星期三
陌上美国
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中国人出洋留学早已稀松平常,而外国人来中国留学也从星星之火渐成燎原之势。礼尚往来,送出去请进来,人员来往本是文化交流必不可少的,无可厚非。近来某大学为留学生配备“学伴”的活动引发网络热议。

且不议该大学具体作法,给外企,外国人,甚至海归超国民待遇,在中国好像己是约定俗成。虽然没有印度那种赤裸裸的种姓等级,国人还是习惯性把人接按照地位、收入、学历,甚至长相、性别、出生地分作三六九等,目测对方地位在自已之上的,各种恭敬恭维;对方比自已低,各种鄙视、看不上。
于是农民工被归为D端人口,虽然他们用自已的各种牺牲撑起了中国制造的神话;而一张洋面孔,甚至一段留洋的经历,竟然能成为受优待的通行证。
几年前研究生导师八十大寿,师兄们张罗大家聚一聚。从筹划筹款,到日程礼物,几位师兄弟花了不少功夫准备这个近百人的聚会。一切完美,只是被用餐时很中国的排座惊到了:从国外回来的和在国内任要职的师兄弟一起,被安排和导师同坐主桌,而其他师兄弟姐妹则按入学年份分桌。无端受惠,心有不安。


美国任何一所大学都没有留学生楼,不管你来自何方,校内外同样宿舍租金对所有人都相同。也没听说过美国哪个大学会给留学生配学伴。但一些中小学会为留学生提供语言强化训练(简称ESL:English As second Language),一些教会或者学生组织会为新留学生提供生活上的帮助,比如提供床垫等生活用品,帮忙购物等等。

留学生奖学金是众所周知的事实。当年来自中国的学生大都靠不菲的奖学金,拎着两只皮箱就来到传说中人情淡漠的异国求学。


''国民待遇不均衡,原本应该给予国内穷人的奖学金,结果给了外国人。"这话听着好耳熟。多年前刚到美国,和一位白人老太太简丽特练口语,有一次,她说她教会里的不少朋友私下和她抱怨,说本州的大学给基本上不纳税,连英语都说不顺溜的留学生发放助学金(其实是勤工俭学),多到足够他们拖家带口的生活费,而自已交联邦税、州税和其他各种税,可自已的孩子上州校还要缴纳接近全额的学费!


简丽特认为,留学生比本地孩子克服了更多的困难,学习更努力,他们一边读学位,一边给教授做教学助理,科研助手,算半份工作,有收入很正常啊,你家孩子有这个能耐,一样可以申请到。


在美国,人人都有受教育的机会。而留学生家属,也偶尔受到学校优待。作为初来乍到海外民工,无美国籍并不会被打入另册,影响孩子就近入学。儿子读一年级时,还乘过大学付费的出租车上下小学两周呢。


当年所住的大学研究生公寓楼准备趁暑假安装火灾喷淋装置,装修期间现住家人员将搬到另一校区的公寓暂住一暑假。当时大学已放假而小学还有两周才放假,现住公寓距离小学走路5分钟,而搬去的公寓距小学将近4英里,我们当时还不会开车,大学城的公交系统又乏善可陈。大学宿管处知道后,立刻为我们预付车费,订了一辆出租车,每天专程接送孩子上、下学。


美国的公立中小学,不仅对孩子一视同仁,而且因材施教。大儿读小学四年级时,因为数学能力超前,学区派来有教授高中数学资格证书的老师,每周来小学两次,教儿子和另外一个小男孩几何和代数。家长也不用另外为此付费。


众所周知,美国这个移民国家之所以一直保持着活力,是因为她崇尚人人生而平等,并且有一整套规则奖励努力向上的人,不分种族、性别、出生地。美国的留学生政策,吸引了全球有志向的学生加盟。可是在一个普通美国人眼里,留学生受到的优惠,还是分走了本地人的一杯羹。事实上,美国的孩子时刻面临来自全球的竞争者,如果自己不努力,除了奖学金,连好的工作机会都被移民顺走。


礼貌待客是东方文化特点。对待留学生,虽说礼多人不怪,过犹而不及。真正的宾至如归,是不卑不亢:你来,我欢迎,你走,我不送。当肤色、人种、地域、职位、学历、收入不再是歧视或者优待一个人的理由时,这个社会才真的进入了文明时代。
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