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北美时间本周四,日本已开始将福岛第一核电站处理过的放射性水排入太平洋。该核电站在2011年的地震和大规模海啸中被毁,此后核废水一直在积聚。
在排放计划首阶段,预计连续17天内排放共7800吨经处理的核污水,每日排放约460吨。总计将120万吨稀释后的核污染水排入大海。
尽管联合国核监督机构的一项审查称,这次排放对人类和环境的放射性影响可以忽略不计,但很多国家仍然感到担忧。
福岛核电站为什么有废水?
2011年东北地震和海啸后,福岛第一核电站的多个反应堆熔化。为了避免进一步的灾难,开始向反应堆注水,水很快就受到严重污染。
虽然该工厂现已停产,反应堆也已报废,但仍需要冷却,这就是废水继续堆积的原因。
事故发生后的几年里,地下水也渗入了现场,其中一些也受到了污染。
处理所有这些放射性水对日本政府来说是一个巨大的技术挑战。据日本当局称,目前现场1,000多个储罐中储存着约3.5亿加仑。日本政府称,水箱已接近容量,场地已无法再容纳,因此需要释放部分水。
日本建立了一套复杂的系统来过滤水中的放射性污染物。但某些形式的辐射无法被过滤。
不能直接过滤掉水中的放射性颗粒吗?
日本政府一直在研究复杂的过滤系统,以去除水中的大部分放射性同位素。它被称为先进液体处理系统(或简称ALPS),可以去除水中的几种不同的放射性污染物。
当局已使用ALPS和其他系统去除一些最危险的同位素,例如铯137和锶90。
但有一种放射性同位素他们无法过滤掉:氚。氚是氢的同位素,氢是水本身(H2O)的一部分。因此不可能制造出可以去除氚的过滤器。
日本政府计划如何安全地排放这些水呢?
该计划有几个部分。
首先,他们将用海水稀释水,这样每一滴水中的氚含量就会少得多。日本政府表示,他们将使氚含量远低于所有安全限值,并低于一些正在运行的核电站释放的水平。
其次,他们将稀释后的水通过海底隧道输送到太平洋福岛海岸附近的某个地点。这将进一步稀释它。
最后,他们将慢慢地做到这一点。需要几十年的时间才能清空所有这些储罐。
日本政府坚称,特别是与现场的其他一些放射性物质相比,氚并没有那么糟糕。它的放射性衰变相对较弱,而且由于它是水的一部分,因此它实际上可以相当快地穿过生物有机体。它的半衰期为12年,因此与半衰期为7亿年的铀235等元素不同,它不会在环境中存在那么长时间。
考虑到所有这些,政府认为这是最安全的选择。
今年5月打捞的“辐射鱼”
今年5月,福岛附近海域捕捞起了放射性物质超标180倍的辐射鱼——其体内的放射性铯含量达到每公斤1.8万贝克勒尔。
鱼体内长满肿瘤;
鱼肉上遍布白色的增生组织;番茄、青椒、树莓,都开始长出多个“小头”。
专家怎么看?
国际原子能机构对该计划进行了同行评审,认为其符合国际安全标准。国际原子能机构还计划进行独立监测,以确保安全排放。
朴茨茅斯大学环境科学教授吉姆·史密斯说:“在我看来,我们必须正确看待辐射和植物释放的辐射——如果处理得当——那么人们所受到的剂量和生态系统所受到的剂量就不会很大。”
埃德温·莱曼(Edwin Lyman) 是华盛顿忧思科学家联盟的核电安全主任。他表示,“故意向环境、海洋排放有害物质的想法是令人反感的,”莱曼说。“但不幸的是,如果你确实从技术角度来看,很难说这种排放的影响会比世界各地正在运行的核电站发生的影响更严重。”
但并非所有人都同意排放水是最好的选择。伍兹霍尔海洋研究所的高级科学家肯·布塞勒Ken Buesseler认为,最好将受污染的水保留在陆地上,“在那里更容易监测。”选项可能包括将其混合到混凝土中以使其固定。
布塞勒表示,“我们预计不会对人类或海洋生物产生广泛的直接健康影响,”他说。但他确实认为 ALPS系统遗漏的非氚污染物可能会随着时间的推移在海岸附近积聚。
“从长远来看,日本近岸可能会受到非氚形式放射性积累的影响,”他说。这最终可能会损害该地区的渔业。
布塞勒对向其他可能渴望在海上处置核废料的国家发出的信息感到担忧。
对日本的决定各国有何反应?
仍有大量日本居民涌上街头抗议游行,有人发动了紧急联名活动,希望得到政府的重视。
而中国、韩国等邻国都已经表态谴责,希望日本赶紧悬崖勒马。
本周三反对日本排放核废水计划的集会期间,韩国主要反对党民主党成员手持电蜡烛和写着“禁止使用福岛核污染水!”的牌子,其他太平洋国家也对此次释放感到担忧。
其他国家同样表示担忧,特别是日本的东亚近邻韩国公众对这一决定的抗议越来越多。
比塞勒为太平洋岛屿论坛提供咨询,该论坛是一个由马绍尔群岛和塔希提岛等国家组成的联盟,这些国家同样也对日本的决定感到担忧。
他指出,其中许多国家因冷战期间的大气层核试验而遭受高水平放射性沉降物的影响。“有些岛屿因为遗留污染他们无法复原成原来的样貌,”布塞勒说。
此外,“他们在很多方面都受到气候变化和海平面上升的影响,比世界其他地区更严重,”他说。
从他们的角度来看,日本将其释放到太平洋“只是一种侮辱,其中包括对环境的侮辱”。
加拿大卫生部昨(23日)回复媒体表示,已经知道日本计划今日排放核污水,但不会增加加拿大水域的放射性水平。
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文字编辑:知秋一叶

版面编辑:GT
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