罗素：人需要一点儿圆滑

每天都努力相信一些日益荒诞的东西，这是最令人疲惫的

聪明人不会在可避免的厄运前坐以待毙，更不会在不可避免的厄运前浪费时间和情感，甚至如果避免厄运会消耗时间和精力，使他无法追求更重要的目标，那他宁愿屈服于这种厄运。许多人会因为一些小事出错而烦恼、愤怒，消耗了本可以有效利用的精力。即使在追求真正重要的目标时也不要过于情绪化，以至被失败的忧虑扰乱了心神。基督教让我们服从上帝的意志，即使不相信这一说法的人，也应当有类似的信念，在他的所有行动中一以贯之。在实际工作中，效率与投入的情感不成正比，情感甚至会降低效率。好的态度是尽人事，听天命。放弃有两种，一种源于绝望，另一种源于不可磨灭的希望。前者不好，而后者却不错。

一个遭遇重创以至对取得重大成就不抱希望的人，他的放弃可能是第一种。如果这样，他会放弃所有重要的活动。他也许会用宗教的词语或者用“沉思乃人之归宿”这样的教条掩饰绝望，但无论他用何种伪装掩饰内心的挫败，本质上都是无效的，只会带来根本的不幸。如果一个人的放弃是建立在不可磨灭的希望之上，行为方式则完全不同。不可磨灭的希望一定是宏大的而非个人的希望，无论我的个人行为是什么，我可能会被死亡和疾病打败，可能被敌人打败，可能发现自己走上了不明智的不可能成功的道路。纯粹的个人希望不可避免地会破灭，但如果个人目标是伟大的人类希望的一部分，那么即使遭遇失败，也不会是彻底失败。

希望创造伟大发现的科学家也许没能做到，也许因为头痛不得不放弃工作，但如果他追求的是科学的进步，而不只是希望自己能引领科学进步，他就不会像完全出于个人动机做研究的人那样绝望。一个致力于迫切改革的人，发现一场战争打断了他的所有努力，他会意识到，有生之年自己的愿景都不会实现。但只要他关心人类的未来，而不是只关心自己能否参与，他就不会因此陷入彻底绝望。

上述情形中的放弃是最难的，还有一些放弃简单得多。在这些情况下，只是次要的目标遭受了挫折，但人生的主要目标仍有成功的希望。例如，一个从事重要工作的人如果因不幸福的婚姻而分心，就表明他在放弃这方面没有做好。如果工作全神贯注，他就应该像看待下雨天一样看待这种偶然的麻烦。对这些琐事小题大做，实在是愚蠢至极。

有的人连一些小麻烦都无法忍受，如果任其如此，麻烦会成为生活的主要部分。

误了火车，他勃然大怒；晚饭没做好，他暴跳如雷；烟筒漏烟，他心如死灰；洗衣店未能送还衣物，他发誓要报复整个工业文明。这些人在琐碎的问题上耗费如此多的精力，如果明智地利用这些精力，足以建立或推翻一个帝国。聪明人看不到女仆没有打扫灰尘，看不到厨师没有煮好土豆，看不到清洁工没有清扫烟灰。我并不是说他有时间也不采取补救措施，我的意思是，他根本不会在这种事情上倾注感情。忧虑、焦急和烦恼是无用的感情。这类感情非常强烈的人可能会觉得自己无法克服，我不知道除了放弃，他还能有什么办法。专注于宏大而非个人的希望，能够让人忍受个人工作中的失败，或者不幸婚姻中的麻烦，让他在错过火车或失手把伞掉入泥中时泰然处之。如果他生性烦躁，我不知道除此之外还有什么方法可以治愈。

摆脱了忧虑的人会发现，生活总是比他烦躁时快乐得多。泛泛之交的奇怪个性从前让他歇斯底里，现在只觉得好玩。当某人第347次讲述火地岛主教的逸事，他只是以记次数为乐，而不用其他逸事转移话题。着急赶火车时鞋带断了，稍微咒骂之后他就会想到，在整个宇宙的历史中这些问题没什么了不起。一个乏味的邻居突然拜访，打断了他的求婚，他会想到除了亚当外所有人都可能面临这种灾难，而且亚当也有自己的麻烦。通过奇异的类推和对比，我们可以有无数种方法从微小的不幸中寻求安慰。我想，每一个文明人都有一幅自己的肖像，一旦损坏就会恼怒。最好的解决方法是，不要只有一幅肖像，而要拥有整个画廊，并视情况选择合适的一幅。最好是部分肖像有点滑稽，整天把自己当成高雅悲剧的主角是不明智的。

我不是让人总把自己想成戏剧里的小丑，因为这只会更让人恼火。人需要一点儿圆滑，才能根据情况选择合适的角色。当然，忘掉自己、不去扮演任何角色是最好的。但如果扮演某种角色是你的第二天性，那就当自己在演所有的剧目，这样也就避免了单调。

许多积极的人认为，哪怕最轻的放弃、极小的幽默，都会消耗他工作中的精力，摧毁他实现成功的决心。我认为这些人是错的。值得做的工作，即使不夸大它的重要性、不低估它的难度也可以做好。那些靠自欺才能工作的人，最好先学会忍受真相，再继续自己的事业，因为如果要靠谬见来支撑，工作迟早会变得更糟而不是更好。无所事事也胜过做有害的工作。世界上有益的工作，一半是用来对抗有害工作的。花一点儿时间认清事实并不是浪费时间，而且与那些需要不断自我膨胀来激发热情的人相比，认清事实的人做有害工作的可能性要小得多。一定程度的放弃涉及我们面对自身真相的意愿，虽然它刚开始会造成痛苦，但最终能够防范自欺者的失望和幻灭——这可能是唯一的预防方法。

每天都努力相信一些日益荒诞的东西，这是最令人疲惫的，长此以往也是最令人恼火的。结束这种努力，是获得安全感和持久幸福的必要条件。