早申结束，许多家庭顺利拿到Offer下车，而“爸爸真棒”的专栏作者Gauchewood，他家女儿的“择校三部曲”终于也进入了终章：
第一步
女儿“小升初”时，他们所在的二线城市终于开了一所国际化学校，爸妈马上给女儿报名入学，成了第一批国际化教育“吃螃蟹的人”。还把当时的情景写成了《最终，我把孩子从公立名校转到国际化学校》；
没想到，虽然家长孩子都对学校满意，但因为当地的教育政策，几年后这所学校还是黯然退场；
第二步
没办法，爸爸只好带着女儿异地备考上海的国际化学校，自然也经历了不少辛苦和挑战，最后终于进入了一所一梯队学校，详情可见《外地“普娃”的上海择校大作战》；
第三步
如今女儿在早申阶段，终于拿到排名很高的理工牛校Offer下车啦！
爸爸虽然高兴，但也想起这一路的风风雨雨：
女儿从16岁就开始在上海处理自己的生活，学校周末没有住宿，她就住了三年酒店，还经历了疫情惊魂，各方面的自理能力都被锻炼得很强；
女儿就读的是“最难”的IBDP课程，可没想到，读下来她遇到的最大问题居然是中文？
虽然女儿一直很上进爱学习，可三年读下来，还是花了120万+！
于是我们特地请他写了一篇女儿就读国际高中及申请大学的回顾，也反映出一位“学习型家长”和过来人对IBDP、竞赛、留学申请的看法，希望能对家长们有所启发。
学费：50W+IB补习：5W
最难的IBDP，万万没想到女儿在“中文”上栽了跟头
国际化学校的费用大家都比较清楚，我们上的也不算特别贵，算了下，三年大概要花60万。
除了交学费以外，我本来以为要花很多钱补习，因为知道IB课程是“最难的国际课程”，而且孩子选的都是数学HL、物理HL之类的。没想到实际上花的钱并不多，大概5万左右，而且一大部分都花在了我们一开始轻视了的“中文”上面，实在是没想到！
我来分享一下作为文科生爸爸对IBDP的一些总体观察：
01
IB总分其实有一定误导性，并不一定越高越好。
因为有些科目的7分率特别低，部分孩子单纯为了追求总分高，会去刻意选择容易拿高分的科目，或者选SL而不是HL。
然而美国大学看你的成绩单时，还是会审查你选的科目的难度，以及与你的个人背景、感兴趣的专业是否一致，所以IB拿到高分，但没有申到很好大学的例子也是有的。
02
IB确实不太好“补习”
因为课程教学和考核都比较灵活，每个学校也不太一样，想补习的话，很难找到合适的老师。
尤其我们就读的学校是上海一梯队，老师本来水平就很高，孩子觉得去校外机构找一个比自己本校老师水平差的来学习，“可以，但没必要”，最后也拿到了不错的IB预估分。
03
大家都知道IBDP要求孩子文理平衡，确实要多注意！
如果孩子不是特别热爱阅读的“书迷”，那么中文很有可能意外地成为他的拉分点。
我家孩子就是这样，文科并不差，但本身不是特别热爱阅读，IB的母语科目选了看上去最没门槛的中文SL，但即使是这样，学起来也比我们想象中要难。途中孩子一度在论文写作上遇到障碍，找了老师来补课，最后中文也成了预估分中唯一一个6分，其他都是7分。
不过虽然IBDP这么难，我们读下来觉得还是“值得”的。
每次孩子抱怨IB的作业难度，我太太会忍不住焦虑，看到身边读A Level的同学明显比自己轻松很多，女儿也觉得有点“不划算”，但我却觉得，IB的学习包括很多实际操作和写作，对个人素质非常有意义，虽然考试中难以体现，但对大学生活的准备应该是更充分的。
比如女儿遇到困难的IB中文，基本上是在用“大学中文系”的方法教学生细读和分析文本，要这些十几岁生活经验局限的孩子，熟练地分析红楼梦、张爱玲、白先勇文本背后的含义，确实有点难。
