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读者问卷调查
 这是纽约贾律师的第1979篇原创
新财年的H-1B申请将在1个多月后正式启动，为了方便大家更好地规划和准备申请，我们为大家完整梳理了H-1B申请的整体时间线，以及每个时间阶段对应的一些需要完成的事项。无论你是第一次接触H-1B申请，还是略知一二，希望这篇内容能让你对H-1B有更全面且清晰的理解。
2024年3月前：申请筹备期
在H-1B电子注册系统正式开放之前，雇主和雇员首先需要在H-1B申请上达成一致。员工可从以下几方面与雇主进行沟通：
确认H-1B申请可能性：尽早了解雇主对H-1B签证的申请意愿，雇主是否有资质进行H-1B申请，以及雇主在H-1B申请上是否有经验等相关问题。若公司无意愿或无法进行申请，员工可选择寻找其他更合适的工作机会。
确认工资标准：H-1B申请条件中规定，外籍员工的工资必须达到劳工部所确认的地区内行业现行工资标准。若受益人目前的工资不符合该标准，需尽早与雇主进行洽谈，确保雇主愿意在其H-1B生效后支付满足要求的相应薪资。
确认申请的专业职位：若员工在公司的职位类别与其专业背景极为不符，无法满足职位专业性要求，则会对其申请过程和结果产生直接影响。因此，雇主与雇员应尽早依据实际工作内容，与专业律师协商确定最有利于申请的职位，便于后续申请材料的准备。
在与雇主进行沟通并确认H-1B申请的可行性之后，员工可进一步与律师团队进行交流，对律师团队的申请经验、服务的专业度以及处理案件的效率进行了解。
此外，移民局通常会在2月中旬为雇主先开放通道，允许雇主完成H-1B Registrant账户的注册，为之后进行有效的电子注册做好准备。前几个财年已在电子系统中进行注册的雇主，若授权签字人的信息保持不变，则可继续使用原账号进行新财年的电子注册。
（图片来自网络）
2024年3月：
H-1B电子注册和抽签

通常情况下，新财年的H-1B电子注册将从每年3月初起开放，至3月20日左右关闭，具体时间以美国移民局发布的公告中的时间为准。
在电子注册环节，一份电子注册需要支付$10的费用。但根据今年1月美国国土安全部(DHS)提交的一项最终法规来看，H-1B的电子注册费用可能上调至$215。目前，尚不清楚这项最终规则是否会在今年3月，新财年H-1B申请启动之前确定，但雇主和受益人还是应做好申请费用上调的准备。
需要特别注意的是，在电子注册过程中，同一雇主只能为同一受益人提交一份电子注册申请。如果电子注册结束之后，移民局在系统中发现雇主为同一受益人提交了多份申请，该受益人的所有注册记录都将被移除。
在电子注册系统关闭后，移民局会尽快完成注册数量统计，如果总量超过了85,000个年度配额上限，移民局将随即启动抽签程序。移民局首先将所有受益人纳入65,000个常规名额进行抽签，随后再从剩下的拥有硕士及以上学位的受益人中，抽取20,000个名额。
（图片来自网络）
为了避免往年出现的为提高中签率，一人进行多份注册的情况，美国国土安全部在2023年10月发布的H-1B改革提案指出，H-1B抽签将以受益人为基准，一个受益人只能占一个抽签名额，以保证每位受益人享有平等的中签几率。目前该提案是否将在今年执行，还未有定论。
移民局预计将不晚于每年的3月31日公布第一轮抽签结果，并通过电子邮件的形式通知雇主和委托律师；同时，雇主和律师也可登录电子注册系统查询状态变化，中签者的状态将会标记成为“中签(Selected)”。
2024年4月-6月：
材料准备和递交

第一批中签者可在每年4月1日至6月30日之间准备完成材料，并向移民局提交。根据移民局近期的公告，2025财年的H-1B申请将全面实现在线提交。具体的电子提交规则及时间线上的变化，有待移民局进一步公布。
中签者在这个阶段应和专业移民律师紧密配合，按照移民局的材料要求和审理重点进行充分准备。以下为H-1B申请中所需提交的基本表格和文件：
劳工条件申请（LCA）
在H-1B申请材料准备过程中，第一步便是向美国劳工部进行劳工条件申请(LCA)，需要填写的内容包括受益人的职位信息，薪酬标准及雇主的相关信息等，来表明H-1B外籍员工申请的职位符合标准，所领薪酬不低于其所属地区的现行工资标准（prevailing wage）
，且不对同公司美籍员工的工作产生负面影响。


通常，LCA的审核需要7个工作日的时间才能完成
。特别对于首次申请H-1B的雇主而言，在递交LCA之前，劳工部需要先对雇主识别码(EIN)进行验证，这会额外花费一些时间。LCA在获得批准后，申请人（律师或雇主）可在劳工部系统中下载并打印获批准的LCA，并将其作为H-1B申请材料的一部分一同向移民局递交。


