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日前,开发商在洛杉矶的一块曾有“种族限制契约”的土地上,为“曼彻斯特城市之家”经济适用房开发工程举行了动土仪式——这块土地曾禁止非裔与亚裔购买或租用。
洛杉矶市长巴斯评论说,当天的动土仪式标志着人们在废除“种族限制契约”道路上已走出了多远的路,然而今天大家仍需努力,以让每一位洛杉矶居民能有一处可被称作是自己的家的地方。
在非裔聚居的南洛杉矶一处待开发的土地上,将兴建122户经济适用房,洛杉矶县社区住房服务中心执行长戈耶(Lori Gay)在动土仪式上说,这是一个实施“修复式正义”的好时机。她说,现在我们重新拥有了这块土地,而且正在打造一片可让每个人都能接近与居住的社区,然而这片土地曾是禁止非裔与亚裔接近的区域。
戈耶说,1904年,当时的房地产主在出售这块土地时,在销售文件里增加了“种族限制契约”,即禁止非裔、蒙古人在这块土地上行走、买卖或拥有这块土地。她解释说,当时契约上的所谓“蒙古人”是指所有亚裔,因为当时有人仇视非裔与华人,所以才有了这种限制契约,后来日裔也被包括在了被仇视的族群之中。1948年,联邦最高法院废除了“种族限制契约”,  但实际上这种种族歧视契约仍被广泛而非法地在使用,直到1968年,联邦《公平住房法案》出台才终止了“种族限制契约”。
出席当天剪彩仪式的各方代表。左起四为戈耶,五为哈里斯-道森。侨报记者邱晨摄
戈耶注意到了有一些州目前正在推出或已经制定了禁止中国公民购买房产的法律,她受访时表示,今天有许多立法的机会,希望华裔能够参与。她补充说,无论是出生在这里的华人,还是移民来的华人,大家都有购买房产土地的权利,这才是正义所在。她还表示,应当去除这样的错误观念,即亚裔都是富人,其实大家都清楚,亚裔与大家一样辛勤地劳作,但未必富有。为此专门开发经济适用房的戈耶说,她希望亚裔也能公平地得到居住经济适用房的机会。
洛杉矶市议员哈里斯-道森(Marqueece Harris-Dawson)说,人们不是每天都有机会在一块土地上手持铁锨纠正历史上的错误,但今天看到开发商在这块曾设有“种族限制契约”的土地上为南洛杉矶居民开发经济适用房时,实际上即是看到了正义。
“曼彻斯特城市之家”经济适用房开发工程的地址在洛杉矶市南百老汇大街8721号。在以往约70年中,这块土地上建设了教堂,该教堂的牧师曾想开发附近社区,使之成为商业区但以失败告终。今天这片土地的开发商表示,重温历史让我们看到了何为种族主义以及当年的歧视政策,当年的歧视政策也对今天的住房危机产生了推波助澜的影响。
本文为美国侨报记者稿件
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