我自己文科很好，高中时是全市文科前几名，但观察孩子学习和完成作业的过程中，我学到了很多以前完全不知道的文本细读方法，现在我这个钢铁直男也能宣称真的读懂了一些张爱玲了。
再举个例子--
去年春节孩子和童年好友聚餐后，经过一个正在促销的面包店，好友忍不住买了不少面包，但是家里吃不完，就硬是分给了女儿一半。她回家后随口就说，好友陷入了“消费主义陷阱”。
十几岁的孩子能用各种术语和概念分析事物，是很好的理性行为。
而且读了IB，特别是TOK后，真的像传说中那样，孩子会运用批判性思维，变得特别会“顶嘴”，把家长驳斥得无话可说。不过我并不太介意孩子顶嘴，对此觉得还不错。
所以我相信，IBDP不仅是申请大学时的自我证明，也能让孩子更加适应未来大学的要求，这个高中课程还是很值得的。
标化：12W
竟然成了最被“浪费”的一笔钱……
看名校孩子分享时，家长们总是第一眼就看到托福几分、SAT几分，似乎觉得这就是最重要的。但我觉得，标化的重要性也许被夸大了。
几十年前报纸上登的征婚启事，都要先说身高多少，现在就没有了。对此社会学的解释是因为之前中国太穷了，所以身高能说明童年的营养摄入水平，也能代表家境如何，现在当然就不太适用了。
对于普高生来说，标化确实可以代表很多，但对国际化体系的学生来说就未必，因为他们还有更多自我证明的指标。
华人父母特别关注标化，或许因为它展现出数值上的确定性和精确性，和高考的逻辑类似；而且标化比起校内模糊的GPA更容易理解和掌握，对于申请机构来说，鼓励签约学员多考标化冲高分，怎么样也是有功无过吧，而且围绕这个考试，还有好多利益链条呢。
我们的托福培训大概花了5万，也是考了几次后慢慢提升，到了高二暑假才考到了110+的目标分数，结束了漫长的托福之旅。不过也没赶上托福考试改革、时间缩短的幸福时光。
我出于好奇也做过几套托福题，感觉它虽然是语言考试，但因为题材几乎都是大学的学科内容和生活内容，所以需要的知识含量、思维逻辑的严密性，对于不同年纪中学生的挑战也极其不同。
孩子准备托福的过程，比如从初三到高三，其实也正是知识急剧扩张、智力高速发展的过程，在课内学习的过程中，英语能力，逻辑能力和学科知识也都在不断增长，托福考试对孩子来说，本来就会“越来越简单”，所以，孩子或许根本就不用补习，托福成绩也会逐渐提高。
现在很多家长看到有牛娃小学就考出很高的托福分数，因此越来越焦虑，我甚至听说有个孩子每月都去考下托福，希望哪次能运气好一些，还有孩子每次想起托福就哭……其实完全没有必要。
而且，托福成绩好，和英语水平有相关性，但也未必那么相关。
托福出分往往需要大量背诵刷题，如果比较能忍耐枯燥劳苦，托福自然能考得挺高，但真正到了英美大学，应对学习和生活往往还需要很多努力。
举个例子--
我有个同学因为工作关系带孩子在荷兰呆了几年，一年之后，孩子竟然在一次荷兰语考试中获得班级第一。
他们夫妻欣喜之余，忽然意识到：难道这能说明我家孩子学荷兰语一年后就超过了本地的荷兰同学？
肯定不可能吧，不禁对自己的虚荣哑然失笑。只能说明孩子确实努力了，语言考试大概就是起到这个作用吧。
至于ACT/SAT嘛，我们家的补习大概花了7万左右。不过，这是一个猜得到开头，猜不到结尾的悲伤故事……
留学顾问建议我们，在决定考ACT或SAT之前应该先做下模拟卷看哪个考试更适合自己、更容易出分，但因为正好赶上疫情，考SAT非常曲折艰辛，所以女儿一开始就决定考ACT。
而且ACT还有个特点是要先交2万多块钱、再刷好多GAC题目才能获得考试资格，前期投入这么多，我们考ACT以后，就决定不再更改了。
考了两次ACT后，获得了一个不高不低的分数，但女儿多少有点后悔，觉得还是应该选SAT。
