青年失业难题可能持续十年？这是一个亟需应对的严肃问题

上海财经大学校长、知名经济学家刘元春近期发出警告：“青年失业问题不单是一个周期性的问题，而是系统性的问题、趋势性的问题。我们判断，今后青年失业难题可能会持续10年，短期内会不断加剧。倘若处理不当，将会引发经济领域之外的其他社会问题，甚至成为政治问题的导火索。”严格地说，青年失业问题会否持续10年，尚难判断，但风险不能排除，尤其是在青年失业问题已经比较突出的当下，应该未雨绸缪，防患于未然，勿让青年失业问题愈演愈烈。

在三年新冠疫情和内外政策、形势的叠加影响下，当下社会正面临棘手的失业问题，其中尤以青年失业问题最为突出。一方面被三年疫情冲击的群体和被教培、房地产等行业裁员的人都亟待重新就业，今年又有超过1100万大学毕业生需要找工作，另一方面经济复苏的基础并不牢固，形势不容乐观，新增就业岗位相对有限。庞大就业需求和有限就业机会之间的不匹配，让就业问题牵动人心，不可不察。

据国家统计局的数据，今年5月，全国（内地）城镇调查失业率为5.2%，16-24岁、25-59岁劳动力调查失业率分别为20.8%、4.1%。这组数据中有两处值得关注。一处是5.2%的城镇调查失业率，仅比新冠疫情爆发之前的2019年11月5.0%的城镇调查失业率略高0.2%，与许多民众的具体感受有明显不同。当然，国家统计局在统计就业人口时把“每周工作一小时”纳入就业范围，故显得数据好看一些。

但正如当年邓小平所说：“生活水平究竟怎么样，人民对这个问题感觉敏锐得很。我们上面怎么算帐也算不过他们，他们那里的帐最真实。”比漂亮数据更重要的是民众的具体感受。从许多人的切身感受来看，从被称为就业蓄水池的外卖骑手、快递员、网约车司机的爆满来看，真实的失业率应该会高于统计局的数据。

另一处是青年群体的失业率。国家统计局的数据是，16-24岁、25-59岁劳动力调查失业率分别为20.8%、4.1%。这同样与许多民众的感受有明显不同。不久前，《财经》旗下的微信公众号“财经十一人”刊发了一篇文章《到底有多少青年人失业》。该文把16—40岁的人口视作青年，从三个领域进行了具有参考价值的初步估算：分析疫情三年（2020年到2022年）每年新增就业人数与应届毕业生数量之差，可推算出1500余万新毕业生当年没有找到工作；分析疫情三年A股上市公司平均员工数的减少和去年企业注销率，大致推算2500万青年遭遇失业；分析疫情三年因失业而返乡的农民工群体中的青年人数占比，可推算1400万青年农民工失业返乡。

该文基于这三个领域的测算，认为“疫情以来大约共新增了5400万左右青年人失业人口”，但“不排除有相当部分经过一段时间又重新找到了工作，或者通过灵活就业形式，实现了再就业”，比如三年以来网约车司机、外卖骑手、快递员等就业人群大规模激增，故仍有2500万—3000万青年失业。这一估算数据虽未必准确，但相对而言，在一定程度上反映了当下社会的忧虑情绪。

据《到底有多少青年人失业》一文的分析，青年失业问题不是暂时的。一是因为新进入就业群体的年轻人几乎都会到城市中去，压力完全挤向城市；二是因为中等职业教育、高等教育两类毕业生的人数持续增加；三是因为经济增速越来越放缓，创造新的就业岗位数量越来越难。该文写道：“未来几年将是改革开放以来就业形势最严峻的时刻：既要消化过去三年的失业存量，又要面对城镇就业需求达到历史最高峰的事实，另一方面则供给面明显收窄，就业矛盾比任何时候都突出。”

无独有偶，上海财经大学校长、知名经济学家刘元春近期发出警告：“青年失业问题不单是一个周期性的问题，而是系统性的问题、趋势性的问题。我们判断，今后青年失业难题可能会持续10年，短期内会不断加剧。倘若处理不当，将会引发经济领域之外的其他社会问题，甚至成为政治问题的导火索。”严格地说，青年失业问题会否持续10年，尚难判断，但风险不能排除，尤其是在青年失业问题已经比较突出的当下，应该未雨绸缪，防患于未然，勿让青年失业问题愈演愈烈。

不容忽略的是，近年来，年轻人的心态和对于未来的预期正在经受他们人生中第一次大规模冲击。过去十多年，社会上比较流行小粉红思潮。小粉红思潮的兴起，固然离不开内部政策的影响和外部环境的刺激，但最重要的基石仍是以经济腾飞为核心的国家崛起。这其实与改革开放以来经济发展成为政治合法性重要来源的逻辑不谋而合。小粉红群体尽管具有国家主义、民族主义的倾向，但终究是成长于改革开放之后，在耳濡目染的环境下有着异于改革开放之前的权利意识。这就使得如果小粉红群体的信心和预期持续被打击，时而久之，他们的心态必然发生逆转，一旦突破临界点，不排除会造成经济问题之外的社会问题和政治问题的可能。

从近代以来的世界发展经验来看，青年稳则国家稳，反之亦然。从目前情况来看，因为当下社会有着改革开放45年经济持续发展的巨大家底，多数家庭都或多或少有些积蓄，尤其是今天年轻人的父辈、祖辈，不仅本身是改革开放的获利者，而且家庭观念极强，但凡有可能，通常都乐于帮助家里年轻人度过难关。这就使得中短期内多数家庭尚能应付青年失业问题。但这毕竟有一个限度，而且不能忽略许多家庭都被高房价掏空了积蓄，债务水平较高。正因这样，当下社会应该清醒意识到失业问题尤其是青年失业问题的紧迫性，趁现在年轻人的心态和预期尚未发生结构性变化之前，采取妥善措施，缓解他们的困境，让经济发展重回健康轨道。

毕竟，维持中国经济增长的最重要动力依然十分强劲。不计其数的民众对于美好生活的向往和追求，是改革开放以来中国经济最大的内驱力。改革开放的最大意义在于让勤劳、智慧的中国人具有在全世界舞台上通过努力改变命运的机会。尽管最近两三年以来，内地舆论场流行躺平，但对于多数人来说，他们渴望改变命运的动机依旧非常强烈，只要有机会，他们仍然非常愿意为了理想去拼搏。当下社会迫切需要的是像改革开放之初那样重振民众信心，重新激发社会的活力与创造力。