人生中最不幸的事，莫过于年老时感到自己让人讨厌

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主题：人为什么要对哲学感兴趣

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人生思考

节选自《西方哲学史讲义》

西塞罗的人生思考，我选讲三个题目，即友谊、老年、死亡。

1. 论友谊

关于友谊，西塞罗有以下论点。

第一，人是社会性的存在，友谊和交往是根植于人性中的需要。给你提供最奢侈的物质享受，让你独自一人在沙漠里过一生，你愿意吗？没有人会愿意。即使在人世间，让你享尽荣华富贵，但是，你不爱任何人，也没有任何人爱你，你对任何人都怀着戒心，在世界上没有一个朋友，只要你是一个正常人，也不会愿意过这样的生活。在绝对的孤独中，无论多么富有，人都会失去对一切乐趣的热情。西塞罗引用某位先贤的话：“如果你升到天上，看到宇宙中星辰的壮丽景象，你会感到惊奇，但不会感到快乐，只有当你能够向别人讲述你的所见，你才有最大的快乐。”我曾经写过类似的话：“一个人无论看到怎样的美景奇观，如果没有机会向人讲述，他就绝不会感到快乐。人终究是离不开同类的。一个无人分享的快乐绝非真正的快乐，而一个无人分担的痛苦则是最可怕的痛苦。所谓分享和分担，未必要有人在场，但至少要有人知道。永远没有人知道，绝对的孤独，痛苦便会成为绝望，而快乐——同样也会变成绝望！”

第二，友谊在人生中的价值。西塞罗说：“除了智慧，友谊是神赐予人类的最好的东西。”他嘲笑那种拼命敛财却不去结交朋友的富豪，说他们是最愚蠢的，因为财产终将属于别人，而友谊是稳固地属于爱朋友的人的。他还指出，权势往往会成为获得真诚友谊的障碍，因为命运不仅本身是盲目的，而且通常也使受其恩宠的人盲目，使他们变得狂妄自大，目中无人，看不见友谊的价值。

第三，友谊以自爱为基础。在友谊中，不应该要求你的朋友爱你胜过爱他自己，他也不应该要求你爱他胜过爱你自己，这会导致生活及其所有义务的混乱。自爱是最基本的情感，友谊是这种情感的推己及人。你爱自己并不是因为可以从自己身上获利，你把自爱的这种性质推移到朋友身上，就知道什么是真正的友谊了，因为真正的朋友就是另一个自我。那种爱物质利益胜过爱一切的人，其实对自爱的情感并没有真正的体验，因此也就不能领会友谊的实质。

第四，真正的友谊有若干重要特征。一是互相尊重，这是友谊中最明亮的珠宝；二是诚实，朋友中有一方喜欢讲假话，或者不愿意听真话，真正的友谊就不可能存在；三是轻松自在，好朋友相处应该随和一些，彼此无拘无束；四是持久，长久的友谊就像久藏的酒一样愈益甜美；五是经得住境遇变化的考验，友谊最忌势利，势利的人必定会在得意时轻视朋友，在朋友不幸时离弃朋友，暴露出友谊的虚假。

第五，面临友谊破裂怎么办？西塞罗说最好是让友谊自然消亡，不要断然决裂。对昔日的友谊要表现出敬重之情，不要说过头的话，也不要向他人诉说自己的不满。一定要防止昔日的友谊转变为极大的仇恨，没有什么比昔日的亲密朋友互相攻击、谩骂、羞辱更耻辱的事情了。

2. 论老年

西塞罗是在老年的时候开始研究哲学的，所以，如何对待老年就成了他思考的一个题目。他的认识主要有三点。

第一，应该把自然看作最好的向导，顺从自然，服从自然的安排。自然恰当地安排了人生戏剧的每一幕，包括最后的一幕，那就把它演好。智慧的人欣然接受人生的每一个季节，包括果实成熟后枯萎、坠落的季节。相反，对于愚蠢的人来说，人生的每一个阶段都是沉重的。人人都希望能活到老年，却又抱怨老年的到来，这是多么自相矛盾，多么不合情理。你抱怨老年来得太快了，可是，如果人的寿命不是八十岁，而是八百岁，到了老年你仍然会抱怨的，因为不管活多久，那已经逝去的岁月都不能慰藉庸碌之人的晚年。

第二，老年人也可以活得生气勃勃。西塞罗说：“正如我赞赏有某种老年特点的年轻人一样，我也赞赏有某种青年特点的老年人。能够把青年和老年的优点结合在一起的人，在身体上会变老，但在精神上绝不会变老。”他以自己为例，说像他这样始终在努力学习和工作的人，察觉不到老年的到来，是在不知不觉中逐渐步入老年的，不会有遭到突袭的惊恐和痛苦。历史上有许多这样的例子，比如柏拉图，是八十岁在写作的时候死去的。西塞罗引用柏拉图的话：“老年时仍有好运获得智慧和真理，这样的人是幸福的。”

第三，老年人要自重。西塞罗说：“人生中最不幸的事，莫过于年老时感到自己让人讨厌。”人们批评说，老年人性格怪僻，脾气古怪，不好相处，有些老年人还很吝啬甚至贪婪，西塞罗指出，这些都是性格的缺点，不是年纪的缺点。他说他最不理解老年人的吝啬和贪婪，究竟图的是什么，这就好比一名旅行者，越接近旅程的终点，越想筹措更多的旅费，还有比这更荒唐的事吗？

第四，老年人不应该怕死。年轻人的死是外力作用的结果，就像是熊熊烈火被大水浇灭，未成熟的果实被棍棒打落，相反，还有什么比老年人的死更加合乎自然呢？这就像烈火燃尽了会熄灭，果实熟透了会坠落一样。西塞罗讽刺说：“一个人活了那么长时间，仍然不知道死亡是应该被蔑视的，这是多么可怜的老人啊！”