想象一下,你正坐在飞机上,突然发现四周的乘客都在不停的咳嗽,而且就像传染一样人数不断增多,病情愈演愈烈,甚至还不断有人称自己发烧、头痛···对此,你会联想到什么?这就是标准的丧尸片开局啊。
然而这种情景昨晚上却在现实中发生了,
一架从迪拜起飞的航班在纽约肯尼迪机场被紧急隔离,这架飞机属于
阿联酋航空公司,上面
搭乘了521名乘客。隔离现场除警察外,紧急集结的还有疾病控制和预防中心的工作人员,至少5名医生,7辆救护车。原因是有消息称机上的一些乘客可能患病,具体病症种类不明,同时疑似传染给了更多乘客,而患病人数最初被传为恐怖的100人。

(素材来源自Larry Coben)
想象一下,上百人在一架飞机上同时发烧、咳嗽,甚至有乘客描述「感觉他们的胃部都要吐出来了」。如果你是唯一的那个正常人,估计就能亲身感受到末世片中男一号的心理压力。
(影片Train to Busan)
据说乘客Srinivasa Rao就深有体会。他表示大多数人在飞机起飞前就已经生病了,这些乘客不停的咳,同时机上没有配备任何口罩等防病装备。「乘务人员也无可奈何,因为他们也病了」。持有相同看法的还有Hadi,他看到不少乘客不仅咳的严重,同时还在餐巾纸中吐痰,貌似病情严重。

(素材来源自Erin Sykes)
而事实上这份「早期数据」有些夸大了,确实有不少乘客在生病乘客影响下表示不舒服,但数量并没有这么夸张。纽约卫生部表示目前检测出19人患病,10位病人已经被送往医院接受治疗,同时病情稳定。阿联酋航空公司今天2点发布了一份声明,确认了10人前往医院就医这一点,其中3名乘客和7名机组人员。另有9位患者在飞机附近进行了就地检查后离开,其余乘客经过当地医疗机构的严格检查后已获准离开和办理入关手续,「危机」暂时解除。
目前医院方也已经采集了疾病的相关样本,专家推测有可能是流感或者是食物中毒。另外就目前情况推测,流感的几率更大,这趟航班曾在麦加停留,而那里正在爆发这类疾病。同时正常乘客要与生病乘客相处长达10个小时以上,而密闭空间中传播疾病的几率也会更大。
不过值得注意的是,确切的病因尚未得到证实。飞机中的另一位乘客Erin Sykes对这次旅行表示心有余悸,他认为如果有人真的携带病毒,那么所有人都将被感染。而不少网友也被该消息吓的不轻,因为这个剧本实在太过眼熟。
(美剧《血族》)
所以问题来了,如果真的存在某种病毒能够导致人类病变成某种丧尸类生物,我们的科学家能够提前发现么?其实科学家们也很好奇这个问题,虽然电影是科幻的,但这类脑洞对于研究流行性疾病的预防策略很有帮助,例如帮助专家们思考疾病如何传播、疾病在人群中的传播速度、以及相应的预防措施。
首先要用科学视角明确「丧尸」的概念,其实这是一场丧尸病毒的繁衍战争。Zombie的种说法起源于16世纪和17世纪的海地巫毒教文化,传说中他们可以让尸体成为奴隶。而影视剧中常见的形象是易怒、思维单一、咬人。
但从科学的角度看,死去的人并不会复活,但人类也确实有可能会做出类似「丧尸」的行为,原因是人的大脑受到了不同程度的损伤。
BuzzFeedBlue在2014年根据一些病例与对大脑功能分析,总结出了人类是如何向「丧尸」转化的。在他们的讲解中,杏仁核、前额皮质受损都会导致情绪失控、表现暴躁,或者做出一些看似「毫无感情」可言的行为。
顶叶部分的损伤可额能会导致身体部分缺乏知觉,不惧刀枪。
另外一些化学物质也会造成大脑损伤,例如最近臭名昭著的「僵尸浴盐」甲卡西酮,食用会导致人类产生严重幻觉、急性健康问题。之前重庆轻轨咬人事件就被认为是疑似吸食了这种物品。
(图片素材来源自网络)
所以如果有一种「病毒」可以对人脑造成以上类型的伤害,那么其实就可以将其当做是一种丧尸病毒。同时在很多科学工作者眼中看来,影视剧中的丧尸病毒的很像是狂犬病,这种病毒的目的并不是要至你于死地,而是通过伤口进入身体,再通过劫持神经元逆行而上攻击大脑。
当大脑被丧尸病毒攻击后,就会对人类的行为产生影响,而这种病毒的最终目的理论上并不是为了让丧尸吃饱,而是通过不断攻击传染他人繁殖自己,而被感染的人就变成了专门传播病毒的「机器人」。
这种行为很类似丧尸蚂蚁,自然界中真实存在的「行尸走肉」。它是一种喜欢入侵昆虫身体的寄生真菌,蚂蚁在中招后会逐渐被接管身体,然后控制蚂蚁远离族群,爬到高出并在某片树叶上安顿下来,直到死去,并在蚂蚁死后破体而出。而这一切都是为了真菌能够更好的繁衍。
所以,科学家有能力预防住这些病毒么?在一些流行病学家看来大规模的丧尸病毒爆发几率并不高,相比空气传播的防不胜防,他们认为通过咬人进行传播病毒的行为其实是非常低效的。

一个原因是繁殖率低,病毒必须瞬间爆发在人口稠密地区才能够有效传播,另外丧尸捕猎人类的成功率其实也是一个问题。
同时病毒自身的强弱也很关键。真正的病毒其实很少像电影那样强大,可以达到100%的传播率,同时人类还必须对其完全缺乏免疫力、恢复力和治疗能力。
科学网站livescience今年8月的一篇文章中指出,一些传染学专家对于提前发现「丧尸病毒」颇具信心。影视剧中出现的大规模爆发往往是因为人类对于病毒忽视造成的,而加州大学圣迭戈分校的传染病专家Eliah Aronoff-Spencer博士认为,现代科技对于识别病毒并不困难。最有效的方法之一就是识别它们的核酸,无论是脱氧核糖核酸(DNA)或者核糖核酸(RNA)都可以,目前科学家已经可以通过这种方式辨别数百种已知病毒。
同时这种方式很效率,他表示以现有的技术可以在30分钟内就能获得血检结果,另外他也坚信科学家在理论上能够在丧尸病毒大规模爆发前就检测出它的存在,并做好防御措施。当然,前提是这种病毒拥有DNA或者RNA。
总之希望飞机上的乘客真的仅仅是感冒而已,能够早日康复。当然就算真的让科幻片搬进现实,狂丸也并不方,谁让我已经早早种好了向日葵和豌豆射手呢。
参考资料:
https://www.thenational.ae/uae/transport/emirates-dubai-to-new-york-flight-three-passengers-and-seven-crew-taken-ill-1.767393
https://www.livescience.com/63302-zombie-virus-detection.html
http://theconversation.com/how-to-stop-a-zombie-apocalypse-with-science-63976
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