因为我们发现，ACT很难短期提分，需要的阅读速度太高，可能要从小像美国孩子一样海量阅读才能训练出这么快的反射速度。而后来女儿试着裸考了一下SAT，拿到的分数还不错，可能因为它主要考逻辑。
女儿由此觉得，如果从一开始就选SAT，一定能得到更好的分数。不过，人生不如意十之八九，世事变幻本来就超过了我们普通人的预测呀。
最后申请的时候，和留学顾问评估起来，感觉女儿的ACT成绩反映的水平，还不如她的课内成绩和参与竞赛所反映的学术水平，干脆就没有提交。
现在看来，既然孩子早申下车了，至少能从个例说明，对于这所以分控著名的理工牛校，不提交标化也行。当然了，我算一算，觉得金钱上实在有点不划算。
竞赛&夏校：7W
好像很值，又好像不值
女儿也参加了一些竞赛和夏校，文理科都有，不过并没有特别难申请的“金手指夏校”，费用也不太多，总共也就花了7万。
我作为文科生，只看得懂其中的文科写作竞赛，因此理科竞赛就不多说了。
竞赛这种东西有个“悖论”，就是你参加竞赛，本来是期望突出学校课程之外的独特性，但是现在因为大家都在打竞赛，意义就变得不是那么大，但如果你一概不参加，好像履历又变得很单薄。
而这种竞赛的内卷速度，又肉眼可见地快。
22年女儿参加某个征文比赛时，获得了一个SHORTLIST（入围），那时好像入围者还不太多，可接下来一年，发现各种机构都在组织学生参加这个比赛，然后23年夏天就是满坑满谷的SHORTLIST……一下子含金量似乎就降低了。
当然，竞赛除去获奖，孩子如果真的用心准备了，过程的收获还是很重要的。
女儿在参加那个写作竞赛的过程中，意外地发现工作量非常大，跟着老师做了很多阅读和研究，改了几十次，她自己觉得写作进步很大。
我一开始不以为然，不过到了申请写文书时，机构老师确实告诉我，女儿文书写作的速度和质量很不错，我才意识到竞赛的写作训练是很有益处的，特地去找辅导竞赛的写作老师感谢了一下。
回想起来，如果孩子的写作水平只达到托福的程度，确实不太可能写出很好的文书。所以这种竞赛，也可以说是“很值”吧！
留学申请：20W+
贵，但是不得不花
我们从高一就开始找了申请机构，总共花了20几万。现在很多家长觉得留学申请一年比一年贵，而且机构除去帮忙一些具体事务，很难判断对孩子的帮助究竟有多大，所以也不知道“值不值”。
不过我们走完整个申请闭环后，觉得留学顾问在一个令人意外的地方，倒是对孩子的帮助很多。
孩子刚开始上国际高中时，我发现她身边的同学都从15、6岁就一直在考虑以后申请什么大学、什么专业，高一跟留学顾问谈话时，也被要求“先定一个方向”。
当时我不太喜欢这样做，因为觉得孩子对高校专业并不了解，主要是看排名，比较幼稚，还多少有点功利。如果像在普高那样，三年专心读书，到时候高考几分就去哪里，会不会更好一些？
但是三年后回顾，这确实是个不可缺少的过程。
女儿申请大学申上的是文理交叉的专业。记得最初就是在和一个申请机构面谈时，提到了交叉学科，她从此产生了兴趣，高中三年在理科和文科的活动竞赛中都做了比较平衡的积累，最后申交叉专业顺理成章。
在另一个申请机构，老师提到，如果没想好以后具体做什么工作，可以幻想以后想在什么样的公司工作，干啥都行。
这也是个很好的思路，因为她的理想就是去高科技公司工作、做产品经理之类，后来选申请学校时，就着重注意了不同学校毕业的学长都去做了什么工作，最后也由此决定了早申的大学。
所以，也许孩子们的成长过程中，许多看似幼稚的探索，往往容易被家长忽视，但其实对未来却有着长远的意义。
那么，留学规划，到底应该“强规划”，还是让孩子多自由探索一点比较好？我觉得还是要辩证地来看。
有些成功申上名校的孩子，确实是经过比较复杂的高度规划的，比如通过打造独特的人设，进入东亚研究、古典学之类竞争度没那么强的排名高的学校，然后再转更有“钱途”的专业。不少人都说美本申请，学校比专业重要，听起来也颇有道理。
