美国人为何在九月过“劳动节”？

分享：宋青

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米国人命抓住夏天的尾巴，刚刚度过一个愉快小长假，这个节日就是“美国劳工节”。说来奇怪，为什么世界上大数过劳动节的地方都在5月1日这一天庆祝劳动节，为何偏就美国把这个节日放在了9月的第一个星期一呢？

今天我们一期聊聊“美国9月劳工节的由来”以及“美国人民如何庆祝它”。

五一劳动节与芝加哥干草市场事件

一百多年前，美国处在迅速工业化的时代，同时，大批产业工人不断组织起来和资方抗争，要求提高工资、改善工作条件。早期的劳工运动时常发生暴力冲突。资本家会动用严厉手段对付工会和工人罢工，而劳工领袖中也有很多激进的社会主义者和无政府主义者。

1886年5月1日，美国各地工人举行集会，要求实行8小时工作日，芝加哥工人也举行了总罢工。

5月4日，工人们在芝加哥干草市场广场集会示威，期间有人向警察扔了一枚炸弹，警察随即开枪。混乱中，8名警察丧生，还有一些平民伤亡。这就是史称的“干草市场事件”(Haymarket Affair)。事件后，几名组织工人集会的无政府主义人士被处以死刑。工运支持者怒斥司法不公，并把他们尊为“烈士”。

美国劳工领袖龚帕斯

1888年，工会组织“美国劳工联合会”(American Federation of Labor)领袖萨谬尔.龚帕斯(1850-1924)号召在5月1日举行罢工，继续推动8小时工作制。

在大西洋彼岸的法国巴黎，包括左翼社会民主党人在内的工会领袖组建的第二国际也宣布在这一天举行大罢工，以示声援。

从那以后，第二国际决定每年5月1日都要举行活动。这就是“五一国际劳动节”的由来。

普尔曼罢工与美国劳工节

1894年5月，芝加哥爆发了“普尔曼罢工”(Pullman Strike)事件，铁路交通陷入瘫痪。卷入罢工的是后来成为美国最著名社会主义者之一的尤金.德布斯领导的“美国铁路工会”(American Railway Union)。总统克利夫兰把联邦军队派入芝加哥，以平息罢工。

但是这一年是中期选举年，克利夫兰和他的民主党同仁不想得罪广大劳工。于是，国会迅速通过法律，宣布了一个全国假日“劳工节”(Labor Day)，向劳动者表达敬意。克利夫兰总统立即签署法案，签字的“御笔”赠送给了龚帕斯。他的劳联并没有卷入普尔曼罢工。

克利夫兰和龚帕斯都不想把“劳工节”定在已经跟社会主义者以及无政府主义者挂钩的5月1日。政府宣布的“劳工节”的日子是9月份的第一个星期一。

这个日期倒也不是空穴来风。早在1882年，纽约的“中央工会”(Central Labor Union)就在9月2日在纽约市组织了美国历史上的第一次“劳工节”活动，包括游行和野餐。后来，“中央工会”建议各地工会把9月份的第一个星期一做为劳动者的节日，天下同庆。到1894年，很多州已经通过立法，把这一天定为劳工节。所以，1894年6月国会宣布劳工节为全国假日时，把日期定在9月份的第一个星期一也算是水到渠成。