跳跃，踢自己屁股等动作
是可以避孕的，
其实并不能。
上世纪20年代的子宫帽通常放在子宫颈上，以防止精子进入子宫。
供图：伦敦科学博物馆
上世纪20年代的子宫内避孕器被称为有杆子宫托。子宫托的杆放在子宫内部，杆通常是由橡胶、金属或玻璃（图中所示）等材料制造。子宫托的圆端部分则覆盖于宫颈口。
供图：伦敦科学博物馆
19世纪80年代左右，德国发明了这种宫内避孕器。图中平的一端放于子宫颈外部，剩余部分插入子宫内。
供图：伦敦科学博物馆
中世纪的女性相信，
腿上绑一个护身符可以防止自己怀孕。
这个护身符可能是
黄鼠狼的睾丸，
或者黑猫身体右侧的骨头。
白鼬，与黄鼬（黄鼠狼）外形非常相似。毛色随季节不同，夏季毛色背部为灰棕色，腹部为白色，足背为灰白色；冬季毛色除了尾端黑色，全身纯白。
摄影：Joel Sartore
“天主教会明确反对避孕，但在诸如法国和意大利等天主教国家，各种避孕措施却广为采用。在美国，信仰天主教的女性中多达98%的人采用避孕措施。因此，官方教条和实际情况之间存在极大差别。”《女性的身体和权利：美国的生育控制》一书的作者Irene Linda Gordon如是说。
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