不过，做这些活动、付出精力、情感和时间的，毕竟都是孩子自己。我家女儿就更希望能集中学习自己感兴趣的东西，而不是打造人设需要的内容，我觉得也是合情合理的。
此外，高规划也许会带来一个问题，就是孩子需要参加很多活动或竞赛并获得显著成果，但因为不同孩子能力不同，时间精力也有限，效果未必很好，倒是有不少疲于奔命导致孩子挫折感重重的例子。
所以，这样确实可能发挥孩子的最大潜力，但也有可能事与愿违，还是交给家庭和孩子自己把握尺度吧。
“外省生”的住宿交通：17W
上海是我们的“巴黎”
对了，我们还有个特点就是外地生，而且不是江浙包邮区的，所以就自我定位为“外省生”吧。虽然学校每周1-5提供住宿，但周末是没有住宿的，女儿只好去住酒店。
在住宿、旅途上花了不少钱，三年算下来大概有17万吧。
我在这里借用的“外省”这个词，来自19世纪的法国文学，指的是巴黎以外的一切法国城镇和乡村。
当时，无数“外省青年”怀揣野心奔赴巴黎，大家熟悉的《红与黑》主角于连、《高老头》当中的拉斯蒂涅等等都是这样的人。
当时的巴黎，因其占据的无可比拟的发展资本，遮蔽了其他地方，正如托克维尔所言，“巴黎已成为法国本身”。
在国际化教育方面，上海无疑就是我们的“巴黎”。
上海虽然有很多外地高中生，但绝大多数来自包邮区，周末坐动车回家很方便，也有不少人会在上海买/租个房子请老人照看，和我们这种“外省人”不一样。
这几年的疫情，可怜女儿一个高中生也经历过被封闭好几个月、以及独自坐着封闭的动车远途回家的惊魂之旅。
不过，这种生活也可以看作是对未来很好的锻炼。三年过去，我感觉孩子的独立性和适应能力获得了很大提升。
上海本地孩子的生活可能有点“太方便”（全球恐怕只有日本比得上），日常几乎没有要克服的困难，所以如果到了其他国家，适应起来可能就不容易。近年来，我也听说过上海留学生觉得哪里都不如上海舒适的事情。
如果对熟悉和便利形成依赖，确实容易停留在舒适区，从而也容易错过生活和事业的新机会和挑战。
而“外省生”在上海的生活，即使只是单纯的学生生活，也要求个人独立处理日常事务和解决问题。
女儿这几年经历了大量频繁的独立旅行，住酒店，和不同地区的同学交往，平时处理头疼脑热……一般人都是大学时候才需要自己应对这些，但是她这几年已经适应很多了。
这样的话，下一步独自去其他国家读大学，似乎没什么心理障碍需要克服了。
比如，她在各种培训班、小红书、Ins上都能很快结交新伙伴，甚至早申结果出来后几天，就认识了好几个远在北京的未来同校新生。相信她以后去国外大学，也更容易结交其他地区和国家的朋友。我希望她未来可以结交一些印度朋友和越南朋友，对打开眼界和未来事业发展可能大有好处。
最近我看到《三联生活周刊》发了一篇文章：“高中化的大学里，晚熟的大学生们”。
传统上来说，18岁成人，也是一个人告别青春期、离开父母、走向大学的人生路口，但是今天的大学生，因为成长中一直忙于准备竞争激烈的高考，他们的社交、情绪应对能力、生活自理能力准备不足，显得像“高中生”一样不成熟。
不过，在国际化教育中培养出的孩子，由于他们遇到的特殊挑战，相信会比较容易避免这个问题。
最后，还记得女儿的早申结果出来的那天，太太忽然一本正经地和我商量：
“咱家弟弟以后是不是也要走姐姐同样的路径呢？”
我看着刚上3年级、正在操纵两个玩具机器人互斗的儿子，哈哈大笑：
“你可真是深谋远虑啊，项目A完成马上就跳到项目B了，还是让我先缓缓再说吧。”
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