经济学人的分析指出,乌克兰正在攻打扎波罗热,这里看上去会成为攻势重点。
乌克兰的反攻刚刚开始几天,但正在逐渐变得清晰。
一条轴线指向东部,即血腥争夺的巴赫穆特镇周围和卢甘斯克省的地区。另一条旨在从顿涅茨克省的武赫莱达向南和向东南方向。
第三个可能是最重要的。6月8日,乌克兰显然已经在扎波罗热省发起了一次重大的南向攻击,这个省是漫长前线的中心部分。攻击看起来是迄今为止最大的一次。
尽管进攻开始得更早,但据一位熟悉战斗过程的消息人士称,6月8日夜间,乌克兰军队从乌克兰控制的一个小城镇奥里基夫分两路推进。一次是沿着康卡河推进,康卡河是第聂伯河的一条支流,在镇以东蜿蜒。另一次则发生在更东边。俄罗斯军事博客在Telegram上描述了一次激烈的攻击,其中有重炮轰炸和坦克的使用。
俄罗斯国防部声称已经击退了位于奥里基夫以东近70公里处的诺沃达耶夫卡攻击。6月8日,俄罗斯在扎波罗热被占领地区的傀儡政府领导人叶夫根尼·巴利茨基命令托克马克和两侧的城镇瓦西里夫卡和波罗希的居民,撤离到克里米亚的辛菲洛尔。
据报道,这一地区周围发生了激烈的战斗。
有一些早期迹象表明,扎波罗热的进攻与东部和南部不同。一个是乌克兰攻击的规模和强度。另一个是正在使用的设备。俄罗斯媒体公布的无人机图像似乎显示了德国豹式坦克,包括最先进的2A6变种,美国布雷德利装甲战车,以及奥里基夫东部村庄Mala Tokmachka的M113装甲人员输送车。
这表明,乌克兰已将九个由西方国家武装和训练的突击旅中的几个,包括一些装备最好的旅(根据2月份泄露的五角大楼文件),投入到这一地区的战斗。
军事专家和官员一直认为,扎波罗热是乌克兰进攻的合理地点。这里位于前线的中心位置,任何攻击都可能将大量俄罗斯军队困在西部赫尔松省的一个口袋里。如果乌克兰设法再次袭击刻赤海峡的桥梁,许多人也可能被困在克里米亚。
如果乌克兰能够进入关键城市梅利托波尔,就可以打击俄罗斯向西通往克里米亚的公路和铁路供应线,切断连接俄罗斯领土和被占领半岛的所谓陆桥。哪怕只要进入炮火范围内,也会给俄罗斯带来很大的问题。
无人机和卫星图像显示,出于同样的原因,俄罗斯在托克马克以北的扎波罗热已经构建多道防线,前后延伸30公里,包括战壕、掩体、反坦克壕沟和障碍物,以及雷区。
分析此类图像的芬兰预备役军官帕西·帕罗宁指出,Mala Tokmachka本身完全被圆形沟渠包围,这些沟渠可以容纳反坦克小组和多个据点。
这种防御的重点不是阻止攻击,而是将敌人引向某些区域并减缓其速度,以便能够发起打击和瓦解进攻者。乌克兰的盟友在去年和最近进行的战争演习表明,对梅利托波尔的任何推进都将是困难和代价高昂的:乌克兰的侧翼将暴露在俄罗斯的攻击之下,俄罗斯的空军可以使用远程 "滑翔炸弹 "来攻击前进的队伍。
乌克兰的进展还不清楚,一些公开资料的分析家听起来很忧郁。芬兰分析家埃米尔·卡斯特尔米说:"攻击进展相当缓慢。目前对乌克兰人来说似乎不是很好。"
一张图片显示,豹式坦克在单线行驶在一条狭窄的道路上,后被地雷和大炮摧毁,这是去年被乌克兰重创的俄罗斯装甲部队也用过的一种可疑战术。
即便如此,西方官员仍然感到乐观。
"在那条轴线上,一切都按计划进行,"一位官员坚称。
"情况还好,"一位乌克兰军方人士说,"但真的很难......我们需要更多的火炮系统和攻击型无人机,以使攻势如我们所愿。"
智囊团CNA的迈克尔·科夫曼劝说要有耐心, "现在判断这次行动还为时过早,因为大部分战斗只在俄罗斯的防线前端。迹象表明,乌克兰部队取得了进展,冲破了俄罗斯的防线,但战斗也很激烈,造成了损失。"
关键问题是,这次攻势是否会更像赫尔松还是哈尔科夫战役。
去年乌克兰针对赫尔松市的进攻,是一场缓慢的、磨人的和消耗性的较量,前线在几个月没有结果的战斗后才出现突破。相比之下,在哈尔科夫的攻击,迅速击穿了俄罗斯防线的一个薄弱点,乌克兰部队向前推进的速度超过了俄罗斯防御者的重组速度。结果是一场俄罗斯的溃败表演。
现在,俄罗斯的防线比哈尔科夫时要密集得多,保护得也更好,士兵素质也好得多。但乌克兰军队的装备和训练也更好,在扎波罗热的最初攻击,可能是为了迫使俄罗斯将其稀少的后备力量派往第二和第三梯队的防线——例如派人驻守战壕,从而在其他地方造成缺口。
俄罗斯也不能简单地将其部队转移到南部。这是因为乌克兰在东部的攻击也在加强,乌克兰军队指挥官亚历山大·苏尔斯基正试图在巴赫穆特进行钳形运动。官员们说,俄罗斯在那里的防线装备良好,但兵力不足。
