只考AP不上课，是对还是错？

　　许多我见过和指导过的中国学生在学习上都非常勤奋，努力的程度远远超过美国的同龄学生。就着这股学习的热情，他们胃口越来越大，学习的课程越来越多。量变引发质变，到了一定的程度，这样的学习方法是对学生非常不利的，因为他们纯粹为了科目广度而牺牲了针对真正感兴趣的学科的学习深度。这样，学生们变得“全面”而并非“优质的全面”。

　　在中国我看到一个特别麻烦，却有很多学生在采用的策略，很多学生会自学AP，参加AP考试，并把成绩作为申请材料提交。大部分情况下，我会劝阻学生不要这样做。如果自学AP对你来说小菜一碟，不是额外的负担，那考AP就是一个帮你展示自己的学术才能的好方法。然而，上没有学分的课外课程也许没你所想的对大学申请那么有帮助，学校宁愿看到你专注于学校里严格的正规课程。除非你的成绩在你就读的学校是完美的或近乎完美，否则大学招生办就会产生疑问，为什么你要这样不自量力的一口吃个胖子。

　　自学课程并参加额外AP考试对你很少会有利。我们的申请顾问对这些问题彻底讨论后，发现中国学生和家长盲目对AP考试的追求追其根源是由一个对AP考试的根本性误解导致的。

有一个关键问题大家要清楚：AP考试成绩并不会以和SAT，SAT科目考试（SAT II）或ACT同样的方式得到评估。AP不是“入学考试”，而是其名字Advanced Placement“预科考试”。因为大学往往在做出录取决定之后才收到大多数学生最后一年所学AP课的AP成绩。拿我自己的经历举例来说，我12年级那年5月份参加的两门AP考试都得了1分。虽然我有能力得5分，但我每门考试都只用5分钟完成然后就离开了，因为他们对我来说毫无意义，而我必须为全国辩论冠军赛做准备。我能这么做是因为我明白我在4月1日已被达特茅斯录取，并且知道无论我的成绩怎样，达特茅斯都不会给那两门AP大学学分。

　　在College Board网站中AP考试的有关“为什么你应该参加AP考试”的部分，你会看到考AP大部分目的是为了获得大学学分，这样进入大学后就可以免修入门级别的课程。从第一部分AP考试如何帮您“在大学招生中突出自己”可以看出，招生官也许会认为你上AP课程展现了你在学校上了难的课程。因此，如果这不这么做，大学招生官可能会得出相反的结论对你不利。

　　我们有超过103名来自顶尖大学的招生官团队，他们表示会用AP考试来评估学生课程的难度。他们希望看到学生挑战自己，选择学校最难的课程。所以，如果学生所在的学校里AP是可以上的最高课程，招生官就希望看到学生上了AP课程。如果学生为了提高GPA选择了简单的课程然后自学参加AP考试，招生官不会特别喜欢这种做法。另一方面，如果你的学习条件并不能提供AP考试，这对你也没有伤害。当然，你最好咨询像前任招生官那样的专家，看看是否自学策略也许能帮你有效地利用时间。

　　此外，盲目跟风也是大家这样做的原因之一。如你所知，很多高考学生在周末参加某些学科的额外课程和辅导，为高考做更充分的准备。因为国际部或其他非高考途径的学生觉得他们落后了或没有做其他学生都在做的事情，他们和他们的父母经常报名参加同样额外课程或涉足全新的学科领域。举个例子，我有一个北京的学生，他的朋友为了准备的高考在外面补习物理。我的这个学生在某学校国际部就读AP课程，认为去上和他朋友一样的课程对他是有好处的，然后在年底参加AP物理考试展示他的成就（即使他没有在学校报名参加AP物理课程）。尽管Aidan（InGenius Prep斯坦福大学本科前招生官）和我尊重学生的学习认知和提高自己的积极性，我们还是建议他找到自己的重点，这才对培养他申请大学的竞争力更有优势。

　　中国学生是世界上最勤奋和聪明的一批学生。我们的使命是引导这些努力成为最有效果和有效率的方式，帮助中国学生提高他们的竞争力。拥有代表前30美国顶尖大学的最大前招生官团队，他们以前在招生办公室内部工作做着诸如此类的决定，我们有他们的意见作为最好的资源。像这样的例子是几百个我们看到由于小错误使中国学生处于不利位置中的一个。这就是为什么像我们竞争力培养项目中的提早准备和战略计划在通往成功的道路上如此重要。你要集中在努力付出上，这样可以从我们前招生官的工作中获得最大回报。

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