I-129非移民签证申请表

申请人需填写I-129非移民工作签证申请表，该表格适用于H-1B签证在内的多种身份类型申请，申请人只需将与H-1B申请相关的页数填写并打印即可。其中需要注意的是，I-129表格上需要签名的空白处不可留空。
材料说明信（Cover Letter）
简要说明整个申请材料内容，列出清单，方便移民局官员查看。
申请信（Petition Letter）
Petition Letter是H-1B申请过程中极为重要的文件，信件内容需说明受益人能够胜任这份工作，且工作具有较强的专业性。在H-1B审理过程中，这份申请信有着很大的作用，因此信件内容需要反复检查，避免细节上的失误。
（图片来自网络）
除了上述文件之外，材料中还需包括申请费用支票，共计三张：$460的I-129申请费用（根据DHS的最终法规，I-129申请费用可能上调至$780），$750或$1500的培训费用，以及$500的反欺诈费，我们建议每一笔费用，单独开具一张支票；G-28表格(若申请由律师代理进行)，以及一系列支持性文件，包括但不限于：
雇主相关材料：
  1. 公司基本信息：名称、地址、员工人数、联络方式等；
  2. 公司介绍册，宣传材料；
  3. 公司年度报告或财务报告。
雇员相关资料：
  1. 工作的职位名称和职责叙述；
  2. 个人简历；
  3. 毕业证书和学位证书；
  4. 大学成绩单；
  5. 海外学历翻译及评估证明（如适用）；
  6. 护照；
  7. 相关执照（如适用）；
  8. 此前在美的合法身份证明（签证页，所有的I-20，EAD卡，I-94等）。
在所有材料准备完成并检查无误之后，即提交给移民局进行审核。建议各位雇主和受益人加强与律师之间的配合，提高沟通效率，尽早将包裹递交至移民局进行审理。
2024年7月-9月：H-1B结果发放阶段
正常情况下，H-1B申请审批的时间约为3个月（从移民局收到申请起算），如果想要尽快获得审理结果，申请人可以选择提交I-907加急申请，移民局会在15个自然日内给出审理结果，加急费用为$2,805。若移民局认为申请材料不充分，从而发送补件通知(RFE)要求补充更多材料，就会需要更长的时间才能获得审批结果。
从近年来H-1B申请的审理情况来看，移民局的审理重点万变不离其宗，通常会加强以下几个方面的审查：
职位专业性(Specialty Occupation)
近年来，移民局的审理重点放在了对申请人职位的要求上，不少申请人收到了移民局针对职位专业性的补件要求，需要证明该职位只能由在相关领域内获得学士学位或以上的雇员才能完成。此外，若移民局认为雇员的专业背景和雇主所在的行业需求不匹配，其职位的必要性和工作真实性等也会受到移民局的质疑。
因此，在准备申请材料的过程中，如何向移民局呈现职位的专业性和真实性成了一大重点。经验丰富的律师在申请过程中能够结合雇主的特性和雇员的个人背景，来确定最适合用于申请的职位名称及工资标准，准备最具说服力的申请材料向移民局证明所申请的职位符合要求。
（图片来自网络）
雇佣关系的真实性
雇主首先需要和律师配合，完善雇员的职位、工资等信息，并在申请材料中明确雇员的主要职责范围。此外，在必要时，材料中还应包括公司的组织结构图、雇佣合同等文件，以详细向移民局阐述雇主和雇员之间的关系。
薪资水平达到标准
在申请LCA的过程中，雇主必须证明其支付给员工的薪水满足现行工资标准(Prevailing Wage)。该标准由美国劳工局来决定，地域、工作岗位、工作性质等因素均会影响薪资标准。此外，若雇员在多个地点办公，雇主需在LCA中列出其所有工作地点。

CPT和OPT的合理运用
移民局对CPT和OPT使用的官方解释是，持有F-1签证的全职国际学生在入学满一学年后，可申请实习许可，实习许可分为CPT和OPT两大类。当学生已经获得12个月的全职实习许可后，只有攻读更高学历的学习项目，才能获得另外12个月的全职实习许可机会。因此，F-1学生在使用了12个月全职CPT后，其将失去在同等学位下使用OPT的资格。
近年来，移民局对实习期的规定和审查相较以往更加严格，在使用OPT和CPT时，一定要注意两者的时间均需在规定的合法范围之内，否则极有可能影响后续H-1B的申请。
2024年7月-8月：
H-1B“海底捞”

除被拒绝的电子注册之外，在首轮抽签中未中签的名额仍会在系统中显示“已提交(Submitted)”的状态，作为候补名单。若出现首轮中签者未提交申请等情况，移民局有可能会在候补名单中再次进行随机抽签以满足H-1B配额。按照近几年的情况来看，H-1B二轮抽签通常会在每年的7-8月进行，且移民局不会在二轮抽签开启前发布通知，而是直接完成随机抽签并向中签申请人发送中签通知。如果二轮抽签还不足以满足配额，移民局还会进行第三轮的抽签，直至名额填满。
首轮未中签者，除等待移民局的后续抽签之外，也应开始进行下一步的留美规划。H-1B未中签并不代表留美道路的终结，也有其它几种可以继续留在美国工作生活的选择。
（图片来自网络）
2024年10月1月：
H-1B正式生效

在申请成功得到批准之后，H-1B身份最早会在每年的10月1日正式生效，但许多留学生的F-1 OPT会早于这个时间点结束，符合相应条件的H-1B受益人可进入Cap-Gap阶段。Cap-Gap允许这部分受益人在H-1B身份生效前（9/30），继续合法留在美国工作。
需要注意的是，如果H-1B申请在10月1日之后还未获批，那么这些受益人需从10月1日起暂停工作，在美国境内等待H-1B获批后再恢复工作。
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