在其他地方,6月6日卡霍夫卡大坝被毁造成的洪水,不仅在第聂伯河的乌克兰和俄罗斯控制的两岸造成了人道主义灾难,而且还对俄罗斯在这一地区的防御阵地造成了重大破坏。
6月8日,记者们被要求离开这一地区,因为炮火对峙愈发激烈。随着水退去,乌克兰可能发现更容易渡河进入赫尔松东部。
乌克兰保留了许多火力,这一行动仍处于非常早期的阶段。
乌克兰反攻将历时数月而非几天,将是复杂而血腥的
经济学人的作者,已退休的澳大利亚少将米克·瑞安,分析了乌克兰正在进行的反攻。
本周,人们经常将1944年的D日和目前正在展开的乌克兰军事攻势进行比较。虽然两者都是在6月发动的,但更好的比较可能是 "眼镜蛇行动",这是美国第一军在诺曼底登陆近两个月后发起的一次大规模地面行动。
虽然开始时并不顺利,美国中将莱斯利·麦克奈尔意外阵亡(注,美国飞机的炸弹误炸了他所在的散兵坑,·麦克奈尔是盟军误炸而死的军人中军阶最高的一名)而且一开始展开得很慢,但一旦行动步伐加快,就非常有效打破了德军的防线,使盟军在随后的进攻中更为顺利。
泽伦斯基总统、他的武装部队和他们在西方的支持者,希望看到类似的情景。他们需要一场决定性的战役,不仅要夺回大片乌克兰领土,还要摧毁乌克兰境内的大部分俄罗斯武装力量,这样入侵者就无法在2023年再次开展进攻行动。
最好的情况是今年解放整个乌克兰,最有可能的是东部和南部的大部分地区得到解放,使乌克兰处于一个良好的战略地位,以收复俄罗斯在2014年吞并的克里米亚。
自去年以来,乌克兰的军事人员与北约合作,为2023年的攻势制定了战争方案。乌克兰和其他国家的培训机构一直工作到最后一刻,以准备好突击部队。
乌克兰编队在一起训练,演练突破障碍物、穿透敌人的防御和利用俄罗斯的撤退。
几个月来,前线一直在进行一场侦察战。乌克兰和俄罗斯部队利用无人驾驶飞行器、电子战和卫星图像,搜索地面信息,同时也试图让对手无法得到信息。双方都在储存后勤物品,从食品和燃料到弹药。
乌克兰的武装部队已经接受了大量的新设备,并发放给各部队。
最近几周,乌克兰加强了对俄罗斯目标的远程打击。第一类目标是行动性的,打击了俄罗斯总部、供应地点和部队集结地,旨在破坏俄罗斯防御的凝聚力和应对乌克兰推力的能力。第二类打击是政治性的。这包括对莫斯科的无人机攻击和对与乌克兰接壤的俄罗斯别尔哥罗德地区的袭扰,目的是引起莫斯科领导人的不安,使他们重新考虑在哪里部署俄罗斯军队。
乌克兰在巴赫穆特周围和乌克兰南部的新进展,似乎证实了H-Hour(军事行动开始的时间)已经到来。乌克兰人此前在哈尔科夫和赫尔松进行了攻势,从这些行动的规划和执行中吸取了经验。随着他们的训练和计划的改进,他们欺骗敌人和在多条战线上同步进行复杂的军事行动的能力也在提高。
乌克兰人一边诱导俄罗斯人误判战役的真正主要努力,同时会开辟其他的推进轴。在进行攻击时,他们也将观察俄罗斯人的反击,俄罗斯人如何应对,如何转移后备力量和加强关键地区,将为乌克兰人提供更多的机会来利用。
乌克兰的军事领导人在嗅出俄罗斯的弱点和欺骗敌人的意图方面很有一套,在去年9月解放哈尔科夫省东北部大部分地区的攻势中,他们出色地做到了这一点。没有人比他们更了解俄罗斯的军事思想。
随着战役不同阶段的展开,决定战役成败的将是乌克兰军事领导人的动力、专业精神和灵感,他们是职业军人和动员起来的公民的组合。这场战役将是复杂的、血腥的,而且几乎总是让外部观察员感到困惑。
这将是一项历时数月而非数日的庞大工程。有些时候,我们将很难看到决定性的结局或目的。而且会有许多意外,例如本周卡霍夫卡大坝的倒塌,这将对乌克兰的运动产生大大小小、好坏不一的影响。
但是,正如乌克兰人保持着他们的勇气,做好了充分的准备,并耐心地等待着巨大的打击,西方国家的公民和政治家,也必须观察并准备在需要时提供更多的援助。
1944年6月,当盟军的大部队越过英吉利海峡时,艾森豪威尔将军写道:"全世界的目光都在注视着你们"。
乌克兰人在过去16个月里进行了战斗、遭受了痛苦和牺牲,他们清楚地知道,当他们开始下一阶段的尝试以解放他们的国家时,全世界都在看着他们。
作者米克·瑞安在澳大利亚军队和美国联合参谋部担任各种职务超过30年。他现在是美国智囊团战略与国际研究中心和澳大利亚洛伊研究所的兼职研究员。
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