北京时间9月18日上午9点,埃隆·马斯克(Elon Musk)以视频直播的形式揭秘其在四天前所埋下的悬念:日本亿万富翁前泽友作(Yusaku Maezawa),将乘坐美国太空探索科技公司(SpaceX)的BFR运载火箭(Big Falcon Rocket,大型猎鹰火箭)绕月飞行,并买下了BFR火箭的所有座位。
前沢友作(来源:Zozotown)
前泽友作是日本最富有的人之一,他是在线零售商Start Today和Zozotown的创始人。他将有望成为近半个世纪以来首位乘坐SpaceX公司的BFR绕月飞行的人。
在这一消息宣布后,前泽友作表示:“从我还是个孩子的时候起,我就很喜欢月球。我设计并发起了‘dearMoon’项目,该项目将在2023年启动。”他补充表示:“我将选择和艺术家们一起去月球。在2023年,作为主人,我想邀请来自世界各地的6到8位艺术家和我一同前往。”
前泽友作公布的6名艺术家职业
前泽友作是日本亿万富翁企业家和艺术收藏家,1998年成立了Start Today公司,并于2004年创立了在线时尚零售网站Zozotown。根据《福布斯》杂志估计,截至2017年5月,他的净资产为36亿美元,在日本富豪中排名第14位。但除了是一位企业家之外,前沢友作还颇有艺术家风范,创办过乐队,是东京当代艺术基金会创办人,去年还曾以 1 亿多美元拍下 Jean Michel Basquiat 的一幅作品。
据DeepTech深科技消息,前泽友作已经交过了此次飞行的定金,但马斯克为了鼓励更多人的太空热情,没有透露前泽友作到底花费了多少钱,前泽友作本人也是三缄其口。而马斯克提到过这是一次“赞助”行为,故根据 BFR 总研发成本来估计,很有可能前泽友作总共花费了1—5亿美元。
前沢友作(来源:Twitter)
马斯克还公布了前泽友作将乘坐的BFR火箭具体细节:BFR的设计包括火箭和宇宙飞船两部分,总长118米,火箭装有7个Raptor发动机,火箭主体配备了31个猛禽发动机,能够将150吨负重发射到低地球轨道。
马斯克还公布了BFR飞向月球的路线图。
民众迈向太空的第一步
此前,SpaceX的总裁兼首席执行官马斯克9月14日曾宣布,推出绕月旅行计划,并用公司开发的大型猎鹰火箭,带领首位自费乘客来趟深度太空之旅。
SpaceX公司推文表示:“SpaceX已签下全球首位搭乘大型猎鹰火箭绕月的私人乘客,这对于梦想太空旅行的民众来说是迈出重要的一步。”
马斯克还在Twitter上公布疑似为BFR渲染图。BFR是SpaceX目前正在开发的巨型火箭,可将人类送上月球和火星。
“历史上仅有24人去过月球。自1972年阿波罗登月计划结束后,再没有人去过月球。”SpaceX公司推文说。
BFR 超级火箭工厂?
目前,虽然 SpaceX 公司官方对这个项目还没有一个十分详尽的介绍,不过,或许可以从公司的一系列举动来从中看出端倪。2017年 12 月,SpaceX 在洛杉矶的港口搭建了一个白色的巨大“帐篷”,占地约有 1858 平方米,造价50 万美元。之后不久,马斯克就透露 SpaceX 的工程师正在这个“帐篷”里建造 BFR 超级火箭。
BFR的临时工厂(来源:Reddit)
据Deeptech深科技猜测,这个项目的周期大约在18—24个月期间,也就是说,第一枚 BFR 火箭和 BFS 飞船很有可能会在 2019 年面世。而二者建造好之后,SpaceX 公司将用驳船把它们经巴拿马运河运送至得克萨斯州海岸,然后在 SpaceX 位于得州的测试场进行悬停试验。但需要注意的是,SpaceX的COO Shotwell 已经将悬停试验的时间向后推迟了大约半年,至2019 年末,而谁都无法保证,进度不会继续顺延。
与此同时,SpaceX 公司还在洛杉矶港建造了规模更大的BFR 专属工厂,面积是现有的临时帐篷设施的 10 倍。预计投产之后,BFR也将会像现有的猎鹰系列一样,迈上小规模批量化生产之路。
整理编辑:小烁仔、周